「……范公所言極是。」文彥博放下酒盞，低聲應和。
去年冬月，貝州王則起義。當時文彥博已身居高位，任參知政事。但副相之前，還有宰相，若不能再進一步，豈能甘心。因此，文彥博自請前去貝州平叛。歷時數月，終於破城平叛。有此大功，升任同中書門下平章事，當是十拿九穩。
登高易跌重的道理文彥博自然明白，但他絕不會因此放棄高位。文彥博這般想著，漸漸堅定了神色。
范仲淹觀他神色，也不再多言，只以手指輕扣舟壁，專心欣賞起花洲月色。
就在此月高露下，萬籟俱寂之時，忽有笛聲自湖心嘉賞亭而起，笛音疏闊，上拂星漢，下滿花洲，橫絕天際。
文彥博原本酒意微醺，聞此笛音，驚為天人，精神為之一振。他陡然挺起身，驚異地問道：「何人在此吹笛？」
范仲淹已就著皎潔月色，看清了嘉賞亭中一老一少的聲影，既驚且喜：「吹笛的是貴生道長，旁邊的，是他徒弟。」
一曲笛音罷，餘音裊裊，仿佛天地人物俱在曲中。
笛音一息，文彥博忙命撐船人將小舟劃至湖心亭旁，下船登亭，想結識吹笛之人。
「范爺爺。」見范仲淹登了亭，蘇衡忙上前行禮。
其實，蘇衡早就看見范仲淹與一位友人月夜泛舟，正欲上前打招呼，卻被貴生道人攔住。貴生道人變戲法似地從懷裡掏出一根長笛，說是要趁此機會教他點新東西，比如——如何以得道高人的形象隆重登場。
蘇衡：「……」不是很想學。
「小衡啊」，范仲淹見到喜愛的小輩，自然喜出望外，但一想到蘇衡沒第一時間登門拜訪，而是跑來百花洲游賞，便佯作生氣地板起臉，「幾時到鄧州的？」
「今日剛到」，蘇衡頓了下，又補充道，「師傅聽聞百花洲夜景甚美，因此帶我來此處。」
范仲淹聞言，表情暫緩。原來是剛到不久。
「這位是寬夫。小衡，你喚他文伯伯便是。」
「文伯伯好。」
文彥博點頭致意，然後迫不及待地看向貴生道人：「仙師方才吹的可是《幽篁行》？」
貴生道人負手而立，鬚髮飄飄，聞言頷首，微微一笑：「文相公對長笛也有研究？」
「略懂皮毛。仙師這曲《幽篁行》，可謂一笛吹銷萬里雲，使人如聞仙樂。」文彥博讚不絕口。
「文相公謬讚。」貴生道人捻須自謙，一副仙風道骨的模樣。
蘇衡在一旁默默聽著他師傅與文彥博你一言我一語地交談起來。許是貴生道人的出場過於令人印象深刻，文彥博漸漸地竟真把他奉為得道高人，還求他為自己卜上一卦。
蘇衡：「……」吹笛子竟真的有用。
「仙師，請問卦象如何？」文彥博所問乃是他的官運。
貴生道人收起銅板，緩聲道：「成也蕭何，敗也蕭何。」
文彥博皺眉：「此話何解？」
貴生道人卻搖頭：「言盡於此，天機不可泄露。」
還天機不可泄露呢，師傅您那算卦能力時高時低，算出來的東西時靈時不靈的，要是真的全信了，說不定還會倒大霉。蘇衡默默腹誹，看見文彥博深信不疑的模樣，暗暗搖頭。
在鄧州小住三日後，蘇衡師徒便拜別范仲淹等人，繼續趕赴開封。
馬車停在五嶽觀門口，蘇衡一下車，便看見清風一路追著茯苓兒狼狽而出。
「茯苓兒，你就幫個忙嘛，事成之後有美味小魚乾！」
「喵喵喵！」茯苓兒氣得回頭直叫。誰要為了小魚乾把它乾淨的爪子弄髒啊！居然還想拿它的爪子畫梅花，豈有此理！
「喵昂！」茯苓兒只顧罵清風，沒注意看路，竟一頭撞到蘇衡腳邊，摔了個底兒朝天。一人一貓都對這次突然的重逢猝不及防，面面相覷了好一陣。
「茯苓兒，還認得我嗎？」蘇衡彎下腰，試探地伸手想要把茯苓兒抱起來。
茯苓兒靈巧地翻了個身，一雙大大的琥珀色貓瞳里滿是不可置信，小爪子下意識地朝蘇衡走了幾步。就在蘇衡的手快要抱上它時，它好似後知後覺地想起，眼前這個就是丟下貓一走就是一年多的負心漢，苦等一年的委屈和憤怒霎時一股腦地湧上來。