【簡意：等我明天一試究竟！】
……
發完那句話，黎諾就關掉了光腦，沒有關注其他人的消息。他來到娛樂廳找人，早上開啟的虛擬艙顯示關閉狀態。
「安娜，葉桉在哪？」
「在花架旁邊哦。」
黎諾找到葉桉時，對方正抱著膝蓋坐在地上，雙眼緊閉腦袋耷拉，緊挨著一簇加百列大天使，兩朵淡紫色的花心托著他的側臉，眉心蹙起兩道淺淺的褶子，看起來睡得不太安穩。
黎諾在他腿邊蹲下，屏住呼吸。沉靜深夜，美人枕著鮮花，如果沒有眉心那點褶子，該是多麼純淨美好的畫面。
「葉桉。」他輕柔地呼喚。
葉桉眼睫顫了下，入目兩朵加百列大天使，白色花瓣環抱著淡紫色，像少女暈開的眼影。頭一偏，與黎諾柔和的眼神相撞。
「怎麼睡在這？」
葉桉向旁邊的玻璃窗投去一瞥：「有點暈。」
黎諾順著他的視線看了眼窗外黑如沉鐵的太空，恍然：「你是第一次看吧，換個地方可能好點，來。」
有一就有二，面對少將遞來的手，葉桉平靜地藉助他的手站起來。
黎諾的腳步比之前輕快些，像是要帶他去一個秘密地點。葉桉感到一點莫名，步子跟著加快。
他們來到最西側的螺旋階梯，黎諾回頭看葉桉一眼，從後面推著他的肩膀往上，到一處寬敞的平台，按著他席地坐下。
葉桉掃了一圈，什麼都沒看見，只見一句「抬頭」便下意識仰起頭，暗灰的艦頂消失，幽深黑沉的太空傾覆，好似猛獸張開滿是獠牙的嘴，要將他們吃進去一般。
眨眼的功夫，那喉管里飄下清淺的虹霧，氤氳裊娜，如有實質包裹住他們，一片星雲波瀾壯闊地鋪陳開來，狀如生機勃勃的巨型肺葉，斑斕，流光溢彩，呼吸般極緩地起伏。
一股強烈的震撼襲上心頭，寒毛直豎，個體仿佛變成星雲吐納的氣息，微乎其微。
「害怕嗎？」
葉桉聞聲望去，隔著揉碎虹光的薄霧，黎諾淺綠色的瞳孔瑩亮又深邃，時而深，時而淡，閃爍著，如同——
螢火蟲。
第9章 一顆果核（一） 黎明星號的艦隊文化……
葉桉手指動了動，瞬息間產生了想要捕捉的衝動，想要觸碰那點熒綠，是不是和記憶中一樣，散發著微茫的熱度。
終究沒有動，「還好。」
「那就好，」黎諾笑了下，抬頭仰望星雲，「是不是很漂亮？」
「嗯。」
兩人就這樣並排坐著欣賞瑰麗的太空，浮光縈繞在他們之間。
「你把簡意的機械臂完善了？」黎諾忽然偏頭打破寂靜。
葉桉迎上他的目光，眨了眨眼：「不是遊戲嗎？」
「不是，」黎諾好笑道，「簡意習慣把一些腦洞放到遊戲區，套用說辭是不管能不能落地，先搞出來玩一玩。」
他湊近葉桉，語氣變得煞有介事：「天才通常比較有個性，多少有點自傲目中無人，作品被人擅自修改對他們來說是極大的冒犯。」
葉桉面無表情地看著他說話。
「簡意對此非常憤怒，非要我交出是誰做的，」黎諾臉上划過一絲為難，話鋒緊接悠悠一轉，「要是你願意加入我們天生妄想實驗室，同事之間問題不大，我也好從中調解，你怎麼想？」
「……我是自然人。」葉桉提醒。
「我知道，」黎諾態度蠻無所謂，「雖然沒有自然人進入軍事戰艦的先例，但先例不就是用來打破的嗎？」
葉桉沉默片刻，避開黎諾真誠的眼神：「我只是個普通人，受之有愧。」
黎諾挑眉：「知道能量鎖，能啟動新一代制式飛船且懂得如何激活星核，一天之內不僅能在一群天才激情創作的解題遊戲裡遊刃有餘地控制排名，還能優化天才設計的機械臂，普通？」
葉桉：「……嗯。」
黎諾：「……」
安靜好一會，在氣氛走向奇怪的凝滯之前，葉桉抿了抿唇，淡淡開口：「你可以告訴簡意是我做的，隨他處置。」
「就算他要暴打你一頓？」黎諾斜眼。
「嗯。」
黎諾無聲嘆氣，把雙手擱到腦後平躺，眺著璀璨星雲，頗為遺憾地說：「開個玩笑，簡意沒有生氣。」
但希望葉桉加入實驗室，確實真有這個想法。
人類足跡遍布七個星系，數以千計的星球，與各種各樣的外星生物和平共處。每個星系由一個超級中央主腦串聯起各個星球的智能主機，通過分布宇宙中的通訊衛星，形成籠絡整個星際聯盟的網絡，滿足跨星系溝通。