竹聽眠看向他的眼神已經帶上了疏離。
「你敷衍得太明目張胆。」她說。
「倒是還有一個圈子內的故事，我不太方便同你一個圈外人說。」孟春恩說。
居然拿喬起來。
「好，好好好！」竹聽眠坐直身子，「我現在是外人是吧，好得很，遲文，勞駕前邊路口停一下，我是不能和孟少爺一起玩，沒資格呢！」
「三句都哄不出來是吧！這是你道歉的態度嗎竹聽眠！」孟春恩故作嚴肅，結果沒能忍住，哈哈大笑起來。
笑聲就差沒把車頂掀了，竹聽眠見他樂成這樣，也跟著笑。
之前在名利場折騰，倒是很久沒有這樣和好友面對面暢懷大笑了。兩人都笑出眼淚，互相瞪著，同時收聲，又噗嗤一同笑出來。
遲文早已習慣，抿著笑開車。
「我說你要真那麼關心，幹什麼不讓李長青跟過來。」孟春恩抽出濕巾抹臉，又給竹聽眠遞了一張。
她接過去就直接蓋去臉上，腦袋後仰，靠在車座上說：「不是我不讓他來。」
雙手沒事兒乾的時候，她總是習慣用左手墊著自己右手。
孟春恩盯著竹聽眠的右手看了好半天，終於說：「好啦，我就告訴你吧。」
竹聽眠立刻扯下臉上的濕巾。
「其實也不是什麼秘密，就我們木作圈子裡有個大能，快成精的那種老妖怪。」孟春恩開始故弄玄虛。
「孟春恩。」遲文提醒他注意言辭。
孟春恩瞥他一眼，姑且算是把聲音壓下去幾度。
「老遲很尊敬那前輩，一般人可摸不透那老爺子的脾氣……」
經他介紹，竹聽眠也算了解些故事。
大概就是他們這木作匠人圈子裡有個頗有名望的老先生，正找一個能夠繼承自己衣缽的人做關門弟子。
木作交流會上通常會安排點臨場技藝表演，參會者切磋一二，排名和結果都無傷大雅，大體上比較輕鬆。
「但他偏偏要提前宣布主題，讓大家做準備，之後再角出勝者，」孟春恩說起這事兒也覺得納悶，「關鍵是前幾次都有人勝出，也沒見他收了誰。」
「嗯？」竹聽眠哼了一聲。
孟春恩笑起來，「你『嗯』個鬼啊。」
「這次什麼主題呢？」竹聽眠問。
「你要參賽麼問那麼多？」孟春恩已經是明知故問了。
竹聽眠是乾脆轉向遲文，「我跟他真的沒法溝通了。」
遲文說：「你多包涵，主題都寫在邀請函里的，參賽的人都能收到。」
「那李長青？」竹聽眠問。
「當然受邀啦，」孟春恩指指自己，「我親自通過審批流程的！」
竹聽眠立馬鼓掌誇讚，「你真棒！」
孟春恩就打趣她可真能變臉。
「我給準備了點酒，慶祝會的時候喝吧？」竹聽眠提議。
孟春恩難免對她側目，「姐們兒，你這有點過分自信了，憑什麼就慶祝了啊？他李長青一定能得獎？」
「兄弟，」竹聽眠好笑道，「你們參會人員都住我這，不論誰贏，我都得做東啊。」
孟春恩又開始另闢蹊徑，「好啊你，居然對李長青那麼沒有自信。」
「你這叫做胡攪蠻纏。」竹聽眠點評，放任孟春恩詭辯，等他稍微安靜些，又問，「李長青的邀請函誰送過去的啊？」
至少今天還在民宿的時候沒聽說過。
「不告訴你。」孟春恩報復她。
這倒不是不能講的事兒，但還有一件事，孟春恩不準備現在告訴她。
反正竹聽眠到地方後很快就能發現。
「你們手藝人出來採風，都是這麼多人嗎？」
「與會人員，拿到邀請函的都會來，」孟春恩勾下墨鏡，十分故意地說，「除了一個人，因為被你拋下，只好姍姍來遲。」
明明，已經刻意不去想，被孟春恩這麼一勾一勾的，關於李長青被留在民宿之後的表情，竹聽眠腦中已經有了具體影像。
心中略有愧疚。
「你不早說，你肯定是故意的。」竹聽眠說。
「我哪能未卜先知你已經不再和他黏在一起。」孟春恩擺擺手，和她站大草坡上靜靜地看了好半天。
草野廣闊，遙遙遠遠地鋪開，電力風車的白色刃片旋轉緩慢，引得人不由自主地與它呼吸同步，然後心境也變得遼闊，饒是肺腑仍在吞吐愁緒，也被薄雲漸漸削平，變輕，往上飛。
她居然在恍惚中認定，太陽越來越近，整個宇宙即將落下。
竹聽眠感到不同以往的平靜，乾脆重新挑起話頭，「這次的主題是什麼？
「不破不立，」孟春恩說，「不比手藝，比畫工。」