「怎麼了？公主出事了？」
「不是公主……是咱們宮外頭的水溝里剛撈出一具宮女的屍體呢，泡的老大，可嚇人了。」
「啊！」
眾人大驚失色。
————
伺候的宮人們遲遲未歸，慈恩公主也不以為意。她從小一個人清淨慣了，雖然不是正式剃度出家的尼姑，也已經染了一身的佛性。
她斜倚在欄杆上，四下張望，確定宮人們都沒有注意到自己，這才從袖管中抽出一張被疊得細細的紙條。
——卓氏並非良人，公主切勿下嫁。切！切！
這紙條今天一早她醒來的時候放在自己的枕邊。若不是她習慣廟裡的生活，比旁人都要起的早，說不定已經被宮人發現了。
公主看著紙條上娟秀的字跡，心中越發茫然。
這不是她頭一次收到這樣的紙條，準確地說，自打入宮後，她收到過不止一次。
紙條都是出自同一個人的手筆，第一件事情就是告訴她有人在她母妃的飲食中悄悄下藥。
公主大驚，當即來到良妃的寢宮中查探。
宮裡的人對她不熟悉，不知道這些年公主在外頭除了跟著師父學習佛理佛法，也念過不少醫書，甚至還能開方抓藥。
一到良妃寢宮，正遇上宮人布菜。公主假意要和母親一同用膳，檢查了一遍菜餚發現，良妃每日飲用的補湯被人動了手腳。
良妃因為氣血不足，每天都要用人參。公主發現除了人參，補湯里居然有被切得非常細小的藜蘆。藜蘆可以用於治療卒中痰壅，也算是符合良妃現下的狀況。但是它和人參屬於十八反，藥性相衝。若同時服用，等於是在服食毒藥。
公主不動聲色，推說人參太上火，良妃娘娘如今虛不受補，讓換成別的湯品。接著她又去檢查了良妃每天喝藥殘留的藥渣，發現其中也被加了好幾位看似溫和，實際上會讓人日漸消瘦的藥物。
從那之後，公主就以侍疾的名義每天例行為母親準備一日三餐，並且親自為她熬藥。公主害怕有人會在食材中動手腳，就讓母親和她一樣茹素，說會得到佛祖的保佑。良妃本不大信佛，但也感動於女兒的一片孝心，就遂了她的意願。
結果一個多月下來，良妃的身子骨居然越發地精神起來。雖然依然很瘦，但面頰上卻有了淡淡的紅暈，眼睛也有神了。太后聽說之後，直夸公主孝順，打賞了她不少東西。
雖然她心底覺得這一切不過都是沖喜的功勞，良妃不過是迴光返照罷了。
除了這件事，紙條上也會告訴公主她出宮這幾年發生的事情，讓懵懂無知的慈恩公主對於皇宮有了大致的了解。
按照公主的猜測，這些紙條應該是宮裡某個熟知宮闈密辛，心地善良的老嬤嬤之手。看她的字跡如此漂亮，想來應該是個滿腹詩書的女官。
老嬤嬤告訴她，千萬不要相信宮內的任何宮女太監，她們很有可能是被人派在她身邊監視她的細作。
按照嬤嬤的叮囑，她每次讀完紙條上的字後，馬上把紙條燒掉，不留下任何線索。
嬤嬤是她在這深宮內苑裡的一盞指路明燈，讓慈恩在這深深的庭院中不再感到孤立無援，可她卻找不到靠近這盞燈的方法。
她曾經也找來幾個宮裡的老人，試圖在與她們的交談之中尋找蛛絲馬跡。可這些人不但答非所問，根本不是她要找的人，就連原本兩三天就應該出現的紙條也不見了蹤影。
慈恩這才明白，嬤嬤不允許她尋找自己，她們的聯繫只能是單向的。害怕嬤嬤徹底拋棄自己，慈恩急忙停止了沒有意義的找尋。好幾天後，她終於又看到了床邊的紙條，登時放下心來。
在公主的心目中，這位從未謀面的老嬤嬤已經成為了她的至親長輩，她在這深宮裡少數可以信任的人。
這幾天嬤嬤不再提別的事情，只是一個勁兒地勸阻她不要與卓不群成親。
對於她這個要求，先不說公主大婚的聖旨已經頒布天下，絕無反悔的可能。說到底，這一場姻緣就是她刻意求來的。
公主早就知道，自己的婚姻註定不幸。她這樣的八字，根本不會有正常人家願意娶她。願意與她婚配的人，只能是攀附皇家的趨炎附勢之徒。
但是為了母親，她又不得不嫁。
慈恩早就下定決定，等開府之後，懇請父皇和太后，允許她把母親接到公主府與她一共居住。雖說大頌開國以來從來沒有這樣的先例，但是她和她的母親都是「不祥之人」，她們兩人離開皇宮，對大頌皇室來說有利無害，父皇說不定真的會答應。
這十七年來母親過得實在太過悽慘，她想讓她在臨終之前能至少過幾天好日子。多拖一天，就是讓母親多受一天的苦，所以她要儘快出嫁。=quothrgt
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