他只好張開胳膊, 假裝自己是個人偶, 任由宮人們伺候擺弄。
黛綠色的外袍上有著用金線繡著鳳鸞。這身禮服的規格, 已經遠遠超過小君或是侍君身份的範圍了。
或許換作以前當公子時的酈羽他見到會很喜歡。但如今兩年粗活重活干下來，酈羽現在還是更喜歡窄袖便服。他已經不太習慣有這麼多沉重的布料和飾品壓在身上的感覺了。
宮人們一件又一件給他套上禮服，梳頭的宮女又十分手巧, 竟能將他那半長不長的頭髮盤起來戴上玉冠。而這身打扮就猶如枷鎖，現在連單獨行走也變成了一件困難的事情，他便在宮人的陪伴下走出了院子，坐上了轎輦。
一陣涼爽的風輕輕吹拂過，讓那桂花氣味更為濃郁，酈羽喜歡這隻聞暗香、不見其身的花中君子。而且，一想到終於能近姜忱的身，說不定能一刀捅死他，他的心情就變得非常愉悅。
而看著身側圍繞著這麼多尊他為主的宮人，以及一身盛裝的自己。酈羽又回想起明明春分時節，他還在藥山村過著那種非打即罵連下人都不如的日子，簡直有種恍如隔世的錯覺。
轎輦帶著他來到了紫霞殿，這是皇帝審朝的前殿。所以這還是酈羽第一次來到此殿。不過他的身份無法走正門，而是由宮人攙著，從側門進來。
看樣子南楚的使臣還未到，姜忱倒是已經坐在正座，還是那身明黃龍炮，由人伺候著飲起酒來。
右側端坐著杜瑞年，不過她離姜忱有相當一段距離。緊挨著的左席卻空著，看起來是為他留的。
果不其然，姜忱見到他眉開眼笑，並招了招手。
「過來，坐到朕身邊。」
酈羽看了眼抿著嘴的皇后表妹，他深深垂下頭，雙手向前一拱。
「陛下，臣不敢，這恐怕不合規矩……」
姜忱直接打斷了他的話，「朕讓你來，你還有什麼不敢的？過來。」
雖說酈羽等的就是這一刻，不過表面功夫還是要做一做，以免露了餡。於是一副欲迎還拒的樣子，挨著姜忱坐了下來。
姜忱將一隻手直接放在他腿上。
「近日事務繁忙，有些疏忽了你，朕送你的那隻貓兒可還乖巧？」
酈羽忍不住瞥了座下一眼，從姜忱的這個位置往下看，還真是一切都一覽無餘。他要是做久了皇帝，恐怕也得那樣用鼻孔看人。
但奇怪的是，酈羽發現應該算是主角的姜恬居然不在。
「回陛下，它乖得很。多虧了有這貓兒陪，臣在宮中也算是得了趣。」
「朕聽說，你還給它取了個名字？你取了什麼？」
「……回陛下，臣見這貓兒通體好似白玉，所以就給它取了玉奴這個名字。」
姜忱「嗯」了一聲，臉上還是那種意味不明的笑。不過他也沒說什麼，拍了拍他的大腿，隨後舉起酒杯。酈羽明白他的意思，立刻為他斟滿了酒。
一杯下肚，他才笑道：「貓兒不像狗那麼聽話，大多性情乖張，為奴，才好馴養。皇后，你說是吧？」
杜瑞年看起來似乎是一刻都不想在姜忱身邊待下去，正眼巴巴地看著酈羽。突然被點到，令她有些不知所措。
她也沒聽剛剛姜忱和酈羽說了什麼，啊了半天，才點頭道：「是、是，陛下說得都對。」
「可惜，貓兒再怎麼樣它終究是畜生，是畜生就有千種萬種辦法可以馴。然而要是馴人那就難了。」
「那有什麼難？陛下是皇帝，天下誰人敢不聽您的話？哈哈……」
還沒哈哈笑完，發現姜忱和酈羽都盯著自己，杜瑞年趕緊把脖子縮了回去。
酈羽懷疑自己這個表妹是不是受到的刺激太大了。又或者她本來就是這個樣子，姜忱是故意選了個腦筋不太好的人當皇帝的。後者可能性更大點。
此後，杜瑞年便完全閉上了嘴，只有酈羽在一旁應著姜忱的話。沒等一會，那位總管公公便彎腰湊到姜忱身邊。
「陛下，南楚使臣已到宮中，在殿外候著呢。」
「讓他們進來。」
隨著這位公公掐著尖銳嗓子一聲吼，三位南楚使臣便已持節入殿。雖說這幾十年早就被同化得厲害，不過橋頭鎮本就是南楚的領地，酈羽看到他們那身打扮還有幾分親切。