唐瓔深吸一口氣，斂眸鏗聲道——
「削誥命，由諸臣工輪流代打。」
她並未說出代打的緣由，此時此刻，眾人都是一根繩上的螞蚱，稍有行差踏錯，便會一損俱損，滿盤皆輸。
只要事情處理得當，緣由什麼的倒也無關緊要了。
黎靖北微一頷首，從善如流，「章卿此計甚好，朕倒是無甚異議，只是馮夫人和諸卿那頭……」
唐瓔會意，俯身將馮高氏扶起，細聲詢問：「夫人意下如何？」
馮高氏愣了愣，旋即再次跪倒在地，朝眼前的女子拜了三拜，再抬頭時，蒼老的瞳眸中蓄滿了感激——
「多謝大人！」
誥命於她而言不過一方虛銜，與其說是榮耀，不如說是屈辱，那是她丈夫用命換來的東西，亦是困囿了她一生的枷鎖。
她這一生淒風苦雨，哪怕窮困潦倒，亦未曾受過朝廷半點恩惠，若非先帝下令將丈夫的遺體葬入功臣墓，她也萬不會答應他的冊封之請。
須臾，唐瓔再次將這位年過半百的老嫗扶起，清潤的鹿眸中浸潤著憐惜和悲憫的光——
「夫人不必多禮，馮大人是朝廷的功臣，我們可都記著呢。」
一滴熱淚從馮高氏乾涸的眼角流下，似在訴說著無盡的屈辱。
寒雪翻飛，她顫抖著握住唐瓔的手腕，隨後看了眼刑凳，似乎想說點兒什麼，唐瓔卻對她搖了搖頭，轉眸看向其他臣工——
「諸位呢？」
朔風呼嘯而過，帶起一樹禿枝簌簌作響。
碧空下，回應她的只有一片死寂。
代忠臣遺孀受刑的行徑太過離經叛道，重壓之下，誰也不願做那隻出頭鳥，全都卯足了心思盤算著利弊。
可即使如此，卻沒人敢真正否決她的提議。
章寒英說得對——
馮高氏告冤一事，他們都是一根繩上的螞蚱，稍有行差踏錯，便會一損俱損，滿盤皆輸，甚至遺臭萬年。
得到皇帝的首肯後，唐瓔不再猶豫，撩起袖袍第一個走上刑凳，俯身臥好後，抬眸看向裴序——
「裴大人還不動手？」
龍驤衛小兵先前的一番交代已然讓她對裴序心生警惕，然而此刻卻不是質問的時候，比起裴序，她反倒更加懷疑另外一個人……
她話音落下許久，裴序卻充耳未聞，只是神色複雜地盯著馮高氏，白皙的面容上布滿了濃厚的憂色。
不知為何，他今日似乎有些心不在焉，直到唐瓔二次出聲提醒，他才暈暈乎乎地落下了第一杖。
隨著「啪」的一聲悶響，唐瓔將唇角咬出了血。
由於裴序的走神，這一杖的力道遠不及她曾經受過的重，饒是如此，卻因為下手不夠乾脆利落，黏黏糊糊的反倒加重了感官的疼痛。
還好就一杖。
唐瓔擦掉額頭上的冷汗，撐著刑凳扶腰而下。
黎靖北見狀也想上前，她卻對他搖了搖頭。
第二個頂上的是陳昇，他朝唐瓔微一頷首，便臥去了她方才的位置。
宋懷州入獄後，陳昇的言行也愈發謹慎了，除公事外極少與人打交道，馮高氏擊鼓一事便是，他自始至終都未著一言，僅以行動表達著對她的支持。
陳昇受完刑後，一個個朱紫大員聞風而動，逐一在刑凳旁列成了隊。
姚半雪幾步踱至唐瓔跟前，與她並肩而立，一雙寒眸幽幽地盯著馮高氏。
「——我還以為你會單獨代她受刑。」
鼻間傳來清宜的合歡香，於冰寒的雪天又添一抹幽冷。
唐瓔側過頭，愣了幾息才察覺到他在同自己說話，遂垂眉回道——
「有風險就該共同承擔，大人您信不信，就算我指定他們其中一人替馮高氏受了這三十杖，他們也甘之如飴。」
畢竟……比起遺臭萬年的風險，這點兒皮肉之苦委實算不得什麼，再苦再痛，至多休養上幾個月便能恢復了。
走上刑凳之前，姚半雪回過身，難得來了句——
「不錯，倒是學聰明了。」=quothrgt
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