常昊澤最後對她說：「蘊潔，我知道你心裡不舒服，覺得接了個燙手山芋，但你冷靜下來再好好想想，其實這就是個心態問題——你願意干，什麼問題都可以解決，不願意干，看哪裡都是問題。」
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周應凱定期會帶上核心下屬去館子裡搓一頓，藉以籠絡人心，費用當然由公司承擔。最常去的和慶樓是中餐館，大江南北有點名氣的菜這兒都有，味道也還不賴。飯店老闆是有心人，專門給周應凱留了個朝向不錯的包間，方便他們隨時來就餐。在過去幾年裡，很多順時公司的重要決策，都是在這個包間裡決定的。
不是每個部門頭腦都能成為聚餐小團體的成員，比如負責人事、公關等事宜的行政副總趙銘，也是順時老臣，董事之一，手裡握著股份，但很知趣，凡事都找周應凱商量著辦，在權力清洗的那幾年，周應凱果然沒動他。難免有人看不起他，趙銘的解釋是，自己不圖別的，就等三年後順利退休，回家抱孫子去。這樣的人，周應凱自然沒必要拉攏。
還有電機組工程經理李南，是丁蘊潔轉去整車部時推薦給周應凱的，四十多歲，老實巴交，還認死理，隨便問個問題都能跟你討論半天，周應凱煩他這種書呆子，但他一直在一線干，能解決麻煩，又是丁蘊潔力薦的，就用了，用歸用，還是不愛搭理。
按說財務總監朱琳琳也是重臣，年過五十，善於奉承，經常給周應凱出點子，執行力又強，深得周應凱信任，但吃飯一般不叫她，嫌她話多，年紀大沒意思。朱琳琳也懂事，從不抱怨，新近添了外孫女，天天掛嘴上，一副超然世外的樣子。
她號稱是哪家國營企業的主辦會計，細一打聽，就是個下崗出納，做事基本靠吹，專業一竅不通，問出來的問題經常讓下屬心生鄙夷。本部門的人都知道她幾斤幾兩，只不戳破，怕她給小鞋穿。
至於研發總監於嘉豪，雖然也是雷帥的老部下，但人比較迂，不摻和是非，只知道公司、家庭兩點一線，別的事聽過就算，不發表意見，周應凱就是看中他這一點。小團體也請過他幾次，都被推了，要回去帶孩子，周應凱知道他脾氣，並不計較，隨他去。
丁蘊潔也是小團體的成員之一，但她本質上不太喜歡這種密謀，尤其還會經常被要求臧否一些團體外的成員，所以她總是儘量找藉口推辭，但也不能老不去，周應凱會不高興，誰讓她也是既得利益者呢，雖然難受，時不時還得去露個臉。
今天她去得最晚，走到包間門口，裡面鬧哄哄一片，已經倒上酒了。腳還沒跨進去，就聽見有人提她名字，忍不住在門口頓住腳步。
管採購的林山明高著嗓門嚷嚷：「人是她介紹來的，關係還特別鐵，來了沒幾天，她自己也跑整車部去了，現在給她坐這麼個位子，你說她事先一點不知情？騙鬼去！」
丁蘊潔忍不住冷笑，小團體中她最看不上的就是林山明，貪婪，粗俗囂張，經常跟人吹牛皮，「這個問題世界上就兩個人知道，一個已經死了，還有一個是我！」
只聽周應凱說：「你們別亂噴，小丁什麼人我清楚，她去整車，是我讓她去的。你們吶，太小看姚奕了，她這麼安排，就是要我懷疑小丁，要咱們起內訌！」
丁蘊潔聽得心情一起一伏，對周應凱再不認同，可這幾句話說得實在妥帖，她內心湧出熱意，抬腳進門。
「周總！」語氣熱情，但對其他幾位心腹連正眼都不瞧一下。
「蘊潔來了！」周應凱笑著吩咐，「老吳，你往邊上讓讓，給蘊潔留個位子。」
吳承光一邊騰座位一邊說：「還是小丁面子大，周總身邊的位子，一個給許會計，一個給小丁，我們就是坐上去了也得被轟下來！」
周應凱問：「佩珊怎麼沒來？」
丁蘊潔給問得一愣，她又沒碰見許佩珊，論辦公距離，周應凱離許佩珊比自己近多了，要問也是自己問他呀！
「呃，我沒看見她，可能有事，早下班了吧！」
「哦。」周應凱點點頭，有點失落似的，「我還特意讓小董叫了她的……算了，不來就不來吧。」
許佩珊也是核心成員，不過她比丁蘊潔還懶，經常不參加，有時即便來了，朋友一個電話就能讓她先撤。林山明最喜歡開許佩珊的玩笑，每逢這種時候總要酸上幾句，常常遭周應凱呵斥。
周應凱表面上毫無意見，不過私底下卻會跟丁蘊潔打聽，「佩珊是不是在跟誰約會？」
許佩珊離婚時，周應凱曾說：「佩珊這樣的女人，她老公根本駕馭不了！」神色格外得意。
丁蘊潔剛落座，就聽姜森說：「老吳，你別小丁小丁的叫，沒規矩！以後得叫丁總！」
管銷售的沈維禮樂道：「我聽老薑這話，怎麼那麼酸呢！」
「我有什麼可酸的，人家丁總名校畢業，五百強外企出來的，要學歷有學歷，要能力有能力，我算哪根蔥！」
周應凱說：「你們別擠兌蘊潔，她是自己人，她上去，我高興。」
丁蘊潔說：「周總，我不想干。」