「王爺大可放心，路同守在那裡，定然出不了差錯。」
陵淵「嗯」了一聲：「當初給他寫信，還怕他不願意進京。」
「不會的，京城繁華，兄弟們久在朔方那樣的苦寒之地，都盼著來開開眼呢。」
崇州貪墨案牽涉頗深，陵淵事情辦得乾淨利落，官員和牽扯其中的富戶商人均被拘役，等候發落，陛下的行駕出城時，百姓夾道相送，陵灝是個愛熱鬧的性子，外面歡呼聲一浪高過一浪，他卻枯坐在馬車裡板著一張臉。
「灝兒受百姓愛戴，為什麼還不高興？」褚雲兮低下頭正了正他的衣襟。
「辦成事的是皇兄，他們愛戴的也是皇兄，不是朕。」
「萬不可說這樣的話。」她心中一凜，雖說童言無忌，可陵淵此時就在馬車外面：「你是當朝陛下，統領萬方，氣量萬不可如此狹小。」
「君為臣綱，你是君，而整個大周的臣成千上萬，他們有的寒窗苦讀數十年，滿腹治國之策，有的冬練三九夏練三伏，練就一身本領，只要你恪守君道，沒人能搶得了你的風頭。」
「但是你也不能阻擋別人的光芒。」
陵灝嘴角向下撇著，腦袋微微向下垂，她這才意識到自己方才的話有些嚴厲，但一碼歸一碼，萬沒有錯了還寵著的道理。
見褚雲兮沒有像往常一樣來哄自己，過了一會兒，陵灝小聲說：「姨母，我知道錯了。」
她捏了捏他的小臉，順勢問：「那灝兒知道該怎樣改嗎？」
陵灝搖搖頭，臉上寫滿了茫然。
「不打緊，回京之後灝兒可以去問孫太傅，灝兒還小，有的是時間搞清楚這個答案。」
來時走的水路，慢是慢些，但好在活動空間大，回時坐馬車，即使車子夠大褥墊夠厚，坐久了卻也腰酸背痛，再加上天熱，整個人都是懨懨的。
「姨母姨母……」她正眯著眼倚著，察覺到陵灝在晃自己的胳膊，剛睜開眼，便看見個小腦袋湊在自己跟前：「怎麼停下來了？」
她坐直了身子，果然身下平平穩穩，剛掀開車簾打算一探究竟，恰巧陵淵策馬過來，撲來一陣灰塵，又立馬放下。
「太后？」陵淵敲了敲車壁。
她慢慢掀開一條縫，捂著口鼻：「前面出什麼事了？」
「太皇太后派人攔在前面，說要請太后上黽山一敘。」
「請我一個人？」她有些驚詫。
「是。」
她微微探出頭，一眼便瞧見長長的車隊對面站著十幾個人，等在岔路口。
「驗過了身份，確是太皇太后的人，只是什麼要緊事，非得在路上攔人？」他眼裡透出隱隱的擔憂：「我陪太后去吧。」
「不用。」她回過頭囑咐了陵灝幾句，在他的攙扶下下了馬車：「太皇太后傳的是我，你跟去做甚？」
陵淵心知她說得在理，卻依舊不放心，於是喊了倉梧過來，不等他開口，她便搶先說：「倉梧留給你，你送陛下回行宮，夏青跟著我便是。」
見他眉間鬱結不解，又開解道：「青天白日的，不過是上趟山，能有什麼事？」
「是。」他嘴上應著，心裡卻直打鼓，總覺得事出蹊蹺。
從山腳下到寺里，她琢磨了一路，臨到下馬車時才打起精神。上次來有陵淵陪著，又帶著陵灝，心裡雖也緊張，卻不像今日這般沒著沒落。
她偷偷瞄了嬤嬤好幾次，終於還
是忍不住開口：「嬤嬤可知太皇太后找本宮，所為何事？」
嬤嬤笑著說：「太后不必緊張，是私事。」
還是那個院落，還是那個屋子，她進去時，裡面除了太皇太后，還坐了一位貴婦，那人一見她進來，便立馬起身行禮。她雖未見過，但觀其容貌氣度，卻也不敢小覷，朝她微微頷首。
「一路舟車勞頓想是累了吧。」太皇太后示意她在自己身邊坐下：「原是不想麻煩你，實在是時間趕得巧，若是旁人也就罷了，事關薇兒，我還是要多問幾句的。」
褚雲兮笑著回應，腦子裡卻一頭霧水。
「妾身知道太皇太后疼薇兒，也得給太后說明白了不是？」
「是是是……是我老糊塗了。」太皇太后拍著她的手背：「這是我娘家弟媳，宣平侯的媳婦兒，她今日來……」
「罷了。」太皇太后說了一半又停下了，看向宣平侯夫人：「說起來怪長的，你自個兒說吧。」