他接受這份感謝，並且會繼續庇護他們。
「你們宣示效忠我，為我挖掘礦藏，建設領地，我自然會保護你們。」他頓了頓，視線掃過周圍，指向駝背人和獸人，「他們就是赫爾首領擔心的危險？」
「是的，就是他們。」卡貝抬起頭，灰藍色的辮子染血，凝固成暗色的斑點。發繩在戰鬥中鬆脫，散發胡亂地掛在鬢角處，被她反手別到耳後，下一刻又彈出來，像是彈簧。
她的頭髮很硬，堪比她的脾氣。
「他們是泥岩部的駝背人和熊部落獸人，向我們借了許多錢，本該在入冬前償還。」
「看樣子，他們不打算還錢。」岑青站在巨鴞背上，環抱雙臂，暗紅色的斗篷自肩膀垂落，遮擋住他的靴子。
巨鴞突然發出唳鳴，銳利的眸子鎖定一個裝死的駝背人，抬起鋒利的腳爪，直接將對方踩入泥土中。
駝背人發出一聲慘叫，半個身體嵌入泥地，耳鼻和口中湧入泥漿，混著血腥味，令他作嘔，卻無法吐出來。
巨鴞繼續施力，駝背人已經叫不出聲。
他活生生被踩入土層，隆起的背部凹陷，骨頭盡數折斷，淪落為一灘爛泥，死狀無比悽慘。
「我厭惡背信棄義。」岑青語氣淡漠，無端令人膽寒。
卑劣的行徑令人不齒。
殺人者，人恆殺之。
就如這些欠債不還，還妄圖殺死債主的駝背人和獸人。還有遠在金岩城的篡位者，以及簇擁在他身邊的貴族，註定要接受命運的審判。
「不需要俘虜，殺光他們。」岑青平靜道。
「遵命！」半人馬很樂意執行命令。
他們停止奔跑，轉身返回大車，抽出雙刃斧。
斧柄長一米，斧身厚重，斧刃彎曲鋒利，閃爍懾人的寒光。
半人馬三兩人一組，靈活遊走在戰場中，隨機砍下駝背人和獸人的頭，砸碎他們的脊椎和胸骨，確保他們死得不能再死，絕無生還可能。
「陛下，請容許我從他們身上取一些東西。」卡貝向岑青請示。
「可以。」岑青向她點頭，又詢問一句，「用來做什麼？」
「詛咒他們，讓他們的靈魂永陷烈火，成為鍛造之神的火爐燃料。」卡貝一邊說著，從腰間拔出匕首。
五六個矮人跟上她，穿梭在戰場中，割掉獸人的毛髮，拔掉駝背人的指甲，當場點燃火堆，將毛髮和指甲投入火中。
火焰盤旋上升，焰舌指向天空。
矮人們圍在火堆旁，口中念念有詞。
烈火吞噬祭品，焰光活潑跳躍，柱狀黑煙升起，筆直朝向天空，風過也未能吹散。
岑青仰頭望向天空，只見煙柱上方出現斧影，一柄巨斧橫在矮人們頭頂，逐漸凝視，猛然劈向火堆。
火光爆裂，自中心處分裂。
無數火星飛濺，中途撞上透明牆壁，從外向內倒卷，重新收攏在一起。火光纏繞煙柱，呼嘯著衝撞斧影，在天空中熊熊燃燒。
神奇的一幕持續數分鐘，景象蔚為壯觀。
與此同時，死去的獸人和駝背人發生變化。
他們的屍體迅速萎縮，皮肉乾枯，血液蒸發，只留下破損的骨架，樣子異常可怖。
「鍛造之神接受了祭品。」卡貝停止詛咒，和族人並肩站在一起。直至火光熄滅，斧影消失，火堆中只剩殘燼。
目睹全過程，岑青感到十分驚奇。
「矮人的詛咒？」他詢問卡貝。
「是的。」女矮人沒有任何隱瞞，如實回答。
她抓起髮辮，用皮繩扎在腦後。沒時間清洗，只能胡亂摘掉乾涸凝固的血塊，「白澗部落流傳的詛咒，是鍛造之神的祭司教授給我們。」
「祭司，你們和祭司的關係很好？」岑青繼續問道。
卡貝思索片刻，認真回道：「祭司大人常年遊歷四方，行蹤不定，沒人知道她究竟有多少歲，也沒人知道她在何處。教授我們，可能只是一時興起。」
「別的祭司也不知道？」岑青想起泰溫，下意識追問一句。
「很抱歉，陛下，我不清楚。」女矮人誠實搖頭。她對祭司的了解僅限於族中長老的講述，實在無法回答岑青的問題。
除了年長的何塞，沒有族人見過這名祭司，赫爾也是一樣。
兩人說話時，地精和侏儒忙著清理戰場，矮人也加入其中，撿起還能用的武器，剝掉獸人和駝背人的皮甲。
「這些都不能再用了。」
「可以回爐重造。」
「這些都能重新鍛造。」
「不算費事。」
他們嘴裡說著，不忘搜集戰利品，皮甲、刀劍、斧錘，乃至於斷裂的箭矢，只要箭頭還在，他們都不掀起。