再見時，他頭顱垂得極低，眸中染著驚慌之色，似是怕衝撞了眼前的貴人。
回話時連聲音都在顫抖——
「東……東家有請。」
言訖，躬身將兩人引入了內院。
步入迴廊，目之所及皆是恢弘一片。
雪幕下的樓宇仙霧繚繞，湖畔勁松挺立。層疊的瓦楞為冰雪所固，凝結出厚重的冰層。屋檐之下，隱有冰柱垂掛而出，瑩潤晶亮，絢爛透徹。
碎瓊亂玉，霧淞沆碭。實乃好景。
影影綽綽，變幻落錯之間，足可見造景之人的格調與品味。
再往前走，便能瞧見湖心亭內端坐的一名老婦。
老婦年近花甲，一襲紅袍鮮艷奪目，五官是偏英氣的長相，烏髮褐瞳，身段玲瓏。面容雖朽，卻不難看出昔年氣韻，端的是一副不太好惹的模樣。
「這位是……」
見唐瓔面色有疑，黎靖北俯首溫聲道——
「黎珀的生母，舒太妃。」
唐瓔「哦」了一聲，眸中划過訝然。
須臾，再次將目光調回那紅衣老婦身上。
與沉穩持重的舒姨娘不同，舒太妃衣著張揚，氣度颯然，舉手投足間盡顯灑脫之意。
似是注意到了迴廊處的響動，她回過頭，翩然一笑。
「算著腳程你們也該到了。」
你......們？
唐瓔一怔，難道她一早便猜到了她會來？
黎靖北卻不以為意，只柔和地笑了笑，躬身作揖——
「阿木爾見過太妃娘娘。」
唐瓔有樣學樣，方欲行禮，卻被舒太妃阻止。
「行了，快起來吧。」
見她不為所動，舒太妃又瞧回黎靖北，鳳眸中閃過濃濃的揶揄之色，緊聲催促道：「還不快扶你媳婦兒起來，省得她回家罰你。」
唐瓔聞言大愕。
這做娘的，怎麼跟她兒子一個德行？
一旁的黎靖北倒是從善如流，「娘娘教訓得是。」說罷便摟住她的腰，扶著她的手往上猛然一帶。
幾息後，兩人同時立直了身。
唐瓔本就生得纖弱，腰身更是極為敏感。一
番環腰摟抱後，面色瞬間漲得通紅，腦中如有一陣電流疾走而過，令她又羞又慌，方欲抬腳將人踹開，黎靖北卻及時鬆開了手。
二人行過禮，舒太妃似又想起了什麼，笑意吟吟地望向黎靖北——
「宥寧呢？」
「尚在建安攝政。」
「真是勞苦。」舒太妃嘆了一口氣，眸中閃過狡黠，「不像陛下，卻有閒心躲到本宮這兒來享福。」
黎靖北緊跟著附和：「可不嘛，普天之下，也只有娘娘的梅幽堂最為清淨。」
兩人有一搭沒一搭地閒聊著，你來我往間，不見刀光劍影，唯有恬淡。
以往在東宮時，黎靖北大都溫和仁善，卻也寡言少語。登基後雖變得手腕狠戾，御下極嚴，卻依舊不喜言辭。
唐瓔似乎鮮少見到他這般油嘴滑舌的一面，一時頗覺新鮮。
她從兩人的交談中得知，舒太妃也有半身北梁血統，且與先太后清格勒為忘年交。
然而與清格勒命運不同的是，舒太妃並未因血脈有異而受到太祖皇帝的苛待。相反，她曾寵冠後宮，一生恣意瀟灑，放達不羈。
清格勒故去後，舒太妃憐其一雙兒女孤苦無依，遂親至南陽宮跪求先帝，希望能將兄妹倆接去郡王府撫養。
舒太妃所求雖然有些不合規制，然嘉寧帝本就對這對帶了異族血統的子女厭惡至極。
正所謂眼不見為淨，思慮再三，還是允了舒太妃的提議。
就這樣又過了幾年，她終因某件醜聞被嘉寧帝貶來了錦州。
唐瓔實在難以想像，千秋閣的創立者會是眼前的這位老者。
若真如昭獄中的那三名刺客所說，舒太妃才是這一切的幕後主使，那黎靖北……
唐瓔越想越不對勁——
舒太妃若有心要害黎靖北，當年多的是機會，何必要等到他登基？
更何況，靖王出生後，權盛的崔貴妃為了將自己的兒子拱上儲君之位，曾沒少對黎靖北下過狠手。彼時若非舒太妃竭力相護，年幼的黎靖北未必能抵得住崔貴妃的殘害……
黃昏將至，寒雪漸止。烈風穿過樹梢，帶著屋檐下的冰柱一同嘩啦作響。
寒鴉飛過，一捧瑞雪落下，「噠」一聲砸在唐瓔肩頭，將她從神遊中拉了回來。