「哦，他們組也是兩個人，沈雲朵的拍檔叫何太極……呃，你這麼一說，何太極好像確實沒出過鏡，可能因為他是副駕吧，在比賽中屬於輔助人員，就像另外兩位熱門選手盧卡和喬娜，也沒人關心過他們的拍檔是誰，當然啦，他倆的拍檔好像經常更換……」
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決賽倒計時還剩一天。
「緊張嗎？」何太極問雲朵。
雲朵張開雙臂做了個伸展運動，「想那麼多有用嗎？干就是了！」
在擠入決賽的二十組選手中，盧卡組和雲朵組的奪冠呼聲最高，官方論壇上有人發起終極決賽的押注，盧卡和雲朵獲得的支持相差無幾，喬娜則被甩進第二梯隊，成為季軍的最熱門人選。
在最後三天練習中，雲朵偶爾會遇見喬娜，後者不再像從前那樣向雲朵擺出挑釁的姿態，而是帶著莫測的神色，對雲朵視而不見。
雲朵發現，喬娜在練習場逗留的時間越來越長，即便是禁飛期間，她也會留在停機坪附近，不是跟拍檔交談就是和機組維修人員聊天。
「她想幹什麼？」雲朵問盧卡。
盧卡沒有說話，望著喬娜若有所思。
彼時他倆剛接受完媒體採訪，站在練習場邊攀談幾句——隨著決賽將至，主辦方開始密集地安排宣傳造勢，而每次訪談，何太極都拒絕參與。
「我不習慣面對公眾，被人評頭論足。」
雲朵解釋，「不用面對公眾，只要面對記者和鏡頭就行啦！」
「記者太呱噪，我會頭暈。」
雲朵搖頭，「知道你慫，沒想到你還慫出了新花樣！」
只要媒體的身影一出現，何太極溜得比誰都快，雲朵對此很無奈。而盧卡的拍檔果果也很識趣，不願搶盧卡的風頭，見何太極溜了，她也跟著跑了。
令人意外的是，喬娜也拒絕媒體採訪，即便主辦方出面勸解也沒用。
「哀兵必勝策略。」盧卡給雲朵分析，「喬娜奪冠的熱情遠遠超過咱倆，但是排位賽她才拿到第三，網上輿論大多押她只能得季軍，我想她現在一定憋著口氣呢，她要保持住這種情緒，決賽場上用得著。」
雲朵覺得有道理，「那她成天圍著停機坪轉悠是什麼意思？」
盧卡笑笑，「可能是想搞點偏門，決賽場上來個一擊致命。」
「一擊致命？」雲朵費勁地找著思路，「她要撞我們？」
「天曉得！」盧卡滿不在乎地嚼著口香糖，「哎，你查過論壇上咱倆的支持率了嗎？今天你比我高 0.2 個百分點。」
「得了！」雲朵白他一眼，「又不是靠支持率評賽，哪怕我們比你們高兩個百分點，對決賽也沒屁幫助！」
「誰說？支持率能提高團隊士氣啊！」盧卡笑著瞟她一眼，「我注意到你用了『我們』而不是『我』。」
「有區別嗎？」
「有，說明你很尊重拍檔。」
「你不尊重嗎？」
「我只要拍檔不拖後腿就行了——除非我的拍檔是你。」
盧卡說完，扭頭看見何太極站在身後，他面不改色問雲朵，「下場訓練，咱們再比一場？」
等盧卡走遠，何太極說：「他倒是不放過任何一個能撩撥你的機會。」
「他不就想說點好聽的麻痹我嘛！放心，我腦子清醒著呢！」
何太極面露笑意，「突然開竅了？」
「你天天在我耳朵邊念叨幾十遍，我就是一截木頭也能修煉成精了！」
何太極很自然地把一條胳膊搭在雲朵肩上，「走，吃晚飯去！」
在迷迭香餐廳，雲朵嚼著最愛的餐前包，興致卻不高。何太極看在眼裡，慢悠悠問：「你有煩惱？」
「想我朋友了！」雲朵掐指一算，「整一個月沒和她說過話了！」
「哪個朋友？」
「江喵啊！」雲朵說完開始猛噴主辦方，「要不是看獎金的份上，我非得去消協投訴主辦方不可！把人關在這個破島上也就算了，居然連網都不給上，電話也不給打！這完全他媽的是坐牢的待遇！」
何太極友善提醒，「這事好像不歸消協管。」
「是嗎？那總有治他們的地方吧？我就不信沒說理的地方！」
「參賽前的協議里有約定，如果受不了可以不參加，既然簽字了，就代表你對眼下的狀況都已知情並願意接受。」
雲朵狠狠吞下一口麵包，速度有點快，噎得臉都紅了，何太極忙遞了杯水給她。
等恢復了，雲朵的怒氣也跟著退潮了。
「我不就是說說嘛！又沒真的想去投訴……你說話的口氣怎麼像個律師？」
何太極微笑，「做生意免不了要和律師打交道。」
雲朵羨慕，「你的社交面肯定很廣，還蠻高端的吧？」
「不廣也不高端，無非就是被人坑多了，自我保護意識比較強。」
「那你來參賽，生意怎麼辦？」
「有人幫我照顧。」 「你就一點不擔心？」
「還好，是信得過的人。」
「小心被人坑，畢竟你跑這兒來一個月了都，誰知道人背著你幹什麼？你剛剛還說很多人坑過你。」