「好嘞！馬上！」如今八月初，秋風已起，天氣微涼，那賣茶人頭裹軟巾，足蹬麻鞋，已穿上了長衫長褲，腰間還繫著一條白色長汗巾。收了貴生道人的銅板，賣茶人微微彎腰，一手拿茶瓶，一手拿茶碗，給貴生道人倒了一大碗熱茶。
茶瓶被賣茶人拿起，下面的炭爐就暴露了出來。原來，那炭爐就放在竹編的圓筐裡頭，竹筐底下放了個透空矮木架，設計倒也巧妙，高度剛剛好，賣茶人只需微微俯身便可拿起茶瓶，不必費力下蹲，透空的設計也能使得空氣能流通，便於燒炭。
「師傅……」蘇衡正欲說些什麼，突然聽見一陣的馬蹄聲從不遠處傳來，似春雷鳴響，一下下敲擊著人心。他循聲望去，只看見滾滾揚起的黃沙還有幾面依稀可辨的旗幟。
「這陣仗，定是有大官爺要進城了。」賣茶人從旁邊的小竹簍里用鐵夾子夾了幾塊炭，添進炭爐裡頭，直起身隨口說道。
大官爺？蘇衡望著那越來越近的隊伍，心下琢磨起來。這延州城最大的官便是延州知州張存，知州再往上，那便是——
距離越來越短，那支隊伍終於從黃沙朦朧中現出真形。舉著旗號官牌的旗牌官走在最前頭開道，軍士們騎著高頭大馬之跟在後頭。那些騎兵披堅執銳，身上的鎧甲在日光下反射著金光，簇擁著最中間一支隊伍，也護衛著最裡頭那位長官的安全。好一副甲光向日金鱗開的恢宏場景。
蘇衡目光一頓，他好像知道他師傅今早那一卦算的是什麼了。
威嚴肅穆的隊伍緩緩而行，城門周邊的小販們紛紛退避。等那支隊伍進城遠去，眾人才重新開始做起買賣，吆喝聲，還價聲不絕於耳。
貴生道人已將那碗茶飲盡，他抹了抹嘴，將那粗陶碗還給賣茶人：「熱鬧也看過了，走吧，回傷病營。早則今日，遲則明日，被簇擁著進城的那位便會來營里巡視了。」
蘇衡垂眸回想了一下，方才遙遙一望，那位大人被下屬簇擁著，他只能隱約看見那位大人的清瘦板正的身形：「師傅，那位就是與您有一茶之緣的范大人嗎？」
「不錯。」貴生道人點頭，與蘇衡一道慢慢往城裡走，低聲道，「延州城怕是要變天了。我打聽到，張大人的老母年事已高，近來入秋又犯起了老毛病。八旬老母重病難行，張大人又是個孝子，正為此憂心如焚。如今范大人一來，他終於可以脫身了。」
原來如此。蘇衡眼神一閃，也不單單是因為母親病重需要人侍奉吧。延州為邊陲重鎮，又經歷了戰火，如今城內一派蕭條，百廢待興，延州知州這個位置誰坐誰頭疼。
蘇衡到延州，已有數月，這數月以來，也就見過張存兩面。第一面是在知州府衙，那次是為了商議傷病營管事權一事，第二面是在傷病營，張存來營中檢查改造的情況，結果自然是很滿意。再後來，蘇衡就沒再見過這位知州大人了。
兩次見面隔了不過半個月，但張存肉眼可見地消瘦憔悴了許多。不用想也知道，繁重的公務和與日俱增的壓力壓在身上，張存這位知州若是能睡得安穩，那才是怪事。
不過，這位范大人本身已是陝西經略安撫副使，總攬著鄜延路的軍務，若是代張存接任了延州知州，鄜延路財政軍大權便集中於他一人之手。權力越大，責任越大。這位范公已年過半百，也不知身體是否吃得消。若是能有機會為他把把脈就好了，蘇衡如是想。
康定元年八月，延州知州張存以母老需侍奉為由，請求調回內地。朝廷應允，將其調至澤州。范仲淹遷戶部郎中，代張存知延州。
「延州交給范公，我便可安心離去了。」張存微微仰頭，任由隨侍的小廝為他系上擋風防寒的披風。行囊已於昨夜整理打點完畢，隨時可以啟程。
「聽聞親家公病重，親家母離世，三女婿已辭官回家守喪。夏縣地偏又不富裕，也不知三娘現今如何了，可有受苦。」張存踩上上馬石，登上了馬車。車夫問他行程，他沉吟半晌，打算先回家看望老母，再去夏縣看看出嫁的三女兒。
張存共有一子六女。六個女兒中，長女、次女與三女均已出嫁。其中，張三娘最得張存喜愛，於前年被他許給了他十分看好的一位青年才俊。那青年年僅二十便進士及第，風光無限，被朝廷授官華州判官。只可惜，時運不濟，初入仕途，便遭逢母逝，只好辭官居喪三年。
「倒是個大孝子，只是苦了三娘。」張存搖頭嘆道。
「大人，唐大夫與蘇小大夫遣人送來一個包袱，說是臨別贈禮，雖不是什麼金貴玩意，但路上也許得用，希望您能收下。」有長隨小跑而來，在馬車外稟報導。
「哦？拿進來。」雖然只有兩面之緣，張存對這對師徒卻印象深刻。
他上任知州以來，雖勤勤懇懇，卻也沒有作出什麼亮眼的成績，只是平平。但傷病營的成功改革，卻給了他靈感。邊關軍營都有這麼一座傷病營，若是能總結出好的經驗，在陝西各營推廣開，也是一件功德。於是，那日親自視察過後，他便梳理總結了延州傷病營的改造經驗，往上遞了摺子，得到了聖上的讚許。這兩位遊方郎中，倒是他的貴人了。
原來，那日藺太醫一語道破貴生道人的前前任太醫丞的身份，當時營中除了民夫與傷兵，還有韓軍頭與狄青。在貴生道人的強烈要求下，營內眾人都向他保證，一定死守這個秘密，不與旁人言說。況且，貴生道人任太醫丞的確已是很多年前的事情了，旁人打聽這個也沒什麼好處。因此，身為知州的張存一直以為貴生道人只是一位普通的遊方郎中，頂多在民間有些名氣。在摺子上他也只提了「遊方郎中