「好。」
虛擬世界，葉桉點開第一個文件，空泛的數字邊界頃刻重塑，變成一座打理得井然有序的花園，他站在一棵鳳凰木下，火紅花瓣隨風飄零，似曾相似，又恍如隔世。
「小葉！」
葉桉聞聲回頭，一股濃烈的酸澀衝上眼眶。
穿著藍碎花裙的特蕾莎揮舞胳膊，穿過鳳凰花花瓣雨，拎起裙擺朝他跑來。
她在葉桉面前站定，抬手比劃：「天啦，小葉長得好高，媽媽都摸不到你的頭了。」
「可以。」葉桉彎腰蹭上特蕾莎的手心，暌違的溫暖從髮絲順延至全身，喉嚨里強行壓下的艱澀捲土重來，他差一點抬不起頭。
「小葉，」特蕾莎輕撫他的臉，「看起來有好好吃飯哦，長大後開心嗎？有沒有認識新朋友？」
「嗯。」葉桉每個字吐得又慢又清楚，「開心，有，認識了一位很好的朋友。」
「那就好，」特蕾莎牽住他的手，「走，去找月月他們。」
葉桉一愣，還有桐月他們嗎？
那間熟悉的禮堂出現，他的腳步霎時僵住無法自拔，仿佛前面是萬丈深淵，源於本能的恐懼沉重地積在腿部。
特蕾莎回頭沖他笑笑，「別怕，媽媽在。」她走到葉桉身邊，挽住他的手臂，「月月他們在等我們。」
葉桉被她強行拖進禮堂，熟悉的禮花在頭頂炸開，熟悉的面孔和嗓音出現：「桉桉長大了好帥啊。」
正前方蝴蝶結少女捂著嘴，雙眼笑成月牙，兩步撲到他懷裡，「快說快說，有沒有談戀愛？」
葉桉滯了口氣，輕輕撥開桐月遮眼的細紗，「沒有。」
榆禮：「桉桉肯定天天泡在實驗室，哪有功夫談戀愛。」
季楓：「月月你的機會來了。」
櫟青：「桉桉有沒有做出超級厲害的仿生人？」
桐月：「遇到喜歡的人，必須第一時間告訴我。」
四個人你一言我一語，用那張停留在十四歲的稚嫩笑臉注視他，落差與熟稔，現實與虛幻，刻板與鮮活，葉桉心緒起伏不定，再沒有哪一刻明晰地意識到時間的流逝。
失去的便永遠失去了，一去不復返，不會因為他的執念，違背自然規律，停留或者回頭。
「小葉。」旁邊的特蕾莎噙著慈愛的笑，輕拍他的肩膀，「我們一直在這裡，想我們就回來看看，也替我們去看看未來的世界。」
桐月：「嗯嗯，下次帶你的伴侶來哦，我要把關！」
榆禮：「我想要最新款遊戲機！」
季楓：「加1加1 ，最好多人模式的！」
櫟青：「能做個迷你仿生人給我玩玩麼？」
比起母親的關懷，這四人不客氣的要求，反倒讓葉桉心裡輕鬆許多，彎唇：「好。」
他看向特蕾莎，手臂剛揚起，母親已經抱上來：「小葉，媽媽永遠愛你。」
「我會永遠記得你們。」只要我還活著一天。
虛擬頭盔退去，葉桉望著頂部的圓燈發了許久的呆。他蓋住眼睛，按揉澀痛的眼眶，揉出生理性淚水才舒服些。
手拿開，少將溫和的臉龐闖入視野，牽著他的手走出虛擬艙。
葉桉亦步亦趨，視線落在他們相牽的手上，乖乖被少將帶領走出歲月洪流，回歸到無情的真實，意外有種落地的心安。
他們在軟沙發麵對面坐下，黎諾把涼涼的手背敷到葉桉又紅又燙的眼睛，輕聲說：「找簡意做的，資料有限，可能和你記憶中的家人有出入。」
他收回手，一錯不錯地凝視葉桉濕潤的灰瞳，那裡不再是捉摸不透的死水，變得清澈，泛了些情緒，「還好嗎？」
「嗯，」葉桉想到昨晚少將說要向他表達心情，思忖道：「有點難過，也……有點釋然吧。」
他很少回憶他們的樣子，哪怕心知自己從來沒有忘記過一絲一毫，這次驟然相見，戳破了一直逃避的執念，承認思念沒什麼大不了的。
黎諾攬過他的頭擱到肩膀，「借你緩緩，等下我們去做點開心的事。」
「去做什麼？」葉桉悶悶地問。
「星網上關於維克托斯星必玩的項目，老實說，我在維克托斯長大，很多地方都沒去過，給不出好的建議，只能參考網上的指南。」黎諾搔了搔他的後腦勺，「玩兩天，我們就去下一站。」
葉桉揪住他的衣擺：「去哪？」
「去第五星系的玫瑰星，一顆長滿紅色花狀結晶的星球，有一種幼年期以結晶為食的毛絨小動物，瑰晶獸，據說出生後睜開第一眼看到的對象，會與之定下契約，它會認你作主人，到死都會守護你，非常親人和忠誠。」