李寒沉吟道：「陛下是想……」
蕭恆道：「皇莊素來是內侍管理，我如今命就近軍營駐守，調外放官員任監軍一職，協同主帥重新打理皇莊事務。最後簿子均要經三大營上報。」
如此一來，外放官員能夠得以鍛鍊，熟悉各州土地事務。同時也便於核查軍務，使文、武互為監察，一箭雙鵰。
李寒颳了刮茶沫子，道：「臣沒什麼異議。但為防止朝臣與邊將勾結，這法子只能暫時推行。」
蕭恆道：「不會太久。」
李寒似有所感，問：「陛下已經成竹在胸？」
蕭恆只是笑道：「但有所動作之前，我要先擴皇莊。」
這有些出乎李寒意料。他也落盞正坐，道：「臣願聞其詳。」
「各州土地，誰占的田畝最多？」
李寒立即會意，眼中精光一亮，道：「世族。」
「阿玠身子弱，我準備為太子祈福，圈采各地良田作為皇莊。要問肥田，誰能比世家族田更好？」
李寒問：「陛下要如何採買？」
蕭恆道：「歷代國庫積累至今，珍寶無數。」
世族雖占地無數，但到底養尊處優，土地對他們來說不如器物。何況國庫之寶多為無價，同時還是天子親賜的殊榮。
李寒想起他事，又道：「若世族以為有利可圖，源源不斷地圈占民田，以求下賜國寶呢？」
蕭恆道：「如今嚴懲侵占民田，無論功勳，可殺之。他們如此，是自投羅網。」
李寒沉吟片刻，「土地為私產大宗，世族不會答應。」
「那就強征。」蕭恆說，「我到底還是個皇帝。」
「臣會在開朝之前擬個章程出來。」李寒又端起盞子，挑著桃葉嚼，「外放官員的奏疏臣都看過，一去二載，的確有幾個能做事的。依臣看，裴蘭橋就很不錯。」
「年紀輕輕，卻下得了田，吃得了苦，抗洪搶險也是一馬當先。」李寒嘆口氣，「陛下知道，裴蘭橋出任瓶州。那裡是楊氏、許氏二族的祖籍。有道是『龍生九子，各有不同』。兩家子弟雖然清正，但地方族親卻不免專橫。裴蘭橋平民出身，新官上任，卻敢與鄉紳作對，問斬霸女、圈地者七人。當日殺罷，官衙便起了大火。」
蕭恆合下杯盞，「怎麼不見報？」
「到底是自家子侄。溫國楊氏門生遍朝，許家亦是根基深厚。這件事，還是臣從多份奏報里拼湊出來的。」李寒繼續說，「幸而裴蘭橋下訪農舍，暫住農家，是以逃過一劫。」
「雖如此，他依舊不懼□□、照常行事。面權貴如金剛怒目，見庶民如菩薩低眉。瓶州眾口稱讚，都呼他做『裴觀音』。裴蘭橋任滿回京之際，百姓擁道相送十餘里。」李寒從袖中取出一本冊子，「地方志臣都帶來了。」
蕭恆接在手裡，「很有些你當年的樣子。」
李寒便道：「裴侍郎人人稱頌，臣當年可是人人喊打的。」
蕭恆還沒翻看幾頁，便聽秋童奏道：「陛下，裴侍郎到了。」
李寒笑道：「可不正是曹操。」
裴蘭橋右遷回京，任戶部侍郎，階正四品下，便著一身緋紅袍子。日頭一亮，衣光照得他兩靨紅潤，打眼一看，清秀得似個女郎模樣。
他上前要拜，蕭恆搖手阻止，指了指案上，道：「大相愛吃的一口，裴卿也嘗嘗。」
裴蘭橋也沒做那些三辭三拜的架勢，要坐便坐。秋童捧一隻五彩蓋鍾給他，他揭盞一嘗，笑道：「臣少年週遊，也愛吃桃葉。不稀罕，容易得，澀中香，苦中甘。」