「你！」
九公主氣憤不已，都說姜樾之當了太子妃之後便眼高於頂，誰都不放在眼裡，誰的話都要頂上兩句。若換成以前的姜樾之，怎會如此對她說話？
「少在本宮面前擺長嫂的架子，本宮的事還輪不到你說教！」
「同樣的話，也原封不動還給九公主，你也知道我是你長嫂。基本的長幼有序，禮儀尊卑，想必九公主還是知曉的。」
九公主怒視著她，拂袖而走。
花圃中便只余她與祁元意。
祁元意：「九妹心直口快，三嫂切莫介懷。」
「到底還是孩子心性，被父母捧在手心，本宮怎會同她計較。」
祁元意嘆了口氣：「沒想到你我之間，有一日竟會如此生分的說話。」
姜樾之眼眸晦澀：「我也想知道，你傷害我的原因。」
「夠了，姜樾之。」祁元意背過身去，「你為什麼總是一副被人傷害的模樣質問我？我究竟做了什麼事，不過是讓個男人接近你，是你受不住誘惑能怪得了誰？」
「你以為，只是因為這件事麼？」姜樾之聲音冷冷的。
祁元意遍體生涼。
「罷了，和一個無心的人說這些有何用。」姜樾之自嘲一笑，「此事翻篇，日後無論是諂媚討好或是歇斯底里，都不必在我面前演戲。你我日後點頭之交，已是最大的體面。」
祁元意咬著牙：「我最討厭你這幅施捨的模樣，有本事你就去告發我。我知道你也不敢，因為你也沒臉說出去。」
姜樾之搖頭：「冥頑不靈。」說罷轉頭便走。
「姜樾之，我討厭你。是因為我一直將自己當做你的救世主，傻傻的以為你在我身邊，得到了應有的照顧和教養。其實並不然，我才是攀附你而生的滕草。你的脈案，太醫署都會謄抄一份給父皇過目。你一日日的養好身子，我也跟著你一起被溫補，你才是我的救世主。若沒有你，我或許會被踩高捧低的奴才磋磨。」
姜樾之止住了腳步，這是她從來不知道的事情。
「為什麼，父皇偏偏寵愛你，將你視作眼珠子一般疼愛。連太子妃之位都要如此謙卑的拱手奉上。居然在下旨前，讓我詢問你的意願。你有什麼資格拒絕皇室的恩賜，你算什麼東西？」
姜樾之猛地回身，眉眼間儘是慍怒：「你對父皇說了什麼，你謊報了什麼！」
祁元意倏地回神，倉皇地咬住唇。
姜樾之腳步沉重地走向她，明明自己離自由那麼近，偏偏被她全數摧毀。
「我……」
姜樾之強忍著怒火，耳邊一片轟鳴，原來一切都是一個笑話。
姜樾之不知自己是如何離開的花圃，只是走出時見到候在一側的柳時暮，心一陣一陣的發疼。
柳時暮察覺到她的目光，上前緊張擔憂道：「怎麼了？」
姜樾之搖搖頭，事已至此，說什麼都已經晚了。若當初她有勇氣進宮面聖，將一切陳述清楚，結局就會變了。
「可要回宮？」柳時暮抬起一隻手，任她攙扶著。
姜樾之撐著他的胳膊，不自覺微微收緊。她本要答應，見到身著赭色太監服飾的人出現，一瞬間思緒回籠。
「太子妃娘娘，陛下召見。」
姜樾之整理好心緒，吩咐宮人傳信給皇后，離開了鳳儀宮。
宣政殿。
孝淵帝臉色發青，一言不發坐在龍椅上，不怒而威。底下人膽戰心驚，做事謹小慎微。
「太子妃到。」
「兒臣參見父皇。」
孝淵帝臉上有了一絲緩和：「平身。」
「不知父皇召見兒臣所為何事？」
話音剛落，便聽到有人通傳，太子也到了。
孝淵帝清了清嗓子：「關於太子妃春獵遇刺，幕後黑手是狄戎餘孽，為了報復太子所計劃。賊人一人所為，並無同夥，如今已死也算報了太子妃之仇。」
祁曄與姜樾之對視一眼，都暫且按捺住其中疑慮。
姜樾之：「兒臣沉冤得雪，多謝父皇費心追查。」
祁曄：「父皇費心，兒臣與太子妃謝過父皇。」
孝淵帝劇烈地咳嗽起來，氣息差點接不上。
全公公立刻奉上潤喉茶水：「陛下氣急生火，保重聖體啊。」