戈羅德火冒三丈，卻無計可施。
他不可能懲治所有貴族，九成以上的人都在反對，他幾乎是被架在火上，權威搖搖欲墜。
三番五次下來，更多人窺見王權不穩的苗頭，開始對國王的命令陽奉陰違，逐漸失去對金岩城的敬畏。
王國北境狼煙四起，戰火始終不曾熄滅。
只不過，這次角色轉換，王城軍團由進攻一方改為防守，一夜之間，由獵人淪為獵物。
在奧爾加的指揮下，骷髏軍團橫掃數座塢堡，清空裡面的王城貴族和騎士，奪取被占領的土地，隊伍也進一步壯大。
每次戰鬥結束，艾爾伍德等人都會搜尋塢堡外圍，尋找自己的殘部。儘管知道希望渺茫，他們仍要勉力一試。
「也許他們只是躲起來了。」
「農場、馬廄、鐵匠作坊、偏僻的農莊，總有藏身的地方。」
「焚燒過的殘塔，下面有地窖。」
「還有樹林。」
他們仔細搜尋，不放過任何線索，始終一無所獲。
失望一次又一次降臨，甚者，更糟糕的情況出現，毫無預兆衝擊他們的理智和情感。
他們發現了亂葬坑。
又攻占一座塢堡，看到破土而出的骷髏，望見他們斷裂的四肢，認出他們殘破的鎧甲和武器，幾人雙眼血紅。
「他們戰鬥到最後。」
「他們是守護北境的戰士，王城那些人，那些可恥的傢伙，怎麼敢這樣對待他們？！」
這些骷髏被胡亂堆埋，身上存在大量齒痕。從痕跡判斷，僅少量源於食腐鳥，更多來自拉車的異獸。
他們不僅背刺邊境眾人，還羞辱亡者的屍骸。
目睹此情此景，艾爾伍德等人勃然大怒，雙目充血。奧爾加母女雖無法感同身受，也對王城貴族的行為極端鄙夷。
「無恥卑劣的行徑，必當用鮮血和生命償還！」
奧爾加抬起手臂，掌心涌動大團黑氣。
骷髏木邁開大步，腳步聲震顫大地。
骷髏羽人直衝長空，無聲尖嘯，能量水波狀震盪。
骷髏大軍浩蕩前行，匯成灰白色的洪流，催垮周遭一切，沿著邊境線碾壓而去。
傍晚時分，骷髏大軍抵達河邊堡。
這座塢堡由幾家貴族共同興建，地勢險要，把守通往王國腹地的要道，與布葉特的領地並稱，是北境數一數二的堅固堡壘。
現如今，塢堡易主，三支王城軍隊駐紮在河邊堡。
率領軍隊的貴族絕非酒囊飯袋，其中一人十分驍勇善戰，並且直覺敏銳，對戰機把握準確。屢次出擊，殲滅大批亂軍，率領麾下斬獲大量戰功。
然而，他們這次的對手不是亂軍，而是占星師和陷入暴怒的邊境貴族。
一場惡戰，註定無人生還。
暮色降臨時，蒼白的洪流洶湧而至，將塢堡團團包圍。
「進攻！」不給敵人喘息之機，奧爾加果斷下達進攻命令。
骷髏木出現在城下，恐怖的黑氣蛛網狀擴散，穿插在骷髏隊伍中，點亮骷髏身上的印記。
沒有號角，也沒有戰鼓，骷髏羽人飛上天空，偵查城內防禦，大軍潮水般分開，骷髏獸人扛著巨木出現，邁開大步沖向城門。
「他們要撞門！」
「滾木！」
「石頭！」
「火油，投石器！」
為鼓舞士氣，城頭豎起戰旗，交叉的雙手劍，飛翔的雄鷹，長有獠牙的麝，三面不同的旗幟出現在火光下，金屬打造的旗杆在夜色下發亮，簡直像活靶子，昭示指揮中樞就在此處。
「一群蠢貨。」艾爾伍德騎在馬上，仰望城頭，發出一聲嗤笑。
亞倫策馬走近，馬鞭遙指城頭，諷刺道：「大概是為鼓舞士氣，可惜沒什麼效果。瞧瞧，他們像一群無頭蒼蠅。」
英諾森沉吟片刻，想到另一種可能，沉聲道：「它們太醒目了，像是故意要讓我們看到。」
「什麼？」艾爾伍德和亞倫同時看過來，表情發生變化，「你是說，這其中有詐？」
「你們的想法是基於他們留在城內，親自指揮軍隊迎戰。如果他們無意死守，而是作態吸引視線，讓我們誤以為他們還在城內，自己則趁機逃走。」英諾森頓了頓，大手握緊韁繩，護甲貼合手背，環扣狀的鎖片互相摩擦，發出一陣聲響，「你們認為，有沒有這種可能？」
艾爾伍德和亞倫對視一眼，必須承認，英諾森的猜測極有可能成為現實。
「據我所知，率領軍隊的幾人中，有一人是特蘭伯爵。他早年戰功彪炳，極其驍勇，他不會做出臨陣脫逃的行為。」亞倫說道。