縣丞攏袖復道：「你不說話倒罷，差點把你給忘了。
相婦教女本是你做男人的職責，你家妻主如此作惡多端，尋根究底是你相婦無方，你也該打。」
一言不合馬上就招呼：「來人。」
「屬下在。」
「將這二人一併拉下去，杖刑伺候。」縣丞說這話時，縣丞眼睛盯著看的卻是楊思煥。
說杖刑，卻不明說打多少下，分明就不是真的想打，而是說給別人聽的。
別人沒發覺，楊思煥心思轉了幾轉，仿佛領會到其中的意思。
抬眸與她的童養夫交換了眼神，向前一步躬身道：「大人且慢，學生有個想法不知當講不當講。」
兩位大人相視不語，片刻後知縣坐在凳子上，才道：「楊生有什麼想法，不妨說來聽聽。」
第23章 最好能娶一位知書達理的官……
楊思煥拱手道：「她們二人行止惡劣，觸眾人之怒，學生對此亦是深惡痛絕。」
她頓了頓又道：「大人今日為吾等撐腰，依律杖責她們本是無可厚非。只是學生與她總歸是鄉里，平日裡低頭不見抬頭見…」
縣丞扯了扯嘴角，道：「如此說來，你反倒要替她們求情了？」
話音剛落，村民當中有人忿忿不平：「思煥，你家世景走運沒被咬到，有人卻是倒了霉的。」
「大人，您要替草民做主啊，您看那瘟狗把我咬得。」
說話者正是被狗咬了的倒霉蛋，當下正叩頭，訴說劉員外的種種不是，褲子被狗子扯得稀爛，橫豎也要討個公道，這會兒連說帶哭，甚是悽慘。
劉大貴依舊撅了屁股跪在那裡，聞言大氣都不敢出一聲。
縣丞挑眉：「楊生，你也瞧見了，受害者可不止你一戶。」
楊思煥穩聲應道：「回大人，她蓄意縱狗差點咬了學生的家人，學生縱是忠厚無用，也不會輕易容她們逍遙去。只是想到這被狗咬，正是農忙時節，田裡的農活便無人代勞…」
這時村長李仁德道：「這好說，叫劉大貴替他幹了就是。」
「哦？」縣丞若有所思的說道，「明日我也放狗咬你一口，為贖罪而替你鋤兩天地，你意下如何？」
「這.......」李仁德愕然，思忖再三才試著說道：「湯藥費、誤工費自然也要賠的，只是思煥說得也沒錯，與其打得她們動彈不得，不如罰她們幹活去，大人覺得是否可行？」
知縣沉聲道：「本官無意多管閒事，左右都交與你了。」
楊思煥默默觀望著，心中不由感慨兩位大人思慮之周全。
而這滿口官腔，一旁做田挑糞的哪裡懂？皆是聽得雲裡霧裡的，圍觀群眾漸覺無趣，紛紛散了去。
期間楊思煥竊竊瞄了眼周世景，想看看他的反應，見他也正看著自己，她便下意識將目光緩緩飄蕩開去，裝作環顧四周的樣子。
村長與知縣話說到一半，知縣話鋒一轉，向楊思煥道：「時候不早了，楊生，引本官去你家看看。」
楊思煥怔了怔，才道：「是，大人。」
村長作陪，知縣與縣丞走在前頭，楊思煥與周世景緊隨其後。
人都走了，留下抬轎的伙婦與兩名衙役，衙役看著仍是跪地不起的劉大貴夫婦，其中一個衙役問另一個：「還打不打了？」
「呃...大人好像沒說。」
「是嗎？我記得大人明明說過『杖刑伺候』。」
「啊呀，算了，要不隨便來個三五下對付對付得了。」
「我看行！」
........
楊家，院子裡。
劉氏在家實在不放心，生怕兩個孩子惹了禍事。
正要出去看看，一出門就遇見村長李仁德，見同行的人中有一身著官服的，旋即激動起來。
「大人恕罪，孩子不懂事，千錯萬錯都是民夫的錯...」
曹大人先是一愣，繼而又道：「楊家爹，快快請起。」
周世景上前將劉氏扶起，低聲在他耳邊說了兩句話。
劉氏聽罷，登時喜逐顏開，千恩萬謝就要將一行人迎進堂屋招待。
曹大人抬腳進了院子，環顧一番才溫言道：「放眼整個徽州府，人才濟濟，千百名考生爭兩個貢生之名，想也料見多難了。」
頓了頓又伸出兩根手指，眯起眼睛復嘆道：「天佑我山河縣，兩名貢生都出自本縣，本官身為一縣之長，臉上也光彩，只是......」
言止於此，她便不再說下去，目光落在破敗的牆角。