他按了下桌角凸起的圓形按鈕，故意叉起一塊紅淋淋的肉，推葉桉的胳膊：「嘗嘗？樣子噁心，味道還不錯。」
葉桉瞅著眼前滴著血的肉，腥味撲鼻而來。他嘴唇抿得死死的，眉心蹙起淺淺的褶皺，偏黎諾還在哄誘：「真的，好吃~」
葉桉鼓起勇氣，張口咬了一點點，滑滑軟軟的肉咕嚕滾進喉嚨里，舌尖留下一點鮮甜的味道。
「怎麼樣？」黎諾吃掉他咬剩的肉，噙著笑問。
葉桉回味了下，難得給出鮮明的評價：「不行。」礙於外觀的心理衝擊巨大，即使味道尚可，他也接受不了。
喝水壓下殘味，見黎諾吃得津津有味，他實在忍不住說：「少將接受能力真強。」
「是啊。」黎諾停下刀叉，喝了口水，「見多了就沒什麼不能接受。我記得早些年到一個低等文明的次級星球，那裡資源非常有限，首領招待我們的是一盤原生態蠕蟲大雜燴，端上桌不到一分鐘就爬得到處都是。但沒辦法，這是人家最高禮待，再膈應也得意思意思，一回到星艦，所有人做了一次全面的身體檢查。」
這時服務員蛇女送來一碗沒有醬汁的蔬果沙拉。
黎諾推開其他餐盤，把新上的菜放到葉桉手邊，指了指紅肉：「這家餐廳是異族開的，這種紅醬汁是他們的秘制招牌，其他菜或多或少沾點重口味食材，就沙拉好一點，可以選擇不加醬。」
葉桉有些意外：「你早就點了？」
黎諾重新拿起刀叉：「擔心你吃不慣招牌就多點了一份。」
葉桉撥了撥滿滿一碗天然的綠色蔬果，看向他：「你一個人吃那三碟？」
黎諾彎唇：「我儘量少浪費一點。」
有膩乎重口的菜在前頭，這一碗脆生生、拌滿蛋白質的蔬菜簡直仙品，胃裡瞬間舒坦了。
葉桉叉起厚厚一疊，正要送進嘴裡，機械尾游過來嗅了嗅，「吃麼？」
末端鏗地綻開尖刺，悶頭戳進那碟蔬菜里，戳穿了，再退出來，眼看著它吃過的菜進了葉桉的嘴裡。
機械尾豎起腦袋，呆呆地望著他鼓動的腮幫子，凌亂的信號因子反饋到黎諾大腦。
他夾菜的動作停住，臉上閃現困頓和呆滯，什麼叫「他吃了我吃過的東西，只有媽媽或者伴侶才會這樣做，他是我的媽媽還是伴侶？」
黎諾差點被自己的尾巴心梗死，這是什麼問題？親近的朋友也會吧。
回去需要更新智慧模型了……
唯恐自家尾巴再鬧出荒唐念頭，黎諾欲收回來，卻見葉桉扯了張紙，捧著機械尾，小心又認真地擦拭尖刺。
他表情一如既往的淡薄，仿佛做的是件無聊的小事，凝神的眉眼卻透出似有若無的溫柔。
擦拭完，機械尾裹起尖刺，變回圓滾光滑的外形，纏上葉桉的手。
葉桉一邊吃著沙拉，平靜的眼神落在機械尾，五指配合它收攏、張開、翻轉、繞圈，耐心十足地陪它玩，任它在手心磨蹭撒嬌。
不怪機械尾喜歡葉桉，被當作小孩子驕縱，誰不喜歡。
黎諾徹底結束用餐，側身支著頭，默默地注視這一幕。
陽傘反射出斑駁的紅光在葉桉臉上浮動，融化了那股清冷的氣息，總要探究事物意義的人，在這個完全陌生的環境，鬆弛了自我，做著無趣又幼稚的事。
喜悅、興奮的信號因子活躍在大腦皮層，黎諾嘴角固定住上翹的弧度，眼裡充斥著自己都沒意識到脈脈柔情，只覺得眼前、心裡一片美好。
「那個——」
突兀的一句話打破了此間恬靜的氛圍，兩人不約而同轉頭，望向說話的人。
一男一女手挽手，看起來是情侶，女生穿著粉白短裙，粉蕾絲髮帶紮起長發垂在胸前，她的視線在兩人之間轉來轉去，停在黎諾身上，語氣略顯激動：「你是黎諾少將嗎？」
黎諾剛想否認，機械尾自覺被點名，雄赳赳氣昂昂地撐開刀刃蛇立起來，「……」
葉桉見狀，點了點機械尾的末端，刀刃頃刻收縮，尾巴乖乖躺回他手心。
黎諾暗自嘆氣，微笑：「是的，我在休假，你們有什麼事嗎？」
「我就說是吧，」女生拱了拱男友，揮手對黎諾說：「沒沒有，我就看著眼熟，再看到您伴侶和機械尾互動，更加覺得是您，剛好我們要走了，忍不住來確認下。」