大堂內十分寬敞，一層完全打通，布局成酒館的樣式。
半圓形的吧檯正對店門，木地板每天擦拭，仍留有斑駁的痕跡。有的是劃痕，有的是鬥毆中飛濺的血。
圓桌和椅子緊湊擺放，每張桌前都坐滿了人。來找樂子的客人，還有漂亮的男人和女人。
吧檯左側有傾斜的台階，一路向上，消失在天花板後。
吧檯右側有一個壁爐，爐火常年點燃，即使在盛夏也不會熄滅。
扎克斯邁步走進店內，人群中突然傳來鼓譟聲。
一男一女跳上桌子，引發酒客們叫好。
男人穿著闊腿褲，腰間纏繞彩色絲絛，膚色棕黑，細長的眼睛勾勒眼線，像一條嫵媚的蛇。女人披著輕薄的紗裙，畫著濃艷的妝容，柔軟的腰肢上纏著腰鏈，隨著她的動作反射彩光。
兩人都很年輕，長相漂亮，模糊了他們的種族。
「來，跳一個，這些都給你們！」
木桌旁，幾個大腹便便的長須人拍出錢袋。袋口的皮繩鬆散，露出一抹金光，那裡面裝滿了金幣。
「遵命，慷慨的老爺。」
桌上的兩人同時亮起笑容。
男人赤腳踏出鼓點，搭配擊掌聲，在桌面中心旋轉。女人掀起裙擺，朝桌旁的客人拋出飛吻，隨即折腰舞動，像一隻花蝴蝶在炫耀美麗。
「好！」
眾人大聲叫好，多種錢幣如雨飛落。
目睹這一場景，扎克斯和騎士們習以為常，沒露出任何異樣。
邊境在發生戰爭，對亂軍的圍剿仍在繼續。
國王因私生子和情人的死亡變得暴躁，宮廷內每天都會抬出屍體，有的只剩下飛灰。貴族們忙著排除異己，陸續有人死於非命，消失在黑暗的巷道。
現在，道路上還在飛濺鮮血，充滿了哀嚎聲，有竊賊、盜匪、殺人者、也有貴族和無辜之人。
但沒人在意。
這家店就像金岩城的縮影，沉湎享樂，紙醉金迷，像鴕鳥一樣把頭埋入沙子裡，不知大禍臨頭，仍在醉生夢死。
扎克斯拉低兜帽，陰影遮住他的大半張臉面孔，只能看到極薄的嘴唇和蒼白的下巴。
「我約了人。」他穿過人群走向吧檯，將一枚金幣按在上面。
店鋪的主人迅速收起金幣，在頭頂的繩索中挑選出一條，用力拽動三下。
很快，一個小個子從樓梯上現身，朝扎克斯的等人招手示意，將他們引上二樓。
靴子踩在木樓梯上，台階吱嘎作響，像在發出痛苦的哀鳴。
與大堂的熱鬧不同，二樓十分安靜，走廊筆直幽暗，兩側並列數個房間。
個別房間外有隨從把守，他們身材魁梧，斗篷下很可能穿著盔甲，有著不一般的身份。
小個子彎腰行走，這讓他看起來更加渺小。他有駝背人的血統，可惜不被家族承認，只能流落到這裡幹活。
來到預訂的房間，小個子得到酬勞，隨即被打發走。
騎士們推開房門，掃一眼門內的情形，迅速退出來，站定在房門兩側。
扎克斯獨自走進去，將房門從內部掩上。
房間內十分安靜，地板上鋪著毛氈，擺在正中的大床格外醒目。
壁爐前站在一道人影，身上裹著斗篷，從頭到腳包裹嚴實，看不清她的模樣。從身高和體型判斷，應該是一個女人。
「左娜，你太冒險了。」扎克斯背對房門，開口說道。
聞聲，壁爐前的女人轉過身，抬手掀開兜帽，露出和扎克斯有幾分相似的面容，正是戈羅德的第九任妻子，王后左娜。
「我不得不冒險，扎克斯，我的兄長。」左娜偽裝出行，長發解散在身後，身上沒有更多飾物，只有右手的戒指能證明她的身份。
扎克斯不置可否。
他抬眼環顧室內，走到床邊坐下，雙手一撐看向左娜：「能讓你這樣冒險，看樣子事情的確不小。 」
左娜不喜他的態度，想到自己的目的，終究壓下到嘴邊的抱怨。
她走向扎克斯，站在他對面，兩雙相似的眼睛對望，一人焦急，一人冷漠，一種淡漠到極致的荒蕪。
左娜有片刻愣神，隨即搖搖頭。
她一定是昏了頭，否則怎麼會在扎克斯身上看到這種情緒。
「國王秘密召見了巴希爾。」她沉聲說道。