「是！」蒼葭連聲應是。
「等等。」祁曄道，「派人守著含雲殿，務必將太子妃每日事無巨細稟報上來。」
蒼葭一愣，姜樾之早就不是太子妃，只有殿下還無法接受。
「是。」
祁曄看著滿桌上奏的摺子，握筆的姿勢都十分僵硬。腦海里皆是二人相擁的畫面，她從未這樣對自己笑過。
也從未這樣歇斯底里的袒護一個人。
「柳時暮？」祁曄竟硬生生折斷了手中的狼毫，硃砂墨滴落，像是誰的血淚，「孤到底哪裡不如你，為何她就是看不見孤。」
祁曄心灰意冷跌坐回軟墊上，臉上浮現一抹苦笑。他堂堂儲君，竟淪落至此，為一個女人痴心錯付，還敵不過一個小倌。
他稍稍冷靜片刻，就被屈辱淹沒。
直到下人來傳，陛下召見。
他才起身換了衣服，前往紫薇宮。
一輩子敬重崇拜的父親，已經有了頹唐之勢，髮絲之間竟開始泛白，且已經幾乎掩蓋不住。
一入內，便仿佛被濃重的藥物浸透，嘴裡都隱隱泛苦。
「兒臣參見父皇，不知父皇此時宣召，所為何事？」
孝淵帝被全公公攙扶起身，朝他招手：「曄兒，過來。」
祁曄依言走了過去，跪在他膝邊：「父皇。」
「曄兒長大了，也學會愛人了。」
祁曄愣神，原來這就是愛麼？
他以為他對姜樾之就如同彼時對楚千瓷那般，得到她就可以證明些什麼。
得到楚家的支持，就證明他不用一直依靠姜家。得到盛京第一貴女的青睞，證明他不比其他有生母的皇子差。
梁王倒台，他出征凱旋，坐穩了這個位子，仍然過得如履薄冰。聯合勢力，拉攏世家，做一切利己之事。
可唯獨，想要得到姜樾之的心這一件事，於他的前途而言毫無意義。甚至還會染上污點，受史官責備，怒斥他是一個為美色所誤的君王。
可這又有什麼關係呢，好似和姜樾之比起來，並沒有那麼重要。
可當時不敢明娶楚千瓷，就是害怕沾染是非，但如今又為何不是了呢？
原來，這是愛。
「父皇，所以愛一人，便要得到她，是麼？」
孝淵帝抬手觸了觸他的玉冠：「若這錯了呢？」
「錯了便錯了，若此刻兒臣不這麼做，一生都會後悔。」
孝淵帝面上浮現一抹苦笑，他的兒子怎麼也走上他的老路。
「父皇在笑？可是兒臣說錯了什麼？」
孝淵帝搖頭：「你說的沒錯，只是身為過來人，想給你一個補救的機會。」
祁曄不可置信地往後退了退：「那奴才，是父皇保下的。」
腦海中赫然浮現出柳時暮的話，難怪他如此坦率接受，原來背後有人做靠山。
孝淵帝笑而不語，只道：「前兒朕聽一人提起，當年梁王既然已經交涉兩國和平，狄戎又是為何會忽然起兵。而這麼巧，守關的將領收到假的軍令調兵離開，讓他們得到可乘之機。」
祁曄眼神不自覺冷下來：「父皇可是得到什麼證據？」
孝淵帝笑了笑：「你既已經擔了建國之責，此事就交於你查清。」
「是。」
「朕乏了，你退下吧。」
祁曄起身時，又聽他道：「脾氣既然已經發過了，現在也要冷靜下來。未來大昌的君主，怎能如此沉不住氣，傳出去惹人口舌。」
「兒臣謹遵父皇教誨。」
祁曄離開後，全公公送上湯藥，服侍他喝下。
「陛下既然知道背後之人是誰，為何不直接明說？還讓太子殿下繞圈子去查。」
「你以為太子就不清楚麼，只是不敢在朕面前言說罷了。柳時暮那小子上回在朕面前提了此事，就是探究朕對於二子相爭的看法，在試探朕的底線罷了。」
全公公：「那陛下就如了那小子的意？」
孝淵帝高深莫測一笑：「虞家勢大，朕著實縱容他們許久，也到了該清算的日子了。老六一味依靠母家，終究會放任外戚專權，實乃隱患，不可姑息。」
「陛下明智。」全公公道。
孝淵帝嘆了口氣：「枝枝對那小子上心，朕現在告訴曄兒也想讓他分散些心神。你也暗中照料一二，莫讓他真出了什麼事。」