「是觀禮要用的煙花。」夥計答。
「哦……」什麼都沒問出來，沈朝顏懨懨地閉了嘴。
那夥計卻像是找到了宣洩口，兀自又添上一句，「我家掌柜也是命苦。幼時家貧，好不容易白手起家，父母又早逝。如今中年喪子，夫人也病重在床，全靠藥吊著命，還說等著年初那筆錢下來，能帶她來京城尋個好大夫，結果……」
沒說完的話，被屋裡的一聲「小六」給打斷了。
沈朝顏回頭，只見黃掌柜臉色蒼白地行出來，神情嚴肅地嚷了夥計一句，「多話！」
夥計訕訕地應了一聲，埋頭飛快地走了。
黃掌柜這才轉過頭來，氣若遊絲地對沈朝顏道了句感謝。
「掌柜的留步。」
沈朝顏跟著他行出兩步，喚住他勸道：「大周以禮法治國，州縣之外還有三司，掌柜有什麼冤屈，大可往朱雀門外擊登聞鼓。今日所見，我與謝……劉郎中，皆可為掌柜作證。」
話落，黃掌柜忽然便沉默了。
不知為何，沈朝顏從他眼中察覺出一絲苦澀，半晌，黃掌柜也只是悵然地搖了搖頭。
他撐著樓梯的扶手行出去，年過半百的一個男子，身形佝僂，兩鬢已然斑白得不成樣子。
沈朝顏忽然就不想再為難他。
「這位……夫人？」行下樓梯的黃掌柜回身，仰頭看向沈朝顏問：「敢問劉郎中是任職兵部哪一司？」
冷不防的一問，打的沈朝顏有些措手不及，她忖了片刻，只能隨口胡謅了個「職方司」。
誰知那黃掌柜聽了反倒露出些安心的神色，笑嘆了兩句，「職方司好，職方司挺好……」
言訖，又轉身往樓下行去。
第64章
次日便是兵部聯合安東軍的演練。
因著驛站離灃河還有段距離，沈朝顏擔心遲到又會被蒙赫揪著不放，便起了個大早。
昨夜跟謝景熙同宿，一個睡床，一個睡榻，倒也算相安無事。只是今早看他換衣的時候，沈朝顏發現，他竟然用一枚金質嵌綠松石的帶鉤，去搭配了一件花青色圓領袍衫。
思及謝景熙平日的打扮，不說花枝招展，至少衣著和配飾是頗為講究的。可沈朝顏覺得他今日這身，無論是材質還是色調，都透著股難以名狀的不倫不類。
她蹙眉，一時間嘴快過了腦子，「你沒有漢白玉的帶鉤麼？」
面前的人聞言一怔，用一種驚訝且惶然的眼神看她。
「怎麼？」
四目相對，沈朝顏被他盯得一臉莫名。
她想起自己前些天撿到的那個白玉雲紋帶鉤，取過來，順手就遞給了謝景熙。
他愣住，落在帶鉤上的眼神爍動，是沈朝顏從未見過的、一種類似心虛的情緒。
沈朝顏本來就沒什麼耐心，見謝景熙半天杵著不動，只當他是不從。好心被當了驢肝肺，誰都不會有好臉色。
沈朝顏臉色一沉，三根手指勾上他腰上的絛繩，將人一把給扯了過來。她沉默著，麻利地幫謝景熙換上手裡的玉帶鉤。
「抬手。」
頤指氣使的命令，語氣也說不上多好。
謝景熙心下一凜，竟真的乖乖舉起雙臂，聽話如同牽線木偶。
溫熱馨甜的感覺溢滿胸腔，他垂眸，看見女人一段低俯的頸項。
晨間陽光疏疏，落在她後脖頸白絨絨的細毛上，反射出極細的微粒，像珍珠上溫潤的光澤，美艷無比。
她替他固定好帶鉤，兩臂環繞過他的腰身，低頭系絛繩的時候，額頭在他起伏的胸口一啄。
身體繃緊了，連呼吸都變得小心翼翼。胃腹像撞進一隻驚惶的野兔，沒頭沒腦地橫衝直撞，扯得喉結都不覺上下滑動。
「好了。」
偏生那人無知無覺，絛繩系好以後，還從上往下替他整平衣衫。
「過來看看。」
謝景熙怔忡地任人擺布，被推到妝檯上的一架銅鏡前。她從他的身後露出半個腦袋，笑嘻嘻地邀他欣賞自己的傑作。
可謝景熙當下哪有心情欣賞什麼玉帶鉤，眼神通過銅鏡，與肩膀上那雙彎彎的水杏眼四目相對了。
氣氛安靜了一瞬。
也是此刻沈朝顏才驚覺，自己方才的行為看在謝景熙眼中意味著什麼。
這不就像丈夫出門之前，妻子幫忙整理儀容麼？
她心跳一滯，趕緊若無其事地抄起架子上的帔子，轉身只留了句，「走了。」