「新王后！」
「陛下要舉辦婚禮了！」
山地人同時停下動作，亮出大嗓門，聲音簡直像在打雷。
「這件事早就定下，你們不該整日守在廚房，使得消息閉塞。」丹比亞掃視在場的山地人，強行打斷他們的驚呼，「王子殿下習慣血族的食譜，這幾位女士會告知你們需要注意的地方。接下來的時間，你們會很忙，包括準備婚宴。記得約束自己，發揮最好的本領，絕對不能出錯！」
聽完雪妖的話，山地人們收起驚訝的表情，很快變得嚴肅起來。
「大家可以叫我茉莉，這是杜鵑和鈴蘭。」茉莉向眾人介紹自己和同伴，在獲得回應之後，詢問山地人希望聽她口述還是用羊皮卷記錄。
山地人選擇前者。
「我們不喜歡閱讀，文字在我們眼裡像泥團，不論哪一種。」岡薩代表眾人發言，他搓著兩隻大手，能聽到繭子摩擦發出的聲音，「我們的記性很好，你只需要說一遍，我們都能記住。」
「好。」茉莉朝同伴示意，三人越過雪妖走進廚房，向廚師和學徒們講述血族食譜。
山地人聽得認真，不時發出詢問，態度一絲不苟。
「所以，你們不是每餐都必須喝血？」一名山地人問道。
茉莉皺了下眉，認真解釋道：「首先，我不是血族，是血族王室的伴生女僕。嚴格說來，我的血統更接近樹人。其次，你對血族的習性存在誤解，血液是必須，但一樣能攝取普通食物。」
「原來是這樣。」山地人增長了見識 ，紛紛點頭。
「既然是這樣，事情就很好辦。」
了解過血族的食譜，山地人躊躇滿志。
他們開始擼胳膊挽袖子，決定要大幹一場。除了在岑青的飲食上發揮本領，更要在婚宴上驚艷眾人。
「瞧好吧！」
「論烹飪手藝，我們就是最好的！」
岡薩送走女僕們，準備前往酒窖親自挑選一批佳釀。他還準備請教家族中的長者，為婚宴上的酒添加一些助興的東西。
「真是個好主意，岡薩！」
得知他的打算，山地人們無不贊成。
陛下單身太久，終於要迎娶王后，必須讓新人有一個熱情的新婚夜！
王宮外，鳶尾和卷丹踏著夜色前往別院。
暴風城不實行宵禁，夜晚的城市卻異常冷清，道路上難見行人。
冰風暴整夜肆虐，呼嘯的寒風席捲山頂，大塊尖冰砸向城牆，有的還會落入城內，翻滾在道路上，如同冰山在位移。
卷丹和鳶尾走出王宮時，銀蟒盤繞在城堡屋頂，沒有任何動作，像是與建築融為一體。雪狼短暫掀起眼皮，見是她們，懶洋洋地打了個哈欠，下巴枕著交疊的爪子，很快又打起呼嚕。
兩人召喚出荊棘，疾速穿過城內街道。
寒風迎面襲來，頭頂不時有冰塊砸落，她們必須格外小心，避免自己受傷。
巫靈們不見蹤影，路旁的建築也未見燈光。
別院的光亮是唯一指引，來自黑騎士下榻的建築。那裡還有地精、裁縫和奴隸，囊括岑青的全部隨從。
經過一處窄巷，突然有冰塊自頭頂砸落，卷丹迅速向一旁閃躲，順便拽走了鳶尾。
「小心！」
冰塊鋒利異常，擦著鳶尾的裙擺落地，在地面砸出淺坑，當場碎成無數塊。
兩人不敢疏忽大意，小心閃躲墜落的冰塊，終於有驚無險抵達別院。
幾道灰影在她們身後閃過，是夜間巡視的巫靈。
「王子殿下的女僕。」
「她們去了別院。」
「那裡住著王子的隨從。」
迅速交流過意見，確認情況，巫靈們沒有上前打擾，各自轉身離開，消失在濃郁的夜色下。
別院裡燈火通明。
黑騎士多數入睡。個別被轟鳴的肚子喚醒，頂著亂糟糟的頭髮尋找食物，壓根不在乎形象。
地精們忙著為豪豬擦洗長刺，順便給馬和騾添加草料。
這本該是奴隸的活。
遇上這群勤快的地精，鐵木等人總會無事可做。萬般無奈，必須爭搶才能在馬廄前有一席之地。