「採蓮，端午安康。這是自家做的水團，給幾位小郎君、小娘子們甜甜嘴。」賣魚辣羹的宋大娘一大早便來蘇家送端午節禮。
水團，也叫白團，其實就是加了糖的糯米糰子，是端午常見的節日食品。
「宋大娘，端午安康。勞你記掛了。」採蓮接過提梁食盒，發現沉甸甸的，十分墜手，「哎喲，宋大娘，您該不會把所有的水團都拿過來了吧。這裡頭塞了滿滿一盒吧？」
「都是糯米做的，不值幾個錢，你就收下吧。小神醫治好了我的病，上個月我生產也很順利，成功生了個大胖小子。這還得多謝小神醫呢。一點水團，聊表謝意，你就莫要推辭了。」宋大娘似乎生怕採蓮把食盒還給她，解釋了幾句就急急忙忙地走了。
「別急著走呀，我包了不少粽子，帶幾個回去嘗嘗呀。」採蓮在宋大娘身後喊道。宋大娘沒回頭，只在巷口背著她擺了擺手，便往左一拐，再看不見人影了。
採蓮見狀，笑著搖搖頭，便打算關門。誰知這時，又有一道男子的聲音從外頭巷口遙遙傳來：「且慢——」
一位帶著斗笠，一身漁人打扮的男子背著一個竹編地魚簍，氣喘吁吁地小跑過來。
「阮大郎，是你呀。端午安康呀。」採蓮笑吟吟朝他福了一福。
「任娘子，端午安康。」阮大郎順了順氣，向採蓮回了一個叉手禮。
「叫我採蓮就行，許久沒聽見有人喊我『任娘子』了。「採蓮愣了一下才發應過來。她本名任採蓮，父母去得早，幸好程太夫人心善，收留了她。程家上下都喚她採蓮，漸漸地，倒沒人記得她原本還有個姓了。
阮大郎憨憨一笑：「我原是青神人氏，幾年前才搬到眉山居住。當初，我家與你家還是鄰居呢。那日來府上求醫，我便覺著你眼熟，只是一時半會兒想不起來罷了。」
「原來是舊相識」，採蓮眼底有些落寞，「我幼時曾發過一次高熱，忘了不少舊事。因此，也沒認出你來。」
不打緊不打緊「，阮大郎連連擺手，「對了，這是我今早捕到的幾尾鱸魚。這時節，就數鱸魚最鮮最肥美。拿給小神醫嘗嘗，權當端午的節禮了。」
阮大郎卸下背後的魚簍子，從裡頭拎出一串用草繩捆好的鱸魚。
「好大的鱸魚，多謝你費心。」採蓮這次有了經驗，沒接過這串鱸魚，只道，「勞煩你在此稍後，我去廚房裡頭給你那些粽子，你帶回去和阮娘子一塊兒嘗嘗。」
阮娘子喝了蘇衡開的鯉魚湯，高高腫起的腹部總算消到正常孕肚大小，人也能喘得上氣了。算算日子，阮娘子肚子裡的胎兒已有八個月大了。想來也是因為阮娘子行動不便，只能在家中待產，阮大郎今日才獨自來訪。
「給，系紅繩的是甜粽，系綠繩的，是我們家三郎想出來的新口味。你帶回去給嘗嘗。」採蓮把粽子給了阮大郎，這才接過那串鱸魚，從容地與阮大郎道別。
一手提著一盒水團，一手拎著一串鱸魚，採蓮收穫滿滿地回了廚房。廚房裡，青枝和金蟬已經準備帶去玉局觀端午集市上售賣的粽子，一盒盒地打包好了。
「好肥的鱸魚！直接上鍋清蒸了，淋上熱油，撒上蔥花，保准好吃！」青枝雀躍道。
「這魚哪來的？」金蟬從採蓮手裡接過那串魚，解了草繩子，把幾尾魚都扔進大水盆里養著。
「阮大郎送的。還有這水團，是宋大娘送的。青枝，你不許偷吃！」採蓮特意叮囑道。
「哦……」青枝眼饞地吞吞口水。
玉局道觀的端午集市從巳時開市，到午時就結束。雖然才短短兩個時辰，但也足夠百姓們買到心儀的節慶之物。況且，攤主們也是要過節的，賣了貨物掙了銀錢，正好歡歡喜喜地家去過端午。
蘇衡的端午掙錢計劃自然瞞不過蘇洵和程氏。蘇洵滿懷大慰，還做主預定了一輛驢車。在端午這日，驢車載著蘇家一行人與半車粽子，緩緩進了城。
蘇軾緊緊挨著蘇衡坐，掀起車帘子很是興奮地往外看。
沿路走來，街道兩邊的民居門前都掛上了一束束驅邪避疫的植物，或是淺桃柳枝，或是葵蒲葉，還有的人家門首上掛的是能驅蚊的佛道艾。因著艾草驅蚊的功效，不少人家還專門用艾草
做了草人，釘在門上呢。
這些掛在門前的物什，大多是眉山百姓們從自家院子種的桃樹、柳樹上折的，葵花、蒲葉也多的是，根本不花錢。就算自家沒有，找左右鄰里討幾支新鮮的柳條，也不費什麼事。不像京城，汴梁那邊自五月一日起，直到端午前一天，街上都會有人叫賣桃柳枝與佛道艾。聽那些走南闖北販賣地皮貨商人說，那些節慶植物賣的價錢是平日裡的好幾倍呢。