黎諾與葉桉對視一眼，他們都明白其中原因，但不能說。
當初為了避免後續不必要的掰扯，也為了保護葉桉，給弗羅斯特的口徑是星核與海盜毀於爆炸。
一個種族在某個星球誕生，世代繁衍，能源核心的影響早已寫在基因里，誰都無法否認環境對生物的巨大作用，越是低智慧的生物越無法抗衡。
人類遠離地球，尋到適合居住的星球，同樣經過漫長的適應和不斷的開拓，而蟲Ⅲ星失去星核不過一年半載，一代蟲還沒過去，面對擁有星核的葉桉，自然本能地親賴他。
見兩人不語，蟲族弱弱地說：「至少幫我們孵化這三個孩子吧。」
這種事……黎諾摸了摸鼻子，葉桉不吭聲，他肯定不會多說一句。
眾蟲期待的目光集中在葉桉身上，「……」他瞟了眼少將，收緊交握的手，瓮聲瓮氣：「怎麼孵？」
所有蟲舒了口氣，折起腹前長足，話事蟲口器發出一連串類似歡呼的音調，光腦吱吱嗚嗚沒能翻譯出來。
半響他正經地回：「您只需要時刻和卵待在一起，約莫三五天一周就可以，感謝您。」
葉桉微嘆，有種說不上來的彆扭和無助。他側身抵上黎諾的肩頭，下意識貼近他。
黎諾暗自發笑，撫摸兩下他的後背，環顧了圈空蕩的屋子，「你們孵卵為什麼找這麼差的環境？」
「這裡是待改建的廢棄樓，多是沒錢或者省錢的流浪者落腳的地方，沒人管，監控也少……」話事蟲訕訕道，什麼心思不言而喻。
他當即豎足保證：「您同意，我們可以去高檔酒店，這一周的消費我們承擔。」
「那倒不用，」黎諾瞥了眼他手裡款式落後的光腦，看起來錢不多的樣子，「顧好你們自己就行。」
他攬著葉桉轉身，走兩步又回頭，「提前說好只這一次，你們以後不能再抱著卵，或者讓你們的族人抱著卵找上門，就算葉桉願意，我也不會允許。」
縱使蟲族個個比他們高，對話需要仰視，黎諾神情沉靜，不卑不亢，語氣透出上位者不容置喙的銳利：「我們幫蟲Ⅲ星穩定磁場已經仁至義盡，後續再出現問題，只有人道主義救助，沒有義務，這是和你們首領定好的協議，明白嗎？」
蟲族怔愣住，他恍然意識到眼前這位是身經百戰的人類少將，身側前探的猙獰刀鞭為他增添了一份威懾，令蟲心生敬畏。
話事蟲深吸口氣：「您放心，這次做出綁架的混帳事，純屬急過頭了，因為再不孵出來，我們的孩子就要溺死在繭里，之後我們會回蟲Ⅲ星找找具體原因，再作繁育考慮。」
「那就好。」黎諾不再多語，與葉桉先一步走出房間。
光腦在牆壁地面照出一塊亮區，爬進一兩隻黝黑的食腐蟲子，細微的吱吱淹沒進腳步聲，又被一道輕柔的男聲蓋住：「害怕嗎？」
葉桉借著光線望向黎諾，他身上剛剛凝聚的氣勢散去，恢復成一貫的溫柔，「一點點，更多的是荒謬。」
黎諾輕笑：「不好嗎？體驗一次當媽媽的滋味。」
葉桉：「……你這話更荒謬。」
「合情合理，你說孵化的小蟲子會叫你媽媽麼？」
「……少將，請你正經。」
「好的~」
離開廢棄樓，外面天色漸暗，四處亮起絢麗的華燈，人流比白日更加密集。
他們在附近一家高檔酒店住下，一進門，智能管家愉悅地喊起：「歡迎光臨。」
黎諾順口點餐：「請來兩份最受人類旅客喜愛的特色套餐。」這樣應當不至於點到葉桉吃不了的菜。
「好的，請稍等。」
兩人在客廳沙發坐下，實木紋理的茶几自動升起兩杯純淨水。
葉桉端起其中一杯喝了口，瞥見黎諾正悶頭回復光腦信息，整整一列的消息框閃爍著紅點，沒顯示出來的不知道還有多少。
少將其實很忙吧。
一路以來，看似每個決定是一起做的，實際少將幾乎承擔了所有的隱形事務，穿梭艇駕駛，翻譯，訂房，買單……
除卻這些，他本身還有避免不了的艦長工作。
可少將在他面前從來表露過疲憊或者要求分擔的意思，理所當然地接下一切責任。
葉桉腦海里依次浮現八角籠、廢棄房屋裡少將從容穩健的身影，再一次印證了少將是個很好的人，從始至終踐行著自己的承諾。
「怎麼了？」黎諾完成找聯合政府幫忙的善後，隨意劃拉了下消息列表，沒什麼大事便關掉屏幕，拿起水杯時發現葉桉在看自己。
葉桉搖搖頭：「沒什麼，」頓了頓，「你忙的話不用管我。」
「沒什麼事，之前聯繫了聯合政府，回個情況。」黎諾喝完水，放鬆四肢，懶散地靠上沙發背，看著葉桉說：「得推遲一個星期去玫瑰星了，」