「昨日你阿姐說想去院子裡堆雪人,是誰說外頭冷嗖嗖,埋在被窩裡不想出去的?」程氏好笑地看二兒子一眼。
「昨天不想去,但我現在又想去了!」蘇軾嘴硬道。
「我也想玩~」蘇轍舉起爪子。
「既如此,兩位表弟也一、起、來、吧。」程之才笑容凝滯了一下,當著程氏的面又不好發作,只能一字一頓,假裝大度地發出邀請。
「阿姐,我們走吧!」蘇軾和蘇轍一左一右夾著蘇軫一起往庭院走,不給程之才半點靠近的機會。
程之才臉色沉沉地看著蘇軾兄弟倆把蘇軫哄走,垂眸不知在想什麼。
「表弟,你不去嗎?」蘇衡落去一眼,眸色微涼。
「自然要去的。」程之才回過神來,淺笑著應道。
眼見程之才也去了庭院,蘇衡這才轉過頭對程氏說:「阿娘,我想同您聊聊。」
「嗯?怎麼了?衡兒想聊什麼?」程氏疑道。
「阿娘,表弟最近來咱們家來得未免太頻繁。軫兒如今十三,再過兩年便及笄了。表弟畢竟是男子,常與小妹待在一處,怕是不合適。」蘇衡平靜指出。
「你說這個呀,不還有你們幾個在旁嗎?就算你們不在,我也會讓採蓮青枝她們看著的,不妨事。」程氏不以為意。
蘇衡聞言微微皺眉。阿娘這個態度……
「莫非阿娘有意親上加親,將小妹嫁給表弟?」蘇衡乾脆直接問道。
「……」程氏張了張嘴,嘆了口氣,「到底瞞不過你。不錯,我是有這個打算。」
「小妹還小,況且她在這方面還未開竅。」蘇衡不贊同道。
「是這樣沒錯,但多接觸接觸,說不準軫兒便開竅了呢。我看之才這孩子不錯,對軫兒也用心,他們兩個又是青梅竹馬,就近嫁給一個知根知底的,以後我們也好照顧,好過遠嫁。」程氏柔聲道。
「就近的話,表兄也是青神程家的人。阿娘覺得,表兄如何?」蘇衡不動聲色地試探。
「你說言哥兒?」程氏聞言一怔。言哥兒今年都二十三了,又比蘇軫大了近一輪,她從未考慮過言哥兒這孩子。
程氏眉心微皺:「說起來,言哥兒也二十好幾了,是該娶個知冷知熱的小娘子回家。不過,軫兒就算了。軫兒太小,總不好讓言哥兒苦等,況且,言哥兒如今雖然回了眉州,但以後說不準還要跟著狄將軍回邊關打仗。西北苦寒,我這個當娘的,怎麼捨得她跟著去吃苦。」
蘇衡沉默下來。
「衡兒,你突然提起言哥兒,莫非,是言哥兒——」程氏忽然起疑。
蘇衡搖頭:「阿娘方才不是說嫁得近了好照顧麼,我也是話趕話間想到了表兄。」
「哦……這樣啊……」程氏若有所思。
「這畢竟是小妹自己的人生大事,主要還是看小妹自己的心意。表弟目前瞧著對小妹是挺上心的,但眉山附近的幾個縣,青年才俊也不少。阿娘不防為小妹多尋摸幾個女婿候選,小妹也好有挑選的餘地。」蘇衡淡淡道。
程氏面色似有為難,略糾結了一會兒,還是對長子坦言道:「其實,我相中才哥兒,還有一個重要原因是你舅母。你舅母臨去前,唯一不放心的便是才哥兒。她還沒來得及看才哥兒及冠娶親,便因病離世。因此,她臨走前,同我進行了一番談話,希望為才哥兒求娶軫兒。」
「阿娘,您不會答應了吧?」蘇衡皺眉。
「起先,我是猶豫的。畢竟兩個孩子還小,以後如何還未可知。但我與你舅母情同姊妹,她臨終前所求惟有這件事,為了讓你舅母安心離去,況且才哥兒也算是我看著長大的,因此我最後還是答應了。」程氏緩緩道。
「阿娘,」蘇衡面無表情道,「若是舅母在世,這樁婚事或許還可考慮,但恰恰因為舅母病逝,您才更不該答應。」
「這話怎麼說?」程氏不解。
「阿娘您別忘了,舅母去後不到一年,舅父便將寵妾潘氏扶正。日後小妹若真嫁去了程家,豈不是要侍奉潘氏這位婆母?」蘇衡面上寫滿「不贊同」之意。
程氏啞然。這的確是個大問題。
「表弟以後如何姑且不論,但潘氏絕非一個好婆母。小妹若嫁進程家,定然會受婆家苛待。只從這一點上,表弟便絕非良配。」蘇衡擲地有聲道。
一邊是兄嫂臨終前的乞求,一邊是愛女未來的婚事,程氏以手扶額,開始感到頭痛:「衡兒,你讓阿娘再想想……」=quothrgt
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