朱承啟眨了眨眼睛，有點懼怕。
永宣帝目光一厲，再一次說：「爬！」一個字的命令最為可怕。
朱承啟便顫巍巍扶著石欄杆往上挪，這石梯是螺旋狀的，又陡又窄，那時候他還小，在這伸手不見五指的夜裡被這一頓嚇唬，邊爬邊掉眼淚，卻不敢發出半點聲音。
爬到一半時，帝君帶人趕到，宮人跪倒了一片，都在給小太女求情。
「陛下，您同女兒置什麼氣？這大半夜的，她若是傷到哪裡，您叫臣侍怎麼辦。」
永宣帝擰眉不語，直到朱承啟在上面顫聲道：「母皇，兒臣爬上來了。」聲音帶著哭腔。
永宣帝抬頭望了一眼，面色如常地轉過身往御書房走，頭也不回地丟下一句：「當初你敢爬上去，就得有膽子自己下來。」又向宮人道：「誰若去扶她，杖刑伺候。」
春光破雲而出，照在朱承啟的臉上，他慢慢偏過頭去，輕拍石欄。物是人非。
還是他父君身邊的劉公公懂得察顏觀色。劉公公將帝君勸走，斥退圍觀的所有宮人。果然沒過多久永宣帝就折了回來，她嘆了口氣，也爬了上去。
亭子上只有母「女」二人，永宣帝一改往日的肅穆，拍著石欄道：「站到朕的身邊。」
朱承啟向左邊挪了兩步，永宣帝解下自己的披風裹在他身上，摸著他的頭頂說：「朕在馬背上過了半輩子。」至此一頓，翻過手掌，在月光下凝眸望著自己的掌心，說：「這上面有奸臣的鮮血，也有忠臣和你皇姨的，到了你這裡朕希望能少一些。」
那時候朱承啟還不懂這些話的意思，便問：「既是忠臣，母皇為何還要殺她？」
永宣帝慢慢說道：「有自己一心想死的，觸眾怒，朕不殺她都不行。也有...一朝天子一朝臣，你長大就知道了。」她將話說到一半，突然不再說了，話鋒一轉，扭頭望著月光下的皇城道：「你的幾個姐姐都不叫朕省心。」
誠然，那時候朱承啟的幾個皇姐互相使絆子，暗地裡腥風血雨，這使永宣帝想起自己年輕時候的事。她不想那些發生在她身上的事，再次在自己的後嗣身上重演。
姊妹鬩牆，同室操戈，手心手背都是肉。
也許是因為永宣帝早年對皇女們疏於管教，眼下幾個女兒大了，幾乎都有好戰的苗頭，這一點令她很頭疼，只有年幼的朱承啟最溫和，奇怪的是，其他幾個皇女斗雖斗，卻無一例外的和朱承啟相處得很融洽。好像這孩子有著與生俱來的親和力。
她望著面容恬淡的小朱承啟說：「唯有你做這太女，方能保百姓安寧，護你姊妹弟兄周全。」
朱承啟卻陷入了沉思，自他入主東宮之後，往日最疼他的長姐就突然疏離他，不再和他說話，這令他很苦惱。
從那以後，長姐梁王就成了朱承啟的政敵，直到前幾年，梁王薨在去北漠的路上，別人都以為她是病死的，後來朱承啟才知道，其實是首輔劉文昌命人做的手腳......
白雲蒼狗，如今朱承啟獨自站在這亭子上，將往事一遍遍回想。
他開始明白永宣帝未出口的話：一朝天子一朝臣。太帝君昏聵，首輔劉文昌手伸得越來越長，朱承啟不想坐視不理了。
「陛下，陸大人已經來了，您要不要現在就過去見她？」陸公公低聲問。
朱承啟回過神來嗯了一聲，穩步下了石梯。
***
楊思煥上一次坐牢還是在刑部，抬眼四望，四壁透風，凍得她渾身僵硬，那時候的她十分惶然。
沒想到這麼快她又坐牢了，還升了級，進了大理寺的監獄。如今她上有老下有小，她反倒沒那麼慌了。
左右相鄰的牢房裡各關一人，那兩個人一左一右嚷嚷著「冤枉」，吵得楊思煥腦瓜子疼，她乾脆仰面朝天躺在乾草上，和衣睡了去。
陰暗的過道上擺滿了刑具，兩個牢役坐在火盆邊烤火，一邊嗑瓜子一邊閒白。
「審了這麼多天了，這個倒是悠閒，一天天的哪來這麼多瞌睡。」
另一個年輕的衙役，透過柵欄白了裡面的人一眼，咬牙切齒地說：「百姓年年繳糧繳稅，國庫卻總不見肥，一有戰事就漲賦稅，我老家三叔就是因為繳不上賦稅被打死的，追根溯源都是這些狗官做的好事。呸！這些個貪官，砍她頭都算便宜了。」
知道關到這裡來的，八成是翻不了身了，而且她們貪污受賄的證據又如此充足，所以這牢役就放心大膽地開罵。
楊思煥翻了個身，眯著眼睛打斷牢役的慷慨陳詞：「我要喝水。」看她們兩個不動，楊思煥突然坐起來，睜著清亮的雙眼一字字道：「我要見少卿陸大人。」
陸長松交代了要好吃好喝的伺候這祖宗，楊思煥知道這件事，便拿陸長松來壓她們。果然，那兩個人對視一下，其中年輕的那個極不情願地說：「等著！」
牢役去了一時，再回來時果然端回了一碗水，只是這裝水的碗豁了個口子，水面上漂了狗毛。顯然這是狗缽子。
「呶，喝吧。」
「哈哈哈哈哈。」