黎諾與葉桉對視上，「對，老師，我和他在一起了。」
那頭陷入沉默，半響傳出瞭然的笑聲：「情理之中，也算意料之內，以前沒見你對誰上心到撇下心愛的工作，看來那個人很合你心意。」
一句話臊得兩個人臉頰微微發紅，尤其葉桉，未曾謀面的聯盟最高軍事統帥，又是黎諾的老師，算作長輩，哪經得起對方這麼調侃。
他頭別到另一邊，拖著腮。
黎諾捂唇咳了咳，按捺住咧過頭的笑容，一本正經：「是，我很喜歡他，他會跟我一起過去。」
葉桉低下頭，臉埋進掌心裡。
海德笑笑：「行，那等你來再說吧。」
黎諾納悶：「如果是要支援薇拉，您直接下令就好，省去路上的時間。」
靜了幾秒，海德微嘆：「黎諾，你要知道我向來主張和平，有傷亡最小化的方法何樂不為，還是等你來吧，我可不想和你隔著虛擬影像吵架。」
「好吧。」黎諾只好作罷，「老師，不要貸款吵架，我大多時候都很認可您的決定。」
「但願這次你也能認可，行了，到時候見。」
光屏消失，黎諾仔細思索了一番，隱約猜到什麼……他看向葉桉，對方也看過來，那淡然的眼神令他心疼。
「小葉，」黎諾解開副駕駛位的束縛帶，把葉桉拉到自己腿上，「別想太多，有我呢。」
葉桉不語，手指撥開他額前的金髮，往下細緻地撫摸每一寸肌膚，像是要把這張臉刻進心裡。
原本不會不安的，不管什麼結果，他都欣然接受。而不安源於害怕，他好不容易答應黎諾願意努力活下去，害怕失約，害怕讓他失望難過。
葉桉雙手穿過黎諾的脖頸，最終什麼也沒說，接了一個長久的，深情的吻。
在第五、第四星系的中轉星球稍作停留，補充完能源，穿梭艇立馬前往維克托斯主艦——由聯盟最高軍事統帥帶領，常年駐紮在第四星系主星附近的超星級軍事戰艦。
頻道自動接入主艦，身份確認後艦門打開，穿梭艇順利進入飛船停泊艙。
下了穿梭艇，黎諾與葉桉大步流星前往中央控制區，一路所遇到的士官紛紛駐足行軍禮，「少將」此起彼伏。
快到統帥辦公室，一名大鬍子軍官迎面走來，軍上衣挽在臂彎，步伐一踮一落，隨意又輕佻，語氣懶洋洋：「黎諾，有段時間沒見了，休假中止了？」
「是啊，」黎諾抬起手掌橫至眉上，對著來人行了個軍禮，噙著客氣的笑寒暄：「去吃飯嗎？」
「可不，剛接受完統帥的訓導，這會他心情不佳，你可得小心。」
「是嗎，多謝提醒。」
那人笑笑，眼珠轉向一旁的葉桉，眉弓高抬，眼裡流出一抹驚艷：「這位是？」
黎諾微笑：「我伴侶，」他轉頭對葉桉介紹：「小葉，這是菲利克斯中將。」
葉桉淡淡道：「中將。」
菲利克斯嘖嘖：「鐵樹開花了啊，恭喜～」
「謝謝，我先去見統帥，不耽誤你吃飯。」黎諾微微欠身，偏頭說：「走吧。」
錯身時菲利克斯吹了個婉轉的口哨，黎諾腳步停住，臉色微沉，身後的人已經漸行漸遠。
「快走吧，」葉桉晃了下他的手，「統帥在等你。」
「嗯，」黎諾停頓片刻，「他的風評不太好，我跟他接觸不多，將官人數眾多，除卻十年一次的軍部大會必須親歷，要是沒有戰事交集，基本見不著幾面。」
葉桉不在意道：「你不用解釋。」
黎諾碰擠他的肩膀，小聲說：「不是解釋，是跟你匯報我工作上的人際往來。」
葉桉斜眼看他，捏捏手指：「知道了，少將。」
「來日方長，到時再跟你說。」
「嗯。」
到統帥辦公室，黎諾敲完門等了一會，門才自動打開，一位灰栗頭髮的年長者端坐在辦公桌後，眼窩深邃，拓下的陰影遮住一半灰藍瞳孔，眼角和唇周的皺紋緊繃，嘴角下撇，威嚴的氣場漫過紅棕桌面，向兩人傾軋而來。
那道精銳的目光不偏不倚落到葉桉身上，無視了黎諾的軍禮。
「統帥，」黎諾看了眼葉桉，認真道：「老師，這是葉桉。」