城中人看不見這條道，因此也不知道楚蘅正從他們身旁走過。
「唉，現如今包子鋪的生意實在不好，即使我們身上並無蠱蟲，但總有人不敢相信。」一人垂首頓足，吐著苦水。
他隔壁的那家製衣鋪子老闆聞言幸災樂禍，「誰知道裡面裝著什麼蠱，況且只不過是過了首次排查，下次篩查前誰能保證自己身上乾乾淨淨呢？」
包子鋪店家連眼神都沒給出一個，只看著慘澹的生意連連搖頭。
楚蘅大概聽出些問題來，沒想到這蠱蟲還有入口附身的風險，比信中所說要瘋狂數倍。
他一臉嚴肅地觀察周圍，那位守衛見狀出了聲，「君上不知，每過五日，兩城所有人便會在噬魂城門口受二位長老親自檢驗，有異常的便押至牢內，以免蠱蟲作惡。」
一位跛足男子堪堪擦過楚蘅肩膀往相反方向走去，楚蘅多看了幾眼，聽完守衛的話，心不在焉地嗯了一聲。
「五個包子。」粗糲的聲音響起，像被誰割了喉似的。
「等等。」楚蘅叫住守衛，回頭看了眼那位立於包子鋪的跛足男子。
那人雙目無神，黑眼珠小得讓人心驚，倒是讓楚蘅想起遠在吞心城的阿靈，一個障眼法變出一雙空洞的眼。
包子鋪老闆見有人光顧，喜不自勝，連忙裝好包子遞給跛足男子，「客官，您的包子。」
跛足男子抬腳就走。
楚蘅以為自己多想，眼睛將要從那男子身上挪開，好巧不巧便在那條布滿疤痕的脖頸上看見一條活物從內鑽出，其形狀讓人眼熟。
「等等，這位客官還沒給錢……」
包子鋪老闆抓住那人的手臂，將他困在原地。而跛足男子一開始沒有動作，直到紅色的長蟲慢慢爬出，他才像是找回了神，回過頭來，但頭轉動的角度依舊十分詭異。
眼見兩人就要起爭執，那像極了蠱蟲的東西蠢蠢欲動，順著男子的手臂將要滑到店家手上。
來不及多說，楚蘅趕忙飛身至那男子身側，按住店家肩頭，將其拉遠，然後舉劍一斬，劍光擦過男子手臂，將那蠱蟲挑至半空。
楚蘅又是一劍，乾脆利落地將其殺了。
那蠱蟲被斬成了數段，如蚯蚓般在地上蛄蛹，動彈了幾秒後便化為一灘血水。包子鋪老闆才反應過來，他看著地上那人人避之的蠱，打了個寒戰。
周圍人紛紛停下，發出幾聲驚呼，白花花的肉包散落一地，原先那跛足男子終於找回意識，盯著自己的手臂，又抬頭看著眼前兩人，「我怎麼……君上！」
楚蘅心臟還是砰砰作響，他微微頷首，「都小心點。」
經此露面，楚蘅也不好再回密道，只好在城民們充滿希冀和期待的目光下走至噬魂城門口。
兩位長老剛巧從門內走出，身後跟著一排守衛，舉著一顆碩大的透明圓球，在長老要求下，放置於城門前的空地。
「正巧，」二長老身上騎著一隻黑鴉，他率先看見楚蘅，「君上來得巧，正好時辰到了。」
大長老朝楚蘅頷首，「君上同我們一道，也好看看怎麼分辨眼前人是否攜帶蠱蟲。」
楚蘅欣然應下，跟著兩位長老站到圓球後。
兩位長老同時將手放在圓球之上，紫色的純淨靈力被注入球內，旋轉片刻後分為兩點，逐漸變大，最終將整個球點亮。
二長老收了手，往楚蘅這裡靠，「這是魔族至寶，靈髓珠，可勘測萬物，也可照眾人。不帶蠱蟲之人將靈力灌入，靈髓珠便會被點亮。」
「若是帶呢？」楚蘅問。
「與之相反，熄滅。」
大長老朝這邊看了眼，隨後二長老便對著楚蘅笑了一聲，「不得不謹慎，君上請。」
楚蘅心裡有底，並不在乎，他一步步靠近靈髓珠，將其全貌收入眼中，而後伸出手，放在上面。
剛一觸及時，頓覺冰涼，但隨著靈力不斷注入，靈髓珠漸漸發熱。
「怎麼回事？」
「難道……」