劉洪緩緩向前一拱手，隨後雙手伏地鄭重其事地磕了頭。
「正是我那苦命的兒子。大人，您這次若是不能替草民做主，替百姓做主。只怕下一個盒子裡裝著的人頭，就是我的了。」
「荒唐。」
姜慎終於開口了。他今日沒有用屏風避嫌，而是故意吊兒郎當地蹺著腿，堂堂正正地坐在了陳文的一旁。
他對那托著盒子的衙役也招了招手，看了盒子裡的東西，卻連眼都沒眨。又揮手像趕蒼蠅似的把那衙役趕走。
「你要誣陷人，可得有個度。給本王睜大你那狗眼看清楚，這位是我肅王府中的王妃，可不是你口中的什麼鄉野村夫。」
劉洪卻哼道。
「王爺您好大的官威啊？這賤夫分明就是沈小雨，昨日他也親口承認了藥山村之事。話又說回來，世人確實皆讚嘆您肅王殿下與肅王妃當年情深義重。您扶著棺木娶親這事，最近還被寫成話本讓戲班子演出來了呢！可大家也知，您肅王當初娶的王妃，是戶部侍郎林大人之子。可這沈氏郎昨日卻自稱什麼？他好像自稱是前太傅酈……」
「閉嘴！」姜慎一聲怒吼。
他隨後站了起來，慌忙看向了酈羽，「小羽，你別聽他亂言，和我拜堂的是你，我娶的也是你！這中間是有……」
……把自己和酈羽的事寫了話本又找人到處去演，也確確實實是姜慎自己干出來的事情。但酈羽明面上還是姜忱的太子妃。當初就算求來了賜婚，卻為了噁心他弟弟，姜忱也不允許酈羽用自己的名字嫁給他。
姜慎現在來不及解釋這些。況且他沒想到，一個小小的大夫，怎麼會知道得這麼多？一時間被氣得沒來得及反駁。
那劉洪見他沒說話，便更加放肆。
他轉身面對那些鬧哄哄的百姓大喊：「大家看哪！這王公貴族竟當面扯謊，鄉親們，你們說還有禮儀王法嗎？」
他話一落音，堂外圍觀的群眾一片譁然。
「就是！我看這什麼王爺就是個好色之徒，他肯定是貪了那夫郎美貌才護著他的！」
「就是說這人越美越蛇蠍心腸，古往今來那些禍國殃民的妖人不正是這樣嗎？」
「妖人禍世，還是快點弄死他才好……」
「哎呀這死小鬼……別哭了！再哭就讓你被那妖人抓走吃掉！」
姜慎不怕什麼流言蜚語，他知道民言可畏。但也知道這些百姓也只是吃飽了撐著沒事做的烏合之眾。在絕對武力面前，他們很快就會被打散成一片。他有些擔心酈羽……
好吧，他看似毫無波瀾，甚至面對這些話，臉上一丁點表情都沒有。
不知道是不是自己聽錯了，姜慎似乎還聽到他嘖了一聲。要不是沒看清到底動沒動嘴，姜慎還以為他是在罵自己。
那個像是不耐煩又像是不屑的表情，只在酈羽臉上停留了一瞬。除了姜慎以外，誰沒有捕捉到。
下一刻，他突然眼眶緋紅，半掩著臉，抽抽噎噎地哭了起來。
酈羽的哭聲很小很小，但就是這微弱的哭泣，不知怎的，讓原本極吵的衙門瞬間靜了下來。
陳文又想起那驚堂木，又是「啪」的一聲，但比先前氣勢小了不少。
「沈氏，話以至此，你可認罪？」
酈羽拽著衣袖，輕輕地拭淚道：「知州大人，您青天明鑑，不信我的話就算了，可王爺的話，總不會有假吧？」
他暼了眼姜慎的方向。可這一眼與往常完全不同，雙頰上帶著一抹紅暈。
「我當年…與王爺意外分別，卻不想淪落到了那些買賣哥兒女子的人牙子手中，幾度轉手，最後被沈家姨買了去。剛開始時，沈家姨對我是非打即罵，村里人也欺辱我是個買來的夫郎，不把我當人看……我是想著王爺，才撐到現在的。昨晚……我…我與王爺苦苦久別重逢，我自然是一直都和他在一起！怎麼可能去殺人呢？」
……他這是突然在說什麼？發什麼瘋呢？
雖然姜慎本來聽得一頭霧水，可酈羽哭得那叫梨花帶雨。他看了，簡直恨不得現在就去把他抱進懷裡哄，邊哄邊擦淚。
而酈羽每每剛抹完臉，淚水又仿佛不受控般溢出了，一來二去，他的眼睛都哭腫了。可這樣非但不難看，反而襯得他更為楚楚動人。
「後來，沈家的大郎……也恰巧，就是如今王爺的侍衛沈大人竟回來了。沈大人如今替王爺做事，已不便在他母親面前露面，於是將孝敬母親的金子給我來交由沈玉英。」
「我本想就這樣帶著金子逃跑，可一看見沈姨那垂垂老矣的樣子！又想得她寡母不易，我這才沒有離開。那日，沈姨拿了金子，要我去橋頭鎮草市買些貨，誰知這金子就被這幫歹匪盯上了……」
此時說罷，酈羽忽然放聲大哭了一陣，隨後再抬臉，眼神仍是柔柔弱弱。