兒媳婦娘家很窮，屬於家裡只有一條褲子，誰出門誰穿的那種。隔壁鄰居家卻是村里數一數二的富戶。自從這兒媳婦嫁過來，他們家就沒有消停過，整天被公婆瞧不起，暗諷，整天防著她，懷疑她是不是吃裡爬外，偷拿家裡的糧食接濟娘家，雞少下了一個蛋，也要懷疑是她偷了。
顏丹霞也不知道自己為什麼想起這些事兒，在此之前，她從來沒有回憶過，也沒想到自己居然還記得。
幸好秦今朝一路，都在跟她講話，即使偶爾晃神，也很快會被他的話語吸引住，也不知道是不是秦今朝察覺到了她的緊張，故意在緩解。
秦今朝真的是個很好很好的男人！
雖然已經到了飯點，東廂房廚房裡保姆阿姨時不時往這邊張望一眼，飯菜香氣也順著門縫飄了幾絲進來，但崔勝芳沒有著急把煙丹霞往餐廳領，而是坐著，跟她聊了一些工作上、學習上的事情，見顏丹霞放鬆了許多，這才提議讓大家移步到餐廳去。
秦家並不講究食不言寢不語。飯桌上，大家隨口聊著國家政策，這次後勤給送了什麼食物，晚上年夜飯準備些什麼大菜等等。又和何嫚、林玉峰這樣普通的柴米油鹽家庭一般，說著些生活瑣事。
他們三個聊著顏丹霞平時很少關注的事兒，但並沒有冷落她，一會兒問問她「你說是不是？」、「我說的沒錯吧？」，讓她參與進來，語氣自然極了，好似她已經是這裡的一員式的。
顏丹霞豈能無動於衷？心中暖和和的，不由得也對秦家父母越加親近起來。
她少有在這種正常家庭里氛圍下就餐的體驗，她很喜歡。
崔勝芳和秦遠志都沒有過分熱情，而是指揮著秦今朝，幫著顏丹霞夾菜，盛湯、添飯。
秦今朝樂樂呵呵的照做，愉快地做起了餐間服務，不光服務顏丹霞，也服務秦家父母。
一餐飯四個人都吃得很高興，吃了不少，其樂融融，言笑晏晏。
吃完飯，四人又坐回客廳，喝茶聊天。
崔勝芳就聊起了自己年輕時候的志向，「……想當中國的居里夫人，後來投身革命，聽從組織安排，黨讓幹啥就幹啥，後來就與當科學家的路越走越遠了。幸好有今朝繼承我們兩個的夢想。」
秦今朝拿了水果刀將一顆紅通通的蘋果切成四瓣兒，一人分了一瓣兒，笑著說：「媽您抬舉我，我可當不成科學家。」
崔勝芳笑，拿起蘋果咬了一口，朝著顏丹霞說：「他是想做領導裡面最懂技術的，做技術裡面說話最算數的。」
秦今朝沒在顏丹霞面前掩藏他的野心。
顏丹霞瞄秦今朝一眼，也小口地咬著蘋果，說：「海州廠需要他這樣的領導。」
秦今朝的出現，給海州廠帶來了巨大的改變的，比如，廢水裝利用裝置起到的節能減排效果，比如，幫海州廠找來了天然氣，讓海州廠的生產可以正常進行，開了全國性的座談會，讓海州廠一躍成為體系內有影響力的大廠；還有潛移默化的影響，比如調動了海州廠工人們積極改進技術、工藝，發明創造的積極性等等。
一年多以前的顏丹霞可能不會理解得這麼深入，但是今時的她親身參與進來，被報紙採訪，又出來參加培訓，增長了見聞。自己平時又積極看書、看報，還有了明確的往大工匠方面發展的目標，所感所想、思想境界都已經有了翻天覆地的變化，自然可以深刻感受到秦今朝所做事情，在這個充滿變革年代裡的重要性。
有了對比之後才知道，他跟沙廠長，梅書記等等領導的區別在哪兒。
顏丹霞臉上與榮有焉太過明顯，崔勝芳看著，只覺心裡頭舒服得很。
那一次，兒子從海州回來，她關心地問起了兒子的感情生活，沒想到從小到大一直眼睛長在頭頂，沒有喜歡過誰的兒子，竟然大大方方地承認，說有了中意的姑娘。
崔勝芳意外又有些驚喜，連忙問那姑娘的情況。
聽秦今朝簡單地介紹後，崔勝芳這心裡就有些不是滋味，覺得這姑娘的條件有些太差了，年紀比兒子大三歲倒是無所謂，身邊的同事、朋友里，女大男小的也不算少，工人身份，還有鉗工的工種也還好，幹什麼都是為人民服務，可唯獨家庭方面，無父無母，沒有家人可以依靠，讓她尤其不滿意。
哪個當媽的不想讓兒子找一個長相好、家世好。各個方面都出色的媳婦呢？在這件事情上，她這個久經考驗的幹部，也不能免俗。
當著兒子的面，她沒說什麼，晚上回了屋，卻跟秦遠志嘀咕。
秦遠志卻覺得無所謂，勸她說：