夏雁浦嘆一口氣：「我也不願相信，但消息是將軍貼身的衛隊長帶回來的。這位梅統領和蕭將軍情同手足，豈會撒這等彌天大謊？」
這一年的李寒剛剛及冠，身著儒袍，眼神銳亮。他依舊不為所動，「蕭將軍的身手，想必相公有所耳聞。潮州保衛戰，逼退西瓊十萬大軍；西塞保衛戰，將狼兵打回了雁線外去。他一人血戰，能夠從禁衛包圍里殺出宮城，居然莫名其妙死在溪灘之上——夏相公，你相信嗎？」
「李郎的意思是？」
「升堂，審案。」李寒冷靜道，「這條死訊，頗多蹊蹺。」
「登基大典眼瞅著要到，新天子橫死，又要生起多少亂子！」夏雁浦語氣焦急，鬍鬚顫抖，「李郎，國不可一日無君！」
李寒轉頭看他，「看來相公有主意了。」
夏雁浦道：「當務之急，是與世族三軍商議，推選出新君人選。」
李寒雙唇緊抿，不再置言。他一身青布儒衫當風而舞，殘陽里，如同鬼影翩翩。
夏雁浦勸道：「將軍屍首雖未找到，但衣冠已置入棺中。李郎，先給將軍發喪，叫他入土為安吧。」
突然，李寒唇間不合時宜地溢出一縷哂笑。他掉頭看向夏秋聲，說：「夏相公，這不是你我能當家的事。秦大公不來，沒人敢發這個喪。」
這位「秦大公」的名號叫夏雁浦沉默了。
不僅為他的兵強馬壯，也不僅為他是當今首屈一指的諸侯王。
所有人都知道，南秦大公秦灼，和我父親交情頗深。
五月天熱，夏雁浦到底年過四十，只覺悶熱難耐。汗滴豆大，結滿額頭，濡濕鬍鬚。
他抬手擦汗，長出一口氣：「秦大公還沒有到？」
「這也不是你我能當家的事了。」李寒提高聲音，「來人！去後堂瞧瞧，梅統領吃飽喝足否，休息過來了嗎？休息好了便請到靈堂來。蕭將軍之死，我有話問他。」
***
那根白虹從太陽里拔出來後，父親的衛隊長梅道然手提包袱跨入靈堂。
梅道然身穿寶藍色緞面箭衣，行動之間，肌肉線條若隱若現。他身材高大，容貌俊美。鼻樑高挺，眼窩深邃。平日裡，一雙桃花眼風流來去，今日卻如含霜雪，透出一股與他原本氣質迥異的冰冷之氣。
梅道然一雙冷眼打量堂中：一口棺材黑漆漆，直挺挺躺在靈堂中央。棺前白花紙花團簇，棺後素幛輓聯高懸。棺材兩邊，各擺兩把太師椅，左邊坐夏，右邊坐李。
他沖李寒抱了抱拳，叫一聲：「軍師。」
李寒和他相熟，稱呼他的字：「藍衣，蕭將軍是在哪裡遭遇伏擊？」
「據卑職調查，是在京郊白龍山附近。」
「調查，也就是說，你沒有眼見。」
「是，卑職在白龍山發現激烈的打鬥痕跡，還有不少殺手的屍體。」
「但你沒有發現蕭將軍的屍體。」李寒問，「你如何斷定遇害者就是將軍？」
「我在山崖邊找到了將軍那匹白馬。將軍馴馬有一段特殊的口哨，只有他的坐騎會對此感應。」
梅道然嘴唇一嘬，吹出一段幾短几長的哨音。聲音非常刁鑽，仿真狐狸和夜梟的叫聲。
李寒眉心出現皺痕。
無數次突擊之前，他都見我父親撫摸白馬鬃毛，吹出這段哨聲。這和我父親鬼神莫測的身手一起，成為他的身份證明。
李寒呼吸發沉：「這頂多說明將軍與人發生了激鬥，無法證明將軍身死。」
梅道然說：「在找到將軍的坐騎之後，我順流而下，從險灘找到了一件血衣和將軍貼身的一樣東西。」
他解開包袱，取出一件黑色外袍，□□涸的血跡染成更深之色。梅道然手指一抖，衣衫上大小割口畢露無疑。
梅道然說：「軍師請看，左胸與背部左後方的破損是一劍而致，也就是說，將軍極可能遭受了刺破心臟的貫通傷。除此之外，腹部另有貫通傷四處，脾臟和肝肺定然破裂。手部、腿部另有刀傷十數處。說明將軍受到了一次慘烈的伏擊。」
他每指一處，我父親遇襲的影像就在李寒眼前播放一遍。李寒坐在那裡，就像被我父親的鮮血噴了滿臉。
他調整一下呼吸，說：「梅統領，刺客的身份，你有沒有頭緒？」
梅道然說：「刺客共有十人，訓練有素，行事陰毒，是出類拔萃的殺手組織。我能想到的，只有一支隊伍。」
李寒深吸口氣，說：「『影子』。」
這似乎是個令人心悸的名字。
他搓捻一下手指，緩緩撫摸嘴唇。
我後來才知道，這是李寒思考時慣常的動作，說明這件事情帶給他極大的壓迫感。他並沒有立刻開口，也沒有追問「影子」之事，片刻後，對梅道然說：「影子雖窮凶極惡，但合十人之力便殺死將軍……太過匪夷所思。」
「影子」刺殺我父親，似乎是一件合情合理的事。至此，我父親之死才出現第一個疑點：
他的死亡，似乎不僅是一場伏殺所致。
李寒正要說話，卻被門外喧譁聲打斷。
在所有人起身察看之前，他們先聽到一股飛速破開空氣的利颼風聲，緊接著，門前三丈高的靈幡砰然折斷，一頭栽地，分屍兩半。
一瞬間，梅道然眼中噴出一股金色火苗，身體先於其他人之前射出門外。這一連串動作之後，我們才聽到遠處傳來的、狂奔的馬蹄聲。
在肉眼看不到人影的距離，能將小兒手臂粗細的旗杆一箭射斷。
此人所引，必為強弓。