不久之前，他們發下豪言壯語，一定能看顧好這隻幼崽。僅僅過去數個小時，誓言就被打破，地精們不禁生出挫敗之感。
「陛下，我感到萬分慚愧。」
「我們無法照顧好它，還鬧出這樣的亂子，請您懲罰我們。」
地精們十分沮喪，耳朵耷拉著，樣子萎靡不振。
岑青抓住獅鷲的後頸，想把它從自己的懷裡扯出來。結果發現扯不動。小傢伙的爪子牢牢鉤在他的外套上，堅持不肯鬆開。
實在沒辦法，他只能抓住獅鷲的翅膀，不惜外套被劃破，強行移開它的爪子，單手將它拎起來。
像抓著一隻家禽。
對兇猛的異獸而言，這個姿態毫無尊嚴。
獅鷲扭動兩下身子，發現岑青真的生氣了，它才老實地縮起爪子，低下頭，樣子可憐兮兮，就差抱著尾巴嚎兩聲。
「你太調皮了。」岑青表情嚴肅，他必須讓這個小傢伙明白，壞脾氣可以容忍，隨意找麻煩絕對不行，「您惹出太多亂子，我應該懲罰你。」
「啾啾——」
「撒嬌無用。」
「嗷！」
「你在和我犟嘴？」
「嗷……」
「早該聽話，這不是你惹麻煩的理由。」
無視獅鷲可憐的模樣，岑青將它遞給荊棘女僕：「茉莉，你們來看管它。等回到暴風城，我會召見丹比亞，由雪妖來接手這件事。」
地精無法讓獅鷲安靜下來。
荊棘女僕在途中可以，回到暴風城後有更多事情做，雪妖是個不錯的選擇。
荊棘女僕接過獅鷲，為免它繼續調皮，乾脆用荊棘捆住它。
荊棘長滿尖刺，捆綁在獅鷲身上，它掙扎幾下就吃到教訓，立刻變得老實，再不敢輕易亂動。
「您準備讓雪妖照顧它？」確認獅鷲安靜下來，女僕們看向岑青，開口問道。
「是的。」岑青一邊說，一邊側頭看向肩膀，目及外套上的裂口，不禁皺眉，「以雪妖的能力，應該比地精更適合照顧和看管它。而且我答應希爾，會給予他的孩子正式頭銜，他們將在宮廷中服務。由他們來照顧獅鷲，應該是一個恰當的選擇。」
「希爾，丹比亞的親戚？」鳶尾走向一輛大車，從箱子裡取出新的外套，抓緊為岑青替換。
「對。」岑青接過外套，利落地套在身上。鈕扣上雕刻薔薇圖案，一眼即知是血族的工藝，「我之前還在想，該給他們什麼樣的安排，如今正好。」
女僕們對視一眼，眺望在營地中穿梭的雪妖，又看一眼被捆住的獅鷲，都認為這是個不錯的主意。
她們突然想起被留在王城的雪豹。
同樣是幼崽，兩個小傢伙見面，不知會鬧出什麼樣的亂子。
「希望麻煩不會太多。」茉莉嘆息一聲。她很少會嘆氣，除非事情過於棘手。
鳶尾和卷丹等人互相看看，都清楚茉莉的擔憂，卻沒辦法阻止兩個小傢伙見面。無論是水火不容，還是相處融洽，都意味著不小的麻煩。
破壞力疊加，不分晝夜鬧得雞飛狗跳。只要想到這個畫面，女僕們就感到血壓飆升。
「希望糟糕的情況不會發生。」
「希望吧。」
傍晚時分，夕陽的餘暉播撒大地。
天際出現火燒雲，天空一片赤紅。森林中流淌微風，刮過林海，掀起層層綠浪。
大地的修復速度驚人。
斷裂的地層湧出水流，光禿禿的地表冒出新綠。草叢間散落大量花苞，五顏六色，含苞待放。
大軍出發前，岑青短暫離開隊伍，走向正在復甦的森林。
荊棘女僕跟在他身後，沿途釋放黑色荊棘，驅逐潛在的危險，一路護衛他的安全。
森林邊緣，幾棵古木橫亘在路中央。
樹冠殘缺不全，樹根枯萎蜷縮，樹幹自中部斷裂，龜裂的樹皮上爬滿青苔。
岑青走近橫倒的樹幹，單膝蹲跪，掌心覆上覆蓋苔蘚的樹身。
一秒、兩秒、三秒……
不到十秒時間，直徑超過三米的樹幹枯萎沙化，輕輕一壓就支離破碎。手臂輕易深入樹幹內部，手指收攏，抓握到一捧細碎的木屑。
「治癒的反面，侵蝕。」岑青收回手，展開手指，看著碎屑從指縫間滑落，流向地面，堆積在他的靴子前。
目睹這一場景，女僕們眸光閃爍。
無論治癒還是侵蝕，這樣的天賦在血族身上都很罕見。她們的確吃驚，更多的則是喜悅。
即使是困在牢獄中，陷入瘋狂之中，女僕們也從未放棄信念。
殷王后很強，她的血脈絕不會弱。
足夠強悍，才能夠自保。握有絕對實力，才能承擔起王冠的重量，才有資格重新踏入金岩城，把篡位者拉下王座，將其碎屍萬段。