黎諾細細琢磨，所謂心靈感應是不是大叔杜撰出來的精神支柱？
「或許執迷不悟才是人生常態吧。」
艾萊不知道說什麼了，指責黎諾並非她的本意，她只希望哥哥別太難過，認清現實早日解脫。
「你說得對，我確實不應該顧此失彼，」黎諾話鋒一轉，「主星三年，再過三年，如果還沒找到葉桉，我就回歸正常生活。」
艾萊愣愣：「真的？」
「嗯，」黎諾長嘆一口氣，笑說：「我本來就需要帶領艦隊巡航，餘生註定在太空度過，加個尋人計劃不是難事，再拜託先鋒探索部隊多勞心注意，也一樣。」
「所以，」艾萊慢慢趴下，下巴枕著手背，「你會找葉桉一輩子嗎？」
黎諾彎了彎眼：「葉桉也會等我一輩子。」
「看似雙向奔赴，實則渺無音訊。」
「嘶，不要扎我的心了，艾萊小姐。」
「那祝你們早日團聚。」
「這還差不多。」黎諾托著腮，輕聲問：「家裡還好嗎？」
「挺好的，嫂嫂懷孕了，是對雙胞胎，哈哈哈和我們一樣，希望先從人造子宮裡出來的是女孩。」
「你真的很想當姐姐啊，葉桉比你小，也算如願了。」
「你先把人家帶回家再說吧。」
「會的，回去就結婚。」
「唉，要不我去幫你拜個神吧。」
「嗯？什麼神？」
「很多啊，我聽說xx族的神很靈驗……」
……
嘰嘰歪歪和艾萊通訊兩個小時才結束，嘴巴都說干，黎諾又起身接水，汩汩水聲在安靜下來的飛船里異樣響亮，滿了，聲音停止，變得異常寂靜。
他盯著面前兀自紛飛的仿生螢火蟲，喝光一杯水，杯子放下的一刻，孤獨從四面八方襲來。
過去黎諾從未覺得孤獨，身邊總不缺夥伴，心懷信仰，再荒涼的極地也能不含雜念跋涉而過。
偏有人在他心裡系實一個結，烙下一個牽掛，而今線斷了，他像無枝可依的浮萍，天大地大，隨波逐流。
「啪」，黎諾打了個響指，所有仿生螢火蟲齊齊飛回匣子裡，綠光熄滅，靜靜地蟄伏。
他緊接連打兩個響指，螢火蟲們匆匆亮起屁股漫天翻飛。
捉弄一番，好像更無聊了。
黎諾搖頭笑了笑，慢慢踱步到窗戶前，漆黑的太空沒什麼看頭，噢，葉桉第一次還看暈了～
後來他們一起觀望過無數次太空，葉桉再也沒暈過。
回到工程椅，黎諾放出懸浮相機，與葉桉相伴旅行的照片一一呈現。
他向後靠上椅背，十指交叉擱在腹部，長久地凝望照片裡的人，放任思念和孤獨肆意蔓延。
一個人待在幽寂飛船的幾年，回憶是他的救命良藥。
駛過一片星域，黎諾照例檢查信號接收器和行星輻射系統，這次意外收到一條來自二十天文單位外的頻段——「sos」
他愣了下，臉上浮起不可置信，會是小葉嗎？
黎諾再三深呼吸，輕微顫抖的手伸向操作台改變航線，向信號發送方位飛去，邊嘗試接入對方的頻道。
電波滋滋聲催生了緊張，黎諾握拳抵上唇，屏住呼吸，耐著性子等待。
時間一分一秒過去，那頭始終沒有回應。
他的心涼了一半，晚了嗎？
黎諾不死心，一次次接入，直到飛船來到那顆星球附近，發出去的回饋信號沒有一次響應，生命探測儀亦無動靜。
希望徹底落空。
飛船在這顆星球盤旋許久，黎諾收拾好落魄的心情，繼續航行。
隔了一段時間，再次收到一條長頻段，他的心懸到嗓子眼，一錯不錯地凝視電波轉譯出文字——
「我們所在星球冰雪覆蓋，富含未知病毒微生物，如若方便，請幫我們聯繫專業救援隊，切勿貿然降落，感謝。」
黎諾像是突然被人扼住脖頸，呼吸驟停，這，是小葉吧？
他幾乎撲到台面，不停地向那頭反饋信號。遺憾的是，到達星球時，結果和前一次一樣，沒有任何響應。