蕭芫：「此事自有人辦，你放心，亦不用因此憂心父母安危。」
臨走時，松枝欲言又止。
「娘子，您可否覺得，大理寺江寺卿眉目間，與您有幾分相似？」
蕭芫頓住。
當年那人既與阿母同宗，那麼與她也應有些血緣。
只是不知，這血緣近到何種程度，是否足夠有面容上的相似。
相似之言，之前聽說時只作笑談，此刻再提起……
「你是說，那個人，可能就是江寺卿？」
松枝眸色認真，「奴婢是如此猜測的。」
蕭芫眉心微蹙。
「可，江寺卿，已年過而立。」
比當年那個儲家小郎君，大了足足有四歲。
……
御書房內，李晁目光睨過去，看著這個從來一板一眼，清冷如霜的江愛卿，打了個大大的噴嚏。
目光落在案上攤開的圖紙。
「愛卿果真見過？」
江洄汗顏，告罪後正色回：「儲家之事，微臣著令加急，當年辦差之人因松枝父母的線索，已尋到三位後人。
只……這枚玉佩，微臣確實不曾見過。」
李晁：「朕怎麼記得，曾在愛卿身上，見過這樣的半枚玉佩？」
江洄神情未變，「陛下英明神武，自是不會記錯，臣比不上陛下，還請陛下容臣回府尋找。」
「朕看不必。」
李晁起身，繞案而過，「江愛卿，你入朝為官，至今多少載？」
江洄拱手，「回陛下，自臣弱冠之年考取功名，至今，已有十一載。」
「朕命你查探儲家謀逆案，又有多少載？」
江洄頓了下，方回：「已近六年。」
「六年。」
這兩個字在齒間徘徊，李晁目光牢牢鎖著他，「那枚玉佩，六年前你佩戴過兩次，自朕下令徹查儲家之後，便再未見過。」
江洄掌心冒了汗，指節泛白。
話語依舊沉穩，「時日太久，臣……已記不清了。」
李晁身形高大，遮住窗欞斜映進來的日光，凜冽漆眸居高臨下，瞥過他腰間。
「這枚香囊，倒是見愛卿戴了多年。」
江洄脊背緊繃，這樣涼爽到有些凍人的天氣，後心卻頃刻濕了個徹底。
素知他效忠的君主有過目不忘之能，從前只覺驕傲敬佩，可當這樣的能力用在他身上時，才知究竟有多麼可怖。
仿佛渾身皮肉都被扒得一乾二淨，連骨頭縫兒都被瞧得清清楚楚。
要知道，聖上心中裝著整個天下，從不會在這樣無關緊要的事上多花心思，別說普通的玉佩香囊，便是他自己的龍冠龍袍，都沒多麼在意。
可只要聖上想知道，就能從記憶中將這些細枝末節一個個尋出來，無論多麼久遠。
江洄做大理寺卿的這些年頭，審過的罪犯沒有一千也有八百，每一個都是窮凶極惡之徒。
然此刻，卻一個字都不敢多說。
一寸寸光陰，好像白駒散成了蚍蜉，咫尺之距，猶如千里。
汗從鬢邊滑下，腰間香囊垂下的那一片衣袍，像壓了個石頭，越來越重。
若問心無愧，他大可此時就將香囊取下，雙手奉予聖上，可……
「是，」江洄垂眸斂神，「這是當年與臣那輛軒車一同置辦的，並未損壞，臣也就沒有更換。」
「如此。」
李晁神情莫測，許久，意味深長道，「江洄，儲家的事，朕給你的時間，不多了。」
「微臣，明白。」
跨門而出，再見天日時，江洄眼前一片白茫，半晌睜不開。
涼風吹過汗濕的衣衫，寒意侵肌透骨，鉛灰色的蒼穹轉眼烏雲蔽日。
消瘦的身形獨行在幽闊的宮道，風呼地鼓入廣袖，寬大緋袍獵獵向前，幾要掛不住軀殼。
有喁喁人語隱約傳來。
「今日簿冊多，松枝娘子慢些。」
「多謝尚宮這麼晚還願隨我跑一趟。」
一聲嘆息帶出憂心的話語，「我家娘子這幾日因母親之事頗多煩憂，寢食難安，也只好多忙些內宮事務了……」
江洄頓住腳步。
面對威重逼人的聖上都不曾動搖的、始終如初的神情，在這個無人的筆直宮道上，悄然無聲地，寸寸碎裂。
露出內里，濃重到近乎無法承受的哀傷，與經年的蒼涼淒楚。