公子一走，舉朝皆反。公子檀的威望，在他離去後的造反狂潮里一望皆知。擁立公子檀成為所有人的口號，喊得最響的一位同姓藩王甚至推翻了靈帝，開啟了肅帝王朝。
肅帝聲稱，但得公子兄弟，當即將皇位拱手相讓。自然而然，公子檀再也沒有出現在公眾視野之中。
大夥漸漸接受，他已經死了。
但仍有少部分堅信，他依舊活著。
公子的近臣、親信和追隨者們自發組織，搜索公子兄弟蹤跡，並訓練暗衛，意圖保護。這支忠誠狂熱的隊伍，也就成為「影子」的雛形。
你或許要問，這與我父親有何相干？我相信你注意到，公子檀胞弟的高姓大名，與我父親音近義同。
自從我父親異軍突起後，民眾大多認為，他與建安侯同屬一人。潮州保衛戰時期，我父親以建安侯的名義求援借糧，無疑將這猜測板上釘釘。
在影子眼中，他自然欺世盜名。
秦灼深深呼吸幾下，「多少殺手？」
李寒道：「白龍山下，發現十具屍體。但這十人能把將軍置於死地……有些不可思議。」
坐在一旁的陳子元眉頭一動，像想起什麼，倒吸口氣，問秦灼：「會不會是餘毒的問題？」
秦灼目如閃電，轉頭瞪視他。
李寒皺眉，「毒，什麼毒？」
秦灼轉動扳指，沒有回答的打算。
廂房陡然安靜下來。
這時，李寒的眼神完全冰凍。他審視秦灼，不帶半點感情：「看來將軍中過毒，看來大公也知道內情——這個『餘毒』究竟是怎麼回事，還望大公賜教。」
秦灼淡淡道：「賜教不了。」
李寒道：「那在下就得想點法子，讓大公開口了。」
秦灼不懼，反微笑道：「哦，想動手。渡白，你這肩不能挑手不能提，在我手底，能走幾招？」
李寒看向他，「那就要看大公一人，頂多加上陳將軍二人，在禁衛手下能走幾招了。」
「怪道三催四請地叫我來，鴻門宴哪。」秦灼按住陳子元要拔刀的手臂，展顏一笑，淡水波紋，「那我也請問，李郎，蕭重光的死訊是何時傳達？」
「今天傍晚，未出申時。」
「棺材裡放的是他的大衣裳——靈堂布置，看來也出自軍師之手了。」
「大公遲遲不到，只能越俎代庖。」
「申時來信，到現在不過兩個時辰。兩個時辰里靈堂就布置完畢，香燭紙錢無一不缺——」秦灼依舊含笑，「軍師，你對蕭重光之死是未卜先知，還是早有預謀？」
靈堂廂房，悶如瓮缸。秦灼的冷言和李寒的利語如同鳥雀亂飛，撞在瓮中，嗡嗡作響。夏雁浦料理好堂前，匆忙趕來，問道：「李郎，你是最顧全大局的，自家人怎麼吵開了？」
李寒沖門外喝道：「禁衛何在！」
一聲之下，戍守門前的禁衛走入，甲冑俱全，沖李寒拱手。蕭恆出事前，曾將禁衛調動之權下放給他。
李寒道：「請大公換個地方歇腳吧。」
秦灼雙腿分跨，坐在榻邊，目光如同兩支淬毒小劍，「怎麼，你想軟禁我？」
「是收押。」李寒說，「身負嫌疑，拒不配合，按大梁律，當扣留待審。將軍入京後，托在下料理京都一應事務，在下審理此案，是權責之內。」
不說梅道然立即抓住他手臂，連夏雁浦都是大驚失色，「李郎，你冷靜！秦大公諸侯之身，是國朝上賓，此番入京也是受邀觀禮蕭將軍登基的大典！不說旁的，他妹妹正帶領五千虎賁軍於京畿相候，你動他豈不是天下大亂！」
李寒冷冷道：「某追隨將軍多年，最不怕的就是亂子。左右，請陳將軍回去。打掃牢房，請秦公暫居。」
他竟要將秦灼下獄！
梅道然扼緊李寒手腕，寸步不讓。
李寒看著他的眼睛，一字一句：「梅統領，你最好支持我。像將軍一樣，相信我的全部判斷。」
梅道然仍持其手腕，但李寒一掙，便已脫開。
李寒拂袖，對禁衛道：「請陳將軍回去。」
陳子元面含薄怒，正要按刀上前，卻被秦灼握住手臂。
秦灼冷靜道：「你回去。」