雲夭和徐阿母站在遠處看著，沒有上前打擾，過了一會兒後，芙兒伸手朝著雲夭方向指了指，他們兩人便走了過來。
芙兒最先開口介紹：「小桃姐姐，這是我哥阿璞。哥，這是小桃姐姐，恩公，這次若非有她，我就回不來了。」
阿璞立即朝著雲夭拱手，看出來這兩人雖老媼年長，卻都聽這位姑娘的。他道：「原來竟是位姑娘，多謝姑娘出手搭救小妹。」
雲夭道：「女子出行危險，所以才不得已女扮男裝，公子見諒。」
阿璞見她雖戴著面巾，可從那雙眸子便能看出，是個極美的美人，「應該的，應該的。小桃姑娘叫我阿璞便好，所有人都這樣叫。聽聞姑娘四處遊歷，不知姑娘可願在寒舍住些時日，以報答救命之恩。」
雲夭與徐阿母對視一眼，說實話，她來到謝家村便極為喜歡，或許是個可以暫時定居的好地方。
「那我們便不客氣了。」
她聲音很軟，雖女扮男裝，但實在很難裝出男子口音，阿璞聽她話語，臉不由自主地紅了起來，低下頭悄悄偷看她幾眼。
芙兒哪兒會注意那麼多，只是心焦道：「這麼多日不在家，阿娘怎麼樣了？」
說起母親，阿璞低下頭嘆息一聲，「這幾日說起來也怪，阿娘平日只是無法下床走動，昨日不知為何，竟吐了黑血。」
此話一出，幾人皆是大驚，跟隨著阿璞一同入了小屋，見女人躺在床上瘦骨嶙峋，已經處在迷迷糊糊的狀態。
芙兒直接哭了起來，怪自己離家數日，竟讓母親病得如此嚴重。
謝家貧困，平日全靠阿璞去渡口給人搬麻袋賺錢，有時也會做些賺得更多的木活，卻機會少。全家人並非諱疾忌醫，而是沒多餘錢財請郎中再來看診。
雲夭心軟，走出小屋後直接讓徐阿母去請了郎中過來，自己出了銀子。然而郎中看過後，卻一個勁兒搖頭，說不出吐黑血的原因，只猜測到中毒的可能。
芙兒咬牙，「中毒？阿娘每日躺在床榻之上，並不出門，與人無仇無怨，怎會突然中毒？」
雲夭沉吟道：「最近謝母的飲食生活習慣可有何變化？既然不是原本疾病造成，定然有別的原因。」
阿璞思索良久，支支吾吾道：「平日沒什麼變化，不過……不過前陣子家中缺糧，我去毗陵的時候，正好遇到地藏教放糧，我便領了不少米回來。我見那米品相極好，自己捨不得吃，都是熬了粥給娘吃。可是，就算如此，應該也不會導致娘吐黑血才是。」
「地藏教！」雲夭深吸一口氣，惱怒。
曾經地藏教在張掖便通敵，放突厥人入境，後來教主死了，包胡兒繼任地藏教教主。如今朝廷在大興城以及西北地區大力抑制地藏教活動，沒想到他們來到了南部，在這些地方欺騙民眾。
天高皇帝遠，如今江都還未完全發展開，朝廷或許根本還不知道南部的這些消息。
「那米可還剩下？可以拿出那些米，給郎中看看嗎？」
阿璞不太明白為何雲夭會生氣，卻還是將米拿出給郎中一觀，然而郎中看了半天，也沒能看出什麼特別的。
雖說表面上看起來無礙，可雲夭實在不相信地藏教所謂的善心。解鈴還須繫鈴人，或許只能找到地藏教，才知這吐黑血的真相。
決定後，在謝家暫時休息兩日，阿璞便帶著雲夭前往了毗陵郡，然而此時，地藏教早已離開。他們只能去到毗陵的醫館，竟真知曉了些許線索。
醫館郎中道：「誒喲，地藏教啊，真是不得了。前些時日，不知為何，這附近的居民許許多多都吐了黑血，連我們這些郎中也尋不到救治方法。後來地藏教出面，在街道上設了免費看病的攤位，竟真叫他們將這病給治好了。」
雲夭走出醫館後，摸著下巴凝思，「這麼說，地藏教來了兩次，一次放糧，待吃過那毒米的人生了病，再出現將病治好，便真成了地藏菩薩轉世一般。」
百姓皆以為地藏教是善者，卻不知其實一切都是他們為了籠絡民心而耍出的陰謀詭計。
阿璞一路跟隨著雲夭調查，似乎也明白了地藏教從中扮演的角色。看著她打聽了地藏教最近出現的地方，又馬不停蹄地往渡口趕去。
「今日天色已晚，小桃姑娘不如先回家稍作歇息，明日再去渡口查探？」