地精們信誓旦旦，幹活的熱情持續高漲，肉眼可見熱火朝天。
忙碌的間隙，城頭又傳來鐘聲。
眾人駐足眺望，不多時，一道黑影穿過天空，赫然是巫靈的巨鴞。
這隻猛禽沒有去向王宮，而是徑直朝黑塔飛來。
在塔頂盤旋一周，鳥背上的巫靈飛身躍下，在塔前通報身份：「奉雪域之主的命令，向岑青殿下贈送禮物。」
巫靈在外總是套著頭蓬，樣子異常神秘。
他們身高相仿，體態相近，個別連聲音都頗為相似。
哪怕荊棘女僕記憶過人，也很難猜出眼前的巫靈是否是之前見過的那一個。
「請稍等。」
荊棘女僕們分頭行動，兩人安排帶回來的家庭成員，一人急匆匆去見岑青，向他稟報巫靈造訪。
「他送來雪域之主的禮物，是否邀請他進塔？」茉莉請示道。
「不。」岑青單手扣上硬皮書，遞出已經封好的書信，說道，「將禮物接下，這個交給他，送給雪域之主。」
「是。」茉莉接過書信，沒有多作停留，很快退出房間。
岑青起身走到窗前，雙手支著窗台，低頭望去，一眼捕捉到塔前的身影。
他鬆了口氣。
看樣子，雪域之主對他的禮物反應不錯。
「不輕易，但事在人為。」
沒有任何事情簡單。
無論是奪回母親的全部遺產，還是在巫靈王的宮殿內爭取一處容身之地。
岑青正打算離開窗前，轉身時踩到毛茸茸一團。
不等雪豹幼崽跑開，已經被他提起來。
四目相對，岑青忽然彎起嘴角，低頭埋進雪豹圓鼓鼓的肚子。很顯然，這隻小傢伙吃得很好。
無視雪豹幼崽的掙扎，岑青完成吸豹大業，重新變得精神抖擻。
他回到桌前，重新翻開硬皮書，投身知識的海洋。
他翻閱的不是詩歌，而是記載血族歷史的文獻。
對照王宮送來的地圖，他不時提筆記錄。文字看似雜亂，沒有任何規律，認真整理起來，分明是對領地的初步規劃，涉及千湖領全境。
第21章
茉莉從塔內走出，轉達岑青所言。
鑑於上一次的經歷，此行仍未能見到塔中的王子，弗蘭心中早有準備，並未感到如何吃驚，也無絲毫不滿。
「陛下的禮物。」
他托起隨身攜帶的水晶盒，鄭重交給茉莉。
盒身四四方方，晶瑩剔透。
盒蓋雕刻兩隻巨鴞，一左一右拱衛寶石樹。
樹冠分出大量枝杈，紋路細膩，惟妙惟肖。枝頭鑲嵌細碎的晶石，代替樹葉存在，散溢出點點銀輝。
不提盒中的禮物，它本身就是一件稀世珍寶。
水晶盒通體透明，內層卻籠罩一層薄霧，源於巫靈王的力量。不開啟盒蓋，很難猜出裡面究竟裝著什麼。
茉莉接過水晶盒，遞出裝有信件的木盒。
盒子很眼熟，金燦燦的顏色，紋路也似曾相識。
不出意外，這又是一隻信匣。
弗蘭手捧木盒，抬頭望向高處。
目光所及，不確定岑青所在的房間，無法捕捉到他的確切位置。
他對岑青愈發好奇，進而萌生某種猜測，這位血族王子要麼熱愛文字和詩歌，要麼就是聰明絕頂。在無法改變自身處境的情況下，他以巧妙的手段取悅陛下，先一步鋪墊前路，為自己的未來打造根基。
聰明、神秘、漂亮，不拘泥於教條，行為目的明確，相當適合陛下。
這場關於兩個王國的盟約，或許會有更多驚喜。
弗蘭這樣想著。
交換過禮物，弗蘭無意久留，飛身登上巨鴞，站定在寬闊的鳥背上。
巨鴞展開雙翼，唳鳴一聲騰空而起。
在弗蘭的刻意引導下，巨鴞繞著黑塔盤旋一周，隨即飛躍宏偉的城池，越過高高聳立的城牆，利刃一般劃開烏雲振翅遠去。
巨鴞飛行速度驚人，轉眼間消失蹤影。