「你先犯法的！」席玉麟終於喊出口，「她、她不是妓女了！你是在猥褻婦女！」
「日你龜兒子，她主動給我摸的！她跟條癩皮蛇似的撲在這上面，一條胳膊就伸——」
席玉麟上去就掄了他一拳，此人塊頭雖大，卻整日坐在這風不吹日不曬的藥店裡，身體發虛，應聲而倒了。他欲為霍眉申辯幾句，可事實料想就是如此，怎麼也找不出霍眉被冤枉的地方，怒從心起，踢了此人幾腳。此人只在地上弓成個蝦米，抱著頭嚎叫。
霍眉躥回來拉著他就跑。剛跑出巷子，席玉麟就撒開她的手，撐在腿上休息。她在一旁喋喋不休：「這回咱是真不占理啊，我跟他都商量好了，你衝進來砸他的店揍他的人......都怪你。你不進來，什麼事都沒有，他摸幾下，又不掉塊肉，我就能拿到藥了。」
他置若罔聞，緩過勁兒來了，一瘸一拐往回走。霍眉追著他說：「你不要以為我會為你做很多。只給他摸一摸，這對我來說簡直不算個事兒；再要得寸進尺我就不答應了。」
席玉麟還在晃晃悠悠地往前走。她的聲音陡然變大：「還是你覺得給你丟臉了？嗯？你覺得自己很無能，讓一個女人為你做到這個份上兒，你不能接受？你那顆卵蛋大小的自尊心除了給我擺臉色還有什麼用？」
一陣秋風颳過去，把整座城市都刮黑了。千家燈滅，萬象蕭瑟。
她被自己的腳釘死在原地，追不上他，只對著他的背影嗚咽道：「你不要不喜歡我呀，對不起嘛。」
他終於回頭，很無奈的表情，「沒有不喜歡你。但是我要趕緊回去，等會兒我倒在大街上你就舒服了？你把我背上樓嗎？」
霍眉遂不吭聲，亦步亦趨跟著他。腎上腺激素的效果逐漸過了，席玉麟越走越慢，可街上也沒有黃包車了，只能由她扶著走。好不容易挪到樓底下，他抬頭望一眼樓梯，煩躁地考慮要不在台階上坐一宿得了。
霍眉說：「我背你上樓。」
「別說胡話。」
「沒說胡話。」她乾脆地說，繞到他前面，手往他膝蓋窩裡一抓就把人背起來了。雙腳離地，席玉麟不得不向前趴抱住她的脖子，驚恐萬狀，「不是，霍眉，我真沒生你氣。你不要這樣鬧你哪裡背得動——」
她邁步上了第一級台階，第二級，第三級……兩個人的重量，承在一雙四寸小腳上。
就像很多年以前，一個他素麵未謀的、十四歲的霍眉從田埂上走過，背著一百二十斤的稻子，比他還要重得多。
到了四樓把人放下，兩人都汗涔涔的，且沒力氣洗澡。她不想上床弄髒自己的床單，遂往地上坐，坐在席玉麟的床單上，貼著他說：「我發誓要做個好女人。」
「……什麼叫好女人？」
「不沾大煙，不給男人碰。」她笑嘻嘻地用肩膀拱了拱他，「給你碰，你是小婆娘。」
席玉麟不知該說什麼好，他沒有資格評判霍眉是不是個好女人，只是怕她受欺負。
他感到前所未有的疑惑：但凡手巧的人，都能學會做鞋子；但凡耐勞的人，都可以去幹家政。霍眉居然就只能在這樣無聊、低等的勞務中消耗她的才智，危急情況下，還要付出但凡是個女人就擁有的身體。實際上，她狡黠、伶俐、洞若觀火，可除了當妓女，沒有工作能讓她發揮一點價值，讓她一無所成、碌碌至今。
她需要一次機會。
只要給她一次機會，她必然能死死抓住，好風憑藉力，從此上青雲。
「何先生會來娶你的。」他頭一次這麼真心實意，「對不起。」
霍眉看了他一眼，沒有接這話，卻蠕動到他面前，像只貓一樣身體前傾，「你真的沒有討厭我？」
「不會的。」
「那你摸摸我嘛。」
「……我渾身疼！你別壓我，過去一點兒。」
「那明天。」她蹦起來，決定還是洗個澡。
席玉麟又是一晚沒睡，第二天舉步維艱，掙扎到六點半，意識到非遲到不可後又絕望地躺回去。他哪個姿勢都不能保持很久，一會兒躺，一會兒坐，一會兒站，哀嘆自己失去了一份這麼好的工作。
她熱情建議他來繡鞋子，兩人可以合夥做生意，都不用出門。正好也閒著沒事幹，席玉麟便拿著一邊走一邊繡，視線在顛簸中反覆聚焦，產生了一種奇妙的噁心感。到了下午，痛感不那麼強烈，他便趴在床邊昏昏沉沉睡了一會兒，醒來時天都黑了，整個人僵成一塊鐵板。
霍眉從外面買了包子回來，兩人都不是很想吃。她感嘆道：「我想吃蝦子。」