岑知簡嗓子還沒有完全恢復，連生氣都是沙啞而柔和。女人目中一亮，似乎很驚喜，「喲，不是啞巴了嗎？能說話了？」
她一隻手探向岑知簡喉部，上下仔細摸了摸，「他給你養的？」
岑知簡不語。
「他養得不錯。」銀環貼到岑知簡耳側，涼絲絲說，「可你怎麼知道，我到底要什麼？」
她臉靠在岑知簡臉邊，突然眉心一動，脖子一擰貼向岑知簡嘴唇，動物似的嗅了嗅。接著她大笑起來：「好一個雅正端方的君子，好一個白雲似的人物！」
銀環目光滑過梅道然冰冷的眼睛，抬身立回原處，拊掌笑道：「沒想到咱們這灘爛泥溝里淨出情種。你們真好，太好了。」
銀環毫無動靜地遊走了，只在濕潤的土地上留下一串如同蛇身曳過的曲痕。
「青泥中人沒有不瘋的，不用管她。」梅道然說，「我送你回去。」
岑知簡道：「你也是個瘋子。」
他這句話聽不出喜怒，更像是陳述。梅道然默了一會，道：「我也是。」
岑知簡要回屋，卻沒有邁動腳步。他感覺涼風撩入喉管，像把草籽吹進去，產生茸茸的癢意。夜間煎服的藥的苦氣還縈繞在這裡。
他摸了摸咽喉，說：「有點難受，勞你幫我看看。」
***
這夜是潮州許多人的心中不安之夜，包括梅道然也包括秦灼。他和蕭恆談論這事的時機也很特別。蕭恆從他身上翻下去，抬手柄他黏在臉側的頭髮撥開，輕輕替他擦眼淚，輕聲問：「還是弄痛你了？」
「沒。」秦灼仍帶點哽咽。
「那怎麼了？」
「我心裡不踏實。」秦灼側身倚在枕上，「他們來得太巧了。」
「正好在你要攻打英州的時候，正好對面有影子助陣，他們正好這樣神兵天降……」秦灼喃喃，「六郎，天底下有這麼多的正好嗎？」
蕭恆盯著他。他的眼睛又黑又深，很怕人，似乎有洶湧的欲望藏在其後。這麼盯久了秦灼也忍不住要後縮。但蕭恆只嘆口氣，摸了摸他側臉，將他摟過來，說了些什麼。
秦灼臉色稍霽，卻猶未展眉。
蕭恆道：「我很顧惜我這條命。你放心。」
秦灼伏到他身上，兩人肉貼肉地抱在一處。片刻後，秦灼聲若呢喃：「再來呀。」
蕭恆道：「膏脂用完了。這次你就有些勉強。」
「胡說。我哪裡勉強？我才不勉強。」
「有點血。」
「我真不知道我這麼嬌貴。」秦灼捏他的鼻子，「你還是個將軍，提槍上陣若不見血，你才是個沒用的。」
蕭恆笑了笑，「是我，我有點累了。」
秦灼仍和他身體緊密貼合，任何一些細微變化都察覺得到。他盯著蕭恆的臉看了一會，沒有戳穿他的謊言，靠在他手臂上，闔眼道：「那睡吧。」
他知道蕭恆等他睡著後會赤腳下床躡步出門，半個時辰後會欲望止息擦得乾乾淨淨地回來。蕭恆身體冷，洗過冷水並沒有很大影響。但秦灼熟悉他的體溫像熟悉自己的一部分。他也熟悉蕭恆在衝刺時幾乎把他生吞活剝的眼神。但和他眼神截然相反，那時候他依舊是克制的動作和溫存。
***
翌日清晨，蕭恆剛開口喚雲追，就被梅道然狂奔而來的馬蹄聲打斷。
梅道然雙眉緊皺，神情嚴肅，對他道：「呂志鴻像是得了瘧疾，熱得扒光了衣裳，已經被隔離起來了。軍營人心惶惶，你趕緊去瞧瞧。」
如今天氣轉暖，瘧疾一旦爆發難以想像。蕭恆當即跨馬狂奔而去，趕到軍營時，軍士已然排好班值驅散百姓，空地外也搭建起阻隔的帳篷。一見蕭恆，眾人忙蜂擁而上。
程忠叫道：「將軍，這邊有卑職等鎮守大可放心，您還是趕快回去吧。」
蕭恆跳下馬背，「呂志鴻阻隔在這裡？」
「是。」
程忠開口時，帳篷中仍響起撕心裂肺的叫喊呼痛聲。
蕭恆急聲問：「郎中呢，怎麼辨的症？」
程忠有些不忍，「郎中見他反應，斷他是瘧疾。只是咱這邊從來沒見過這病，吃了藥也不見起效，看著背上想起癰了！」
蕭恆立刻撕裂一塊衣擺，匆匆系在臉上，「所有人外面戍守，清查水源，看看是不是受了污染。師兄！」
梅道然會意，當即縛面跟進帳內。帳中潮熱，呂志鴻趴在草蓆上呻吟不斷。他上身赤裸，翻來覆去地叫喊，背部已經起來膿瘡，一條紫紅斑斕的環形大蛇般盤虬在上。
蕭恆堵住他的嘴，提防他咬住舌頭，捉住他手腕來摸脈。