「我提前訂了船，大家一道游游湖吧，」姜夫人看出幾個年輕人之間的冷場，站起身邀請大家，「不過訂得有些倉促了，沒預訂到最大最好的那種遊船。」
「不礙事的。」大家紛紛應和著，跟著她走向湖邊船隻停泊處。
姜明錦一扯母親：「娘啊，你就別折騰了行不行？」
「你這孩子怎麼不識好歹呢？」姜夫人終於被女兒念煩了，「我還不是為了你好？沈家兩個女兒不嫁出去，整日在家住著，和你遲早要生出嫌隙，你沒聽說過自古小姑子最難搞？」
「她們兩個不是那樣的人！」
「知人知面不知心，你懂什麼？別一看沈瑕那溫溫柔柔的樣子，就忘了她做出來的事！尤公子覺得她好，那叫色令智昏，你覺得她是好人，那就是純糊塗蛋！」
「我……」
甜甜從斜刺里衝出來，一把抱住了姜夫人的小腿，姜夫人一向疼愛這個外孫女，連忙把她抱了起來，一時也忘了要繼續斥責女兒。
一行人到了船隻停泊處，姜夫人報上名來，負責泊船的人一指附近一艘遊船：「正是那艘，我來帶路，諸位請。」
那艘遊船不算大，卻也能容下十餘人，看起來十分精巧可愛。
姜夫人試圖協商：「我多出些銀子，給我們換一艘大點的船如何？」
「真是對不住，」引路人搖了搖頭，「春夏交際時游者眾多，那些船已經有人訂了。」
姜夫人皺了皺眉，沒再言語。
「沈姑娘請。」朱公子試圖展現些君子風度，抬手要扶沈乘月登船。
引路人一回頭，看清了沈乘月的臉，微微一怔：「沈姑娘？」
眾人眼睜睜看著他面色從客套變成了滿臉堆笑：「原來是沈姑娘要的船，我們主家早交待過，若是沈姑娘要用船，一定要為您行個方便。」
姜夫人看看他又看看沈乘月：「什麼意思？你們這會兒又有船了是吧？」
「沒有多餘的客船，但沈姑娘與我們主家交情甚篤，諸位可以直接使用主家的船，」引路人指了個方向，「在這邊，大家請。」
沈乘月自然知道這產業是屬於金家的：「替我謝過你們家娘子。」
「是。」
一行人摸不著頭腦地被引到最遠處一艘遊船前，眼前畫舫約有三層樓宇高，高大且華美，船身上雕刻著精美的圖案，窗口綴以紗帳，被微風輕輕撩起，美輪美奐。
「原來是這裡主人的船，我每次路過都想問問呢，」姜夫人看向沈乘月，「你和這裡的主家……」
「略有交情。」
姜夫人點了點頭，大概是覺得被小輩削了面子，心底不大舒服，不肯開口了。
沈乘月沒法理解她，她想要大船，現在如願得到了大船，怎麼卻又不開心？
眾人登了船，對著裡面的華貴裝飾嘖嘖稱奇，房間裡有一隻玉雕的架子，上面擺著些器物。旁人都是博古架上擺玉雕，這裡倒好，直接用玉做博古架，其主人之富有可見一斑。
京官不比地方官，在皇帝眼皮子底下，不敢隨意貪污受賄，大部分都算得上清廉。除非有祖上世代積累，不然其實遠比不上商人豪富。
此時大家凝神欣賞，唯有沈乘月熟練地溜進了酒窖，給自己挑了一壇好酒。
出來時，她見朱公子看向自己的眼神有些複雜，以為他覬覦自己手裡的酒，遂禮貌邀請：「喝嗎？」
朱公子終於找到了個挽回顏面的機會，大步走上前：「好，不瞞姑娘，我酒量還不錯！」
沈乘月好脾氣地分了他一隻酒杯，他舉杯立於船舷之側，臨風擺出了個優雅的姿勢，說起他在城郊某個很有名的書院讀過書，沈乘月忍了忍，沒說自己曾經在那裡當過夫子。
朱公子提起書院，只是試圖順勢展示一下自己的文學造詣，此時正朗聲吟誦道：「眉將柳而爭綠，面共桃而競紅。影來池裡，花落衫中……」
這是《春賦》，曾被收錄進《六朝文絜》，正是當年暉園夜宴上，沈乘月假裝自己讀過的那一本。
於是她笑著接了春賦中最後一節：「樹下流杯客，沙頭渡水人。百丈山頭日欲斜，三晡未醉莫還家。」
朱公子停了下來：「姑娘也讀過六朝文絜？」
沈乘月點頭：「有一段時間沒什麼事做，就讀了很多書。」
「姑娘最喜歡其中哪一篇哪一句？」
「大概是那句，雖隙駟不留，尺波電謝，而秋菊春蘭，英華靡絕，」沈乘月想了想，「時光飛逝，如波如電，但秋菊春蘭，一年一度，總是不會斷絕的。」