一副金銀頭面和一支畫筆。
「方大哥的母親？那我得去拜訪…禮物太貴重了。」薛含桃看到了精美的首飾，有些不敢收，方大哥的母親一定還以為自己是世子的夫人吧。
「不，我與娘說你的畫技出眾，筆下的人物栩栩如生，她有意請你為她作一幅畫。一品的國夫人親自作畫，怎麼也是無上的殊榮了。」方振解釋，畫筆是禮物，頭面僅是請她作畫的報酬。
聞言，薛含桃不再推辭，猶豫不決地問可不可以遲幾日再去。
她不想太快又和世子見面。
「當然可以。」方振笑笑，接著又讓人抬過來一個木箱，指著說裡面全是史書。
「世子親手在書架上挑揀出來，每一本上面還有他當年留下來的注釋，小桃你拿來學習定然事半功倍。」
「哦…方大哥替我謝謝世子。」
薛含桃眨了眨眼睛，努力維持著面上的鎮定，中午送膳食，下午送史書，她只當請何煥幫忙的事互相抵消。
明日，她一定不會再收他的任何東西。
然而，話是這般說，到了次日，數名護衛領著修繕房屋園林的工匠，又敲響了府門。
「夫人，他們都在工部做過事，更有人在少府待過，只需一日便能使府中煥然一新。」
為首的護衛明顯和羅承武關係不錯，說著話的時候不停地看向他，暗示他為自己在寧國夫人的面前求情。
羅承武重重地吐了一口氣，很是無奈，但又不能不管，再說修繕房屋也是好事，於是他和薛含桃解釋，若是將人趕回去，恐失顏面。
「而且，工錢應該給過了。」
聽到這句話，薛含桃含糊嗯了一聲，算是同意了修繕，但她萬萬沒想到總共六名護衛也賴了下來。
兩人守在府門，兩人圍著巡邏，還有兩人熱火朝天地搬著東西。
稽韶按照約定抱著長毛小狗過來授課，險些被攔在門外，被盤問了許久才得以入內。
只是隔了一日未來，他視野之中的人和物都發生了變化。
稽韶沒有驚訝，早就應該料到的，崔世子何等出色的人傑，即便薛娘子態度堅決，也未必敵得過他周密的安排。
「稽夫子，你放心，他們聲音很小，不會打擾到你講史。」薛含桃請他進入西廂房，果然沒聽到太多嘈雜聲。
稽韶含笑點頭，從背後的書箱中掏出兩本史書，卻不料，面前的女子手中有了一本，每一頁還標著清晰的注釋。
不僅字跡優美，解析更是鞭辟入裡，非常人所作。
「解意高明易懂，想必是出自崔世子之手。」
「嗯，夫人猜的沒錯。」
薛含桃望著熟悉的字體，手指頭微動，輕輕撫摸，暗道她也能原模原樣地寫出來。
除了救命的水和碧玉粥，這是他曾經送給她的另一份禮物，解了她的燃眉之急。
所以，那個時候，她要如何才能不愛他呢？
-
一個上午的授課結束，稽韶告別，帶著依依不捨的小白狗和一幅畫一隻藤編小球離開。
走出寧國夫人府沒多遠，他望見迎面而來的身影，停下了腳步。
崔伯翀冷著臉，眼神略略往他的方向掃過，依舊是輕慢而嘲弄，「看來那隻方相氏的面具發揮了幾分用處。」
稽韶和一隻小狗都安然無恙，準確說，走了運道。
「韶能有今日，全仰仗薛娘子和崔世子幫忙。」稽韶拱手作揖，言他到寧國夫人府講史便是為了報恩。
不過，他不知道當初那張名帖是出自崔伯翀之意。
「報恩？」崔伯翀輕嗤，漆黑的目光落在他的身上，強大的壓迫感轟然衝垮稽韶心中的從容，「還是另有所謀？」
在青石縣的時候就不要臉地覬覦他的桃子。如今趁他不在，想偷走桃子，奪走桃子，把屬於他的桃子據為己有！
該死！
怎麼不死！
他的體內已赫然生出凜冽的殺意。
「崔世子，我萬分敬仰您在戰場上的英勇，但有一句話同樣不得不說。薛娘子已是自由之身，我與她之間的事情無論如何，輪不到世子置喙。」稽韶沉默一瞬後，又道，「薛娘子她很難過，世子知不知道呢？」
她的難過全部是因為她有一個太過強大完美的夫君，強大到惹皇帝忌憚，完美到令她自己產生懷疑。
明明她是一個很上進很善良的好姑娘，為人真誠，積極樂觀，她配得上更好更舒適的生活。
不需要時刻擔憂，不需要患得患失，開開心心，快快樂樂。
「比起這裡，她更應該在青石縣。」
是誰，將她拉入了複雜又痛苦的漩渦？又是誰，讓她變了一副模樣？
「薛娘子前後共問了我兩個問題。其一，如何不讓有功之臣不為君王猜疑；其二，一人有一個絕世無雙的伴侶，而這人卻在不為人知的時候變得又丑又惡，該怎麼辦呢？」