酈羽沒聽懂她在說什麼，此時，小皇后已經哭得稀里嘩啦，連臉上的妝都花了。
她拼命搖著酈羽央求道：「表哥，你救救我吧！我快受不了姜忱那個瘋子了！」
二人坐下，杜瑞年也不管臉哭成了什麼醜樣，趴在桌子上繼續痛哭流涕了一陣。過了好久，似是平復了心情，這把自己入宮的經過一五一十地說了出來。
「首先我們這位陛下……他根本不喜歡女人！」
這點酈羽倒是早就察覺到了。十日來，酈羽雖然不能四處亂逛，但前前後後打聽了不少事情。姜忱這個皇位來得和他爹一樣不清不白，在酈羽這個「太子妃」死後，也拿他當藉口拒絕再娶。宮裡這些年除了酈嶠，倒是只進了兩個侍君。
「他是被大臣們逼得沒辦法了，才開始選秀的。結果選來選去選了我……我知道，我肯定是因為和表兄長得有幾分相似，他才故意選我的。而我那時和華將軍府上的長公子情投意合，都已經有婚約了！可一道聖旨，我爹娘又沒辦法，我鬧了一陣後也想開了。當皇后就當皇后吧，反正都是要嫁人，跟誰過日子不是過……」
且不說酈羽覺得她長得跟自己根本沒有共同點可言……他皺了皺眉，勸道：「年兒，你不能這麼想啊。別人替你選的和你自己選的能一樣嗎？」
「反正我就是已經認命了，不認命，也沒有辦法……我整日習禮，就是為了日後能做一個好皇后。可、可這幾日……我發現陛下…他，他是個怪物！」
「怪物？」
杜瑞年說這話時肩膀都在顫抖，似乎在害怕什麼。
她努力平復了許久，才顫顫巍巍道：「 我入宮後，聽見了不少傳言。所以不用侍寢……我自然是鬆了口氣的。可是內侍閣那邊卻還是催得緊。我想著，到底明面上要說得過去，所以那晚，我還做了點心，給陛下送去……就是想看看能不能把這件事跟陛下談開。畢竟他在那之前都是很溫和的。
不承想，陛下的寢宮竟詭異得很，門口一個侍衛也沒有，連宮燈都滅了。門卻開了一條縫，那門縫中有些黑色的霧漏了出來。我也不知怎麼，就跟被勾了魂似的，推門進去了。結果……」
杜瑞年說到此時，突然臉色驟白。酈羽看她一雙黑亮的眼睛裡浮起極大的恐懼。
「我撞見陛下竟然自己掏出了自己的心！血淋淋的…還在跳呢……不對，那玩意兒怎麼可能說人的心？它有眼睛，好多的眼睛，上面還有我不知道怎麼形容的東西，很像馬車的車輪。那顆『心』還在說什麼，但我一個字都聽不懂。
我嚇壞了，弄出了聲響，陛下就回頭來看我。可他眼睛空洞洞的，竟是什麼都沒有！我那時就明白了，他是妖魔鬼怪！他根本不是人！」
說罷，杜瑞年站了起來，又一次緊緊抓住酈羽的手。
「我早就聽聞表兄你已經死了……而且你當年死得很蹊蹺。你既能死而復生，一定是神通廣大的仙人對不對？！表兄，你一定要救救我！我不想一輩子在那種怪物身邊！」
第54章 冤孽
姜忱到底是不是妖魔鬼怪他不知道, 自己能「死而復生」又是不是神仙他也不知道。不過他倒是很確定，自己這輩子遇到的大多是一群神人。
自從那日過來他院子裡哭哭啼啼一番後，杜瑞年幾乎天天都要往他這裡跑, 問酈羽何時才能救她出宮，接著又開始跟他繪聲繪色地描述起那變成怪物的姜忱是如何恐怖，最後再三囑咐酈羽幫她保守這個秘密，不要告訴任何一個人。
總之, 她是個有些喜歡一驚一乍的姑娘。酈羽也沒想到自己會攤上了這麼一個煩人的表妹皇后。他不知道她在姜忱面前是什麼樣子, 但自己若是姜忱, 多半也不喜歡這樣性子的妻子。
好在, 他現在很有哄小孩的經驗。但每次一通好說歹說, 前腳剛把皇后娘娘哄走, 後腳又總會跟著來那麼一位貴君。
酈嶠來的目的說起來其實和酈羽差不多, 同樣是想方設法勸酈羽離開。但酈羽現在逮到了機會能伴在姜忱身邊，如何會願意輕易離開。
不過, 杜瑞年的話讓他聯想到了酈嶠之前說過那些神乎其神的發言。某日, 便忍不住把皇后娘娘看到的事情說給他聽。
結果酈嶠聽到並不驚訝。
「我早就看到過了, 大概是從他第一次死掉的時候開始。」
「……所以他現在到底是個什麼東西？」
正蹲在地上給他套襪子的酈嶠抬頭看了一眼，卻道：「形容起來有些複雜, 自他死過一次後，他就已經不是原來的姜忱了。」
酈羽道：「你這樣跟我說得不明不白我覺得也很複雜。」
兄長似乎是想要彌補過去幾年沒有盡到照顧酈羽的責任，所以對他很好, 早晚都會過來看他。杜瑞年神經兮兮的, 所以宮中也只有酈嶠能陪他說上話了。
酈羽總想, 如果酈嶠以前不是總對他愛理不理的，而是像現在這樣，自己可能會很喜歡哥哥。
「你記不記得我很久以前跟你說過『遊戲』的事情？」
「遊戲……是用來玩的那個吧？」
「差不多吧。」但話到一半, 酈嶠仿佛又卡了殼，「……算了，我還是用話本來跟你舉例。比方說，話本是人創作出來的一種東西，話本里的熱恩也好，事也好，一切都是虛構的。而這個世界就跟話本差不多。」