霍渡點頭應下。那些人都忙著跟宴珏說話，現在根本沒功夫搭理他這個軍界新人，所以霍渡繼續坐著吃飯。
艾爾斯塔盯著他看了半晌，突然泄了氣似的，一屁股坐在他旁邊。
霍渡順手給他倒了杯茶，隨意地問：「你哥不來？」
艾爾斯塔剛端起茶杯的手頓了頓，斜眼看他：「他來幹什麼？」
「他和宴上校關係不錯，」霍渡的目光掃過人群，「我還以為這是朋友聚會。」
「是，但不止。」艾爾斯塔抿了口茶，眼神變得深邃。
霍渡沒有追問，只是安靜地等著。
濃郁的茶香在兩人之間散開。今天喝的茶都是宴珏提前讓人送到了潮汐基地，品相極好。
良久，艾爾斯塔掏出了一根煙，問霍渡：「介意抽菸嗎？」
霍渡搖頭，「你隨意。」
「嗯。」艾爾斯塔低頭給自己點燃了煙，深深地吸了一口。
對於他們這群人來說，吸菸解乏提神是常態。不過因為宴珏不喜歡菸草味，所以跟宴珏關係好的人都儘量避免在宴珏面抽菸。
艾爾斯塔給霍渡遞了一支煙，問：「來根？」
霍渡會抽菸，他不討厭煙味，但也不喜歡。當年為了跟其他人打交道，所以學會了抽。
不過他不是必要的場合不會抽菸，但現在他看著艾爾斯塔的表情，覺得要是不陪艾爾斯塔抽兩口，有點不合適。
他接過那支煙，修長的手指夾著煙身，漫不經心地咬在薄唇間。艾爾斯塔已經遞來了火，火光微微晃動，映著他深邃的眉眼。
霍渡微微低頭，額前的碎發垂落，遮住幾分慵懶的神色。他動作自然地借著艾爾斯塔的手，點燃了這支煙。
煙點燃了，霍渡直起身，煙霧在他唇邊散開，他抬眸看了艾爾斯塔一眼，說：「謝了。」
安程看著這倆人的動作，眉頭皺了一下。帝國王子艾爾斯塔在向霍渡敬煙，這種場面也是少見。
艾爾斯塔收起打火機，吐了口厭惡，才壓低聲音道：「今天你能見到的人，都是我們最信任的。」
霍渡聞言，挑了下眉，等著艾爾斯塔後面的話。
艾爾斯塔的手指無意識地摩挲著杯沿，繼續道：「因為林耀的事，林家開始不老實了。林家在軍界勢力很大，現在他們有點要壓制巔峰隊的意思。」
霍渡不緊不慢地抖了抖菸灰，「林家都做什麼了？」
安程接上了話：「下個月分配給巔峰隊的資源要被削減，因為要分給林家培養的TL護衛隊一部分。」他說這話時，拳頭不自覺地攥緊了。
「原來如此。」霍渡端起茶杯，茶水在杯中微微晃動，「所以這次聚會目的，是你們希望他們之後幫一下巔峰？」
艾爾斯塔嘆了口氣，聲音有些沉重：「沒錯。巔峰隊厲害了那麼多年，現在卻不如以前了，綜合水平不是帝國軍隊的最強的那一個……巔峰，已經不是巔峰了。」
或許是因為霍渡這個巔峰隊創始人、巔峰隊初代隊長在的緣故，艾爾斯塔越說越難受，甚至越說越覺得愧疚。
霍渡突然笑了起來，他放下茶杯，伸手拍了拍艾爾斯塔的後背，力道不輕不重，帶著幾分調侃的意味：「我說你今天怎麼這麼反常，原來是覺得對不起我？」
艾爾斯塔繃緊了下頜，沒說話，但眼神微微閃爍，像是被戳中了心事。
霍渡聲音懶散，又帶著幾分認真：「有什麼好對不起的，巔峰隊又不是一個人的巔峰隊。」他頓了頓，指尖在桌面上輕輕敲了兩下，「現在的巔峰隊不如以前，不是你們的錯。」
艾爾斯塔皺眉：「可如果我們再強一點……」
「再強一點也改變不了林家的野心。「霍渡打斷他，眼神忽然銳利了幾分，「他們想要的從來不是打壓巔峰隊，而是掌控軍權。」
艾爾斯塔神情嚴肅地盯著霍渡。
他當然也清楚這一點，可目前憑他的水平，根本想不到該怎麼對付林家的壓制。他本來就是最不受重視的王子，所有人都把他跟他的哥哥阿爾德林作比較，如果不是因為阿爾德林，他也去不了巔峰隊，當不上巔峰二隊隊長。
霍渡垂下眼睛彈了彈菸灰，語氣輕描淡寫，「所以與其在這裡愧疚，不如想想怎麼讓改變被動的局勢。」
艾爾斯塔一愣：「什麼意思？」
霍渡唇角微勾，眼底閃過一絲狡黠。他湊近了些，壓低聲音，「他兒子現在是在巔峰一隊，你們執行的任務可都不安全。」
艾爾斯塔瞳孔一縮：「你是說……」
林耀是林家的底線，只要林耀在，林家就必須保證巔峰一隊的安全。
霍渡慢悠悠地吐出一口煙，「雖然現在林家的TL護衛隊勢頭正足，但是林耀依舊認為現在帝國內巔峰隊更厲害，所以他選擇留在巔峰隊，並且輕易不會離開。至於怎麼利用他兒子這層關係，得看你們。」
煙霧繚繞間，艾爾斯塔盯著他看了幾秒，忽然笑了：「你怎麼這麼陰險。」