蕭臨冷笑，沒有說話。
福禧上前道：「縣令有心了，縣令大人可知，今夜反賊為何闖府衙？」
「為、為何？」
福禧笑道：「都是因為大人強搶民女，以為大人在府衙中，才來殺大人了。」
縣令瞪大了眼，一屁股坐在地上，嚇得不敢動，「小人、小人、小人只是見美人稀罕，一心為陛下啊！」
蕭臨終於開口道：「縣令真是有心，此番自然當賞。來人，拖下去鞭笞二十，再賜藥，內造鍛兩匹，還他三個美人。」
「縣令可還有什麼別的想要？」
縣令止不住地顫抖，忍著沒哭，重新跪了下去，哪兒還敢要別的，如今皇帝沒殺他已經算好了。
「小人別無他求，謝陛下隆恩！」
……
雲夭以為蕭臨微服來毗陵定然忙碌，卻沒想到翌日清晨，見他出現在小院門口。
最先發現的是徐阿母，來不及請安，急忙入了屋內將雲夭從床上拉起，「姑娘，陛下來了！」
雲夭睡得有些迷糊，聽到「陛下」二字立即清醒了過來。
說實話，她此時並不想見他。
昨日她拒絕了他，本以為他真允自己離開，卻沒想到騎馬跟了一路。
既然打定主意拒絕，她便不能給他留下希望。可是蕭臨身份尊貴，這個拒絕尺度要是掌握不好，定引火燒身，還波及他人。
他們之間的關係，自一年半前那春宵一度後，便再也回不去最初的距離與模樣。
雲夭慢悠悠起身，在洗漱換好衣服後，才出院門。蕭臨站在門口的一棵樹下，背對著她，一動不動。
她上前恭敬欠身，「民女參見陛下，陛下萬福金安。」
蕭臨聞聲後轉身，看著她恭敬的模樣有些氣急，卻無可指摘，「平身，我如今在毗陵乃是微服，這般周全禮節，反倒引人注意，礙事。也莫要用陛下二字稱呼，除非你想壞我大事。」
見他這樣說，雲夭直起身。
「公子今晨怎會突然來此？是有何事？」
蕭臨嗯了一聲，冷淡道：「昨夜見你回謝家村，雖那是你認識之人，卻還是擔憂。你要知曉，這世上男子皆不可靠。」
雲夭抿唇，「公子也不可靠嗎？」
「我自然不是男人！」蕭臨脫口而出，見她忽而憋笑，片刻後反應過來，輕咳一聲，「我意思是，我不是普通男人，豈能拿凡夫俗子相比？我是不是男人，你不是最清楚麼？」
「……公子說的是。」雲夭有些無語，飛快瞥一眼他，忽然發現今日的他畫了眉，衣上熏了龍涎香。
好熟悉的畫面……
蕭臨道：「我今日來，也是告訴你。毗陵郡的事情有些棘手，涉及地藏教，還有不少地方官，如今還有賊寇……紅旗軍，我會多待些時日。」
「哦。」雲夭直視著他點點頭。
蕭臨微微蹙眉，「這些時日，你若有任何需要，便去府衙尋我，若我不在，便尋福禧。」
雲夭又「哦」了一聲。
蕭臨知曉雲夭善於撥弄人心，特別是男人。昨夜對他的那些話，或許更多是夾雜著她的話術。可自拒絕他後，她似乎變得不再多言，刻意保持距離。
雲夭又飛快看他一眼，見他皺眉不說話，嘆息道：「公子生氣了？」
蕭臨道：「沒有。」
嘴上這般說，卻將頭轉開。
「你嘴上倒是厲害，現在想來，昨夜見到我時的那番話，怕都是假的。」
雲夭看他繃著嘴角，苦笑道：「因為站在我面前的人，可是皇帝啊。」
「那又如何？你不相信我？還是說你不怕欺君之罪？」蕭臨盯著她上挑的眼尾，眸光瀲灩婉轉。
雲夭沒有躲開他的目光道：「公子，雖然我感念公子一直以來的恩德，可我面對的人，並非世間平凡男郎。就如我所說，我不願為妾，也不願在朝臣口舌下苟且偷生。雖然沒有原本的身份，不能完全說是光明正大活著，可我卻是快活。」
「身處政治漩渦時，每日戰戰兢兢，每一步都在算計，膽戰心驚。因雲夭是罪臣之女。」
「可小桃是平民，非奴籍。小桃不是任何人的附屬品。小桃想做的任何事，不會被他人詬病。小桃只要不殺人放火，便不會被逼著自我了結。所以，作為小桃，很快活。」=quothrgt
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