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李長生扛著桃枝像孫悟空一樣走在前面,沈雨面無表情像唐僧一樣跟著。
走著走著,李長生發現有人開始在暗地裡跟蹤自己,記起來謝應的叮囑,趕忙開口大聲吆喝起那一段他不求甚解的甩賣GG詞:「仙法果實大甩賣,一顆只賣十個奴隸,先到先得!」
「什麼?還有這種好事?」有人向著李長生圍了過來,似乎對這種比祭月儀式更為划算的生意很感興趣。
李長生神秘一笑:「不是我賣,是仙祠那些神通廣大的仙人們在賣。仙人們說的話那還有假?我把肆之女他們當本錢換回來一顆,鬼哭狼嚎仙人說我是第一個顧客,又送了我一顆。」
他故意說得誇張,還把肆之女等人的失蹤合理化了,如若不然,很快有人發現仙童都不知所蹤,又要想辦法解釋,也是個麻煩的事情。
「那這一顆你怎麼光扛著不吃?李長生,你還是地人嗎?」
那人還是有些信不過,念及李長生的身份說到底不過是個地人,說話也變得不客氣起來。李長生想起來謝應的叮囑,就把胳膊上的花紋給人看了看,謝應畫技高超,遠看上去是挺像回事的。
「我剛當上天人,自然要把這果子拿去和族老多交換些奴隸伺候我才對。你們快去吧,鬼哭狼嚎仙人那裡都是些村里沒有的稀罕果子,去晚了就沒了。」
李長生話音沒落,就有人躍躍欲試,猶豫半天還是沒行動。沈雨恰到時候地喊了一句:「對了,仙人還說,去得越晚就越貴,機不可失!」
這句話一出口,竟然沒人在意喊話的是誰,立刻就有人往仙祠的方向走,李長生又喊:「記得帶上奴隸!」
李長生說完這句話愣住了,他突然好像有些明白謝應為什麼要讓他出來招搖這一通了。
眼見有人往家中地籠的方向折返,李長生帶著沈雨快步跟上,躲在暗處觀察。
就見那人看了一眼四下無人,竟然鬼鬼祟祟地打開了院中老槐樹樹幹上的一處暗門,從中取出了一把鑰匙。
打死李長生他都不會想到,原來關押地人的鑰匙會藏在這種地方!
為了防止天人們造反,村中關押地人的地籠往往不連在一起,甚至還有一些藏在不為人知的地下。
白天的時候,青壯地人都會被統一地趕上山去採摘仙桃。為了讓這些青壯勞動力都能夠乖乖聽話,天人們就會利用人性弱點,把他們的老弱病殘親眷留在家裡。這些老弱病殘多半不能從事勞力工作,只能勉強做些織補活計。天人們往往把他們藏得很隱蔽,一方面怕青壯地人上了山就不回來,一方面又生怕上山的地人回來了但是團結起來營救同伴。
讓李長生最頭痛的就是,他永遠無法摸清楚這些被人當作要挾籌碼的地人都身在何處。
而謝應剛剛讓他做的一切,恰恰解決了這個問題。天人家裡的青壯勞動力都上了山,短時間內叫不回來,謝應那邊催得急,他們就想到了家裡的敵人,巴不得把老弱病殘都換出去。
李長生屏住呼吸,只見那人取了鑰匙,向廚房走去,沒過多久,就牽出來一串被綁住手腳的老人,興高采烈地往仙祠的方向走去。
等人走遠了,李長生趕忙翻進院子裡,從原位取出鑰匙,同樣鑽進了廚房。
可廚房裡空蕩蕩,落了厚厚一層灰,天人們已經很久不做飯了。沈雨觀察片刻,指著那口大鍋開口:「鐵鍋旁邊有剮蹭痕跡,應該是被人動了地方。」
李長生聽他的,把鍋端起來,果然在灶台底下看到一個碩大的坑洞,坑洞邊上搭著把梯子。
李長生順著梯子爬下去,立刻就聽見了極其細微的交談聲和哭聲。
他小心翼翼地靠近,似乎嚇了地籠里的人一跳。那些人看見有人過來,不敢再發出聲音。
原來灶台的下面藏著地窖,地窖里關押的就是那些羸弱的地人,這些地人將會在昏暗的環境裡被榨乾剩餘的價值,而後變成一具屍體,葬身玉井,換回珍饈華服。
借著微弱的一點光,李長生看見裡面還有四五個蜷縮在角落裡的老人。
李長生趕忙拿鑰匙打開鐵門要救人,可他們聽見開門的聲音退得更遠了,被關在這種暗無天日的地方許多年,他們才不會相信能有人救自己出去,只會覺得李長生像剛剛的天人一樣,要拿他們出去和別人交易。
「別怕,我是那個最會采桃子的阿肆的兒子,我來救你們出去。」
阿肆這個名字一出口有了些效果,似乎有人在從前的采桃生涯中見過肆之女果敢英勇的阿娘,那人小心翼翼地靠過來,一眼就看見了李長生胳膊上沒來得及遮住的扎眼印記,立刻又退回了角落裡。
「你是天人,天人都是忘本的!」
在他們的眼裡,天人是不可能記得自己是誰的兒子的,他們覺得李長生在騙人。
李長生百口莫辯,只得把胳膊上的樹葉汁水擦乾淨展示給他們:「假的,我是地人!」