程氏一見郭氏，便吃了一驚：「阿嫂，你怎麼瘦成這樣……」
自程氏有孕以來，蘇衡和採蓮兩人不知嘀嘀咕咕商量了什麼，最後的結果就是，每日端上來的飯食都頓頓都合程氏的口味，美味又營養，養得程氏都圓潤了一圈，臉上氣色也好了許多。
如今，程氏與郭氏站在一起，程氏紅潤的面色襯得郭氏更顯憔悴。
「你阿兄他……」郭氏苦笑一聲，「自那潘素娘進了門，我在程家越發成了透明人。」
程氏咬唇：「阿兄以前不是這樣的，近些年來，怎地行事越發荒唐了。寵妾滅妻，可不是程家家風。」
「說起來，這也怨我。你阿兄看中子嗣，我生了二郎後，你阿兄待我倒也好過一陣。只是，上個月，我一直沒注意，裙擺絆了那潘素娘一下。請郎中看診，那潘素娘竟被診出喜脈。事情一下變嚴重了。你阿兄以為是我心中嫉妒，有意為之，一怒之下，竟說要休了我。」
「好在二郎爭氣，聰慧討喜，你阿兄看在才哥兒的份上，休妻一事最後還是作罷了。」
程氏一時沉默，也不知要說什麼才能寬慰郭氏。兩人相對無言，一個默默垂淚，一個低頭不語，屋內頓時安靜下來。
程二郎原本在坐在榻上，玩著一個精緻的搖搖鼓。見郭氏落淚，立刻慌了，連忙爬起來扯著郭氏的袖子，仰頭急喊：「阿娘，不哭！痛痛，呼呼！」
郭氏連忙用帕子擦乾眼淚，把程二郎抱到懷裡，哄道：「沒事了沒事了。阿娘沒哭，方才是眼睛進沙子了。二郎莫怕啊。」
「二郎是個孝順的，阿嫂你的福氣在後頭呢。」程氏看著郭氏母子，緩緩道。
「阿娘！花花！」一個百靈鳥似的清脆童音乍然響起，原本氣氛有些沉悶的屋子忽然亮堂起來。
「哎喲，小祖宗，你慢點，小心摔著。」
屋內眾人循聲望去，原來是蘇八娘抱著一枝花杆長長的荷花，邁著小短腿吧噠吧噠地從外頭跑了進來。那朵荷花顏色粉白，已全然盛開，看著竟比蘇八娘的臉蛋還大。
蘇八娘的乳娘金蟬身子笨重，走起路來肚子和臉上的肉都要顫上幾顫。她甩著帕子，一邊喘著粗氣一邊追了上來。
「阿娘，給你！花花，好看！」蘇八娘把荷花高高舉起，送到程氏跟前。
「喲，這是重瓣荷花呀。乖寶，你這花是楊老丈家的吧？」程氏接過花，微微俯身，摸了摸小女兒圓溜溜的腦袋瓜子。
楊老丈中的荷花，聞名眉山，就連鄰近的不少縣城，也聽說過楊老丈種荷能手的名號。他家的荷花，一花難求，輕易不送人的。蘇家老宅就在楊老丈家隔壁，以前，蘇渙家的那兩個皮猴兒，每到夏日，都會摸進楊老丈家院子，偷采荷塘里的荷花。蘇不欺和蘇不疑，都不知挨過多少次打了。楊老丈下手輕，那掃帚木也就意思幾下。等他們回家，楊氏可是直接拿柳條抽他們屁股，然後押著兩個皮猴兒去跟楊老丈道歉。
後來蘇不欺大了，上學了，在先生的教導下，慢慢變得沉穩不少。唯有蘇不疑，還是那副天不怕地不怕，搗起亂來八匹馬都拉不住的性子。
因為蘇不疑有著帶蘇二娘一道作案，偷采荷花的前科，程氏擔心自家八娘也被那混小子帶去幹壞事了，便盤問道：「是你不疑哥哥帶你去的，還是——」
程氏還未問完，蘇衡便不緊不慢地走了進來，手裡還提著一個竹籃子，籃子裡裝滿了粉白的荷花。
程氏笑了笑：「原來是你阿兄帶你去的。那阿娘便放心了。」
衡兒向來穩重，最是讓人放心。楊老丈脾氣古怪，不喜與人來往。獨獨衡兒是個例外，很受楊老丈喜愛。興許，這便是人與人之間獨特的緣分吧。
有衡兒在，那這些荷花定是楊老丈送的。程氏放心地收起蘇衡與蘇八娘帶回來的荷花，交予採蓮，讓她插瓶。
「阿娘，肚肚圓圓。」蘇八娘歪頭，好奇地盯著程氏隆起的腹部。
「是呀。阿娘之前不是和乖寶說過嗎？你很快就會有一個弟弟或者妹妹啦。」程氏的嗓音溫溫柔柔。
「要妹妹！」蘇八娘拍拍手，仰頭道。
「為什麼一定要妹妹呀？弟弟不好麼？」郭氏好奇地問。
「妹妹，像我，可愛！」蘇八娘脆生生地說。
程氏與郭氏聽了，掩唇大笑。童言稚語，最是可愛。
「妹妹。」程二郎突然像是被觸發了什麼關鍵詞一般，在郭氏懷裡掙扎著要下地。郭氏抱不住他，只好順著他的意，把他放了下來。
「妹妹。」程二郎上前幾步，一把抓住蘇八娘白嫩嫩的小手。
「放開！」
「這是做什麼！」