「這當真是西域最好的葡萄，怎麼瞧著葉子蔫蔫兒的，沒甚精神呢。」姜樾之望著有些擔憂道。
姜維舟卻格外有信心：「許是路上耽擱太久了，下一場雨就活過來。」
姜樾之奪過他手中的團扇：「你放心吧，我一定替你好好守著這葡萄架，明年它結出的第一顆果子，一定先給你嘗嘗。」
「好，一言為定。」
姐弟三人又坐在一處說話，只是都是圍繞姜瑞辰的功課展開，說得小辰兒的嘴都能掛上幾斤豬肉了。
院中西南角落種上葡萄藤，綠意盎然，帶來不少的涼意。
姜樾之留二人用午膳，之後便打發二人回各自的院中，自個準備睡個午覺。
可剛送走兩人，門房處的小廝前來通傳，說是五公主前來拜訪，如今已到壽安堂，老太君命人來請她過去。
姜樾之心知這個覺註定是睡不成了，便起身前往壽安堂。
府中三位夫人午膳前便各自回了院子，壽安堂如今靜了不少。
「拜見祖母，參見五公主。」
「今日突然造訪，是我唐突了，只不過我在盛京沒什麼相熟之人。樾之給我做過伴讀，自然與她親近些。」
熟悉的聲音從頭頂傳來，姜樾之站直了身子，匆匆一瞥有些驚訝。
五公主一身素服打扮，清減了不少，臉色不好，嘴唇也有些泛白。看來夫君戰死之後，她的日子不好過。
「樾兒是陪公主一同長大，有這樣的情分是她的榮幸。」老太君也不知這位五公主忽然到訪所為何事，只道，「不如讓樾兒帶殿下在府中走走，你們都是年輕姑娘，多說說體己話。」
章老太君出了名的直腸子，不會拐彎抹角說話。
「多謝老太君體諒，我確實有急事要找樾之商議，不然也不會身上戴孝就前來拜訪。」祁元意起身福了福身子。
姜樾之也對章老太君行了禮，便帶著祁元意出了院子。
方走到一處僻靜之地，祁元意忽然拉住她的手，語氣懇求：「樾之，你可一定要幫我啊。」
第15章 女兒家心思「她永遠是朕的女兒。」……
大昌皇宮，崇閣巍峨，園亭池榭。宮女們身著一致的淡粉宮裝，低著頭步履匆匆。
姜樾之走在通往鳳儀宮的宮道上，今日她來給姜皇后請安，前頭帶路的嬤嬤與她閒話家常：
「多虧大娘子常常入宮來陪陪皇后娘娘，以解思家之苦。」
「也是陛下對娘娘的寵愛，才能特許我進宮。」姜樾之今日穿的素雅，發間別著一枚兔形玉簪，仙姿出塵。
趙嬤嬤笑道：「您算是陛下看著長大的，當年進宮伴讀的諸位貴女娘子中，只有您最得聖心。奴婢雖不隨侍娘娘身邊，卻也總聽旁人說起陛下大肆讚揚您呢。」
姜樾之自然不會將此恭維的話放在心上，不過論起陛下對她的看法，確實是十分不錯的，起碼見著她時總會笑眼彎彎的誇讚她。
「陛下聖神文武，愛民如子，自是對所有人都抱以寬懷之心。」
二人說話間，已到了鳳儀宮，趙嬤嬤派人通傳後。姜樾之重新整理了儀容，才敢入殿覲見。
「臣女姜樾之，叩見皇后娘娘，娘娘萬福。」
姜皇后坐在上首，正百無聊賴地被人服侍著染寇丹：「起來吧，樾兒來得正好，本宮怎麼覺著這些宮女們都不如你細心，這指甲就由你來幫本宮染罷。」
姜樾之起身，恭敬走去，接過宮女手中的用具，小心翼翼地塗染蔻丹。
「今兒十五，怎麼想到今日進宮來了？」皇后狀若無意的詢問道。
姜樾之面色不改：「是祖母想起娘娘的生辰快到了，還說起前日夜中夢到娘娘兒時場景，夜半傷懷。又因為身子不好，不能進宮聊表思念。特讓樾兒來見見娘娘，回去好將娘娘的聲音笑貌一五一十地轉述給她老人家聽呢。」
皇后聞言心中有一瞬間的慌張：「母親近日身子不爽，可有派太醫瞧過？」
姜樾之如實稟告：「太醫院的張醫正一直以來為祖母調養身子，祖母無大礙，不過是因為最近多雨，腿疾又犯了，難以下床走動。」
姜皇后：「有什麼珍貴藥材都別虧著母親，你是個省心的，一定要叮囑下人好生照顧母親。」
「樾之省的，全府上下必當全心全意照顧祖母。」
姜皇后滿意地點點頭：「本宮瞧著你也不比家中幾位郎君差，你母親若還像之前那般眼皮子淺苛待了你，你也不必理會。」
姜樾之眼中泛起波瀾，何氏不喜歡她這個女兒全府上下都心知肚明，不過不會拿到明面上說。