那個聲音似沉默了一瞬，轉而又道：「回大人，您說的象牙匙我們沒撈著，倒是尋到了一方匣子。」
唐瓔抬眼望去，匣子的樣式她很熟悉，正是張小滿從落花別莊偷出來的那一方，裡頭還裝著齊向安貪墨的證據。
她打開鎖，瞳孔微縮，心頭泛起澀然。
匣中的案卷早已被江水浸濕，墨跡濕乎乎的黏作一團，已然模糊不清。
利芳、仇錦死了……
一切證據都沒了……
耳邊不時傳來嘩啦啦的打撈聲，偶有幾聲雞鳴狗叫，伴著江水的起伏聲，顯得聒噪不已，唐瓔卻充耳不聞。
她的世界已然陷入一片死寂。
接連好幾日，唐瓔都在空茫中度過，手頭上的事倒是一件都未曾落下，只是每到用膳或者入睡時就會顯得格外艱難，不出十日的功夫，人便痩了一大圈。
「那日……若非我將易啟溫放出來，易顯的人就不會輕易追蹤到他們，利芳和仇錦也不會死……」
「利芳是我幼時為數不多的玩伴，向來心地純善，厭惡名利官場，昔年入仕也是為了我，可到頭來……我卻讓他喪了命……」
「還有仇錦……」
每回入夜，唐瓔都會木然地臥在床榻上，呆愣愣地望著身側的幃帳出神，偶爾呢喃幾句，久久不能入眠。
——她已經五日不曾好好闔過眼了。
然而哪怕累極，她也能清晰地感覺到，就在一簾之隔的腳踏上，每夜都有人陪著她，風雨無阻。
從黑夜到天明，無論她說什麼，對方都沒有回應，自始至終都只是安靜地聽著，連一絲聲響也不曾發出，也不知道是否已經睡著了。
她很享受這樣的寧靜。
夜色寂寂，大慟忽至，唐瓔無聲地哽咽了一聲，意識混沌間，一陣微弱的哀鳴聲從口中溢出——
「仇錦死了……殿下……我回京後該怎麼跟陸子旭交代啊……」
「殿下」二字甫一落音，腳踏上立刻傳來微弱的響動。
須臾，一隻手探了進來，輕柔地撫摸過她如瀑的鴉發，帶著無盡的憐惜之意。
那人傾過身，伏在她耳側柔聲道：「莫用他人的過錯懲罰自己，不值當……」
融融燭火將盡，赤光下的男子面容有些模糊，卻難掩其傾城之色，流暢的頜角上，一雙柔潤的狐眸專注地盯著身旁的女子，隱含憂色。
「阿瓔，我們都清楚，此事錯不在你，不是嗎？」
對方的聲音很沉，卻帶著安定人心的力量，唐瓔咬緊了唇，目光呆滯地望著他，忽覺眼眶越來越酸，隨著一息短促的「嚶叮」聲，一滴熱淚潸然而下，沾濕了她的朱唇。
黎靖北伸手替她拭去，順勢將她撈入懷中，一下一下撫拍著她顫抖的肩膀。
「哭吧，哭出來就好了。」
夜色愈濃，萬物俱寂，鬧市中忽然傳來陣陣嘶吼聲，似受傷的小獸在低鳴，帶著無助的悲戚，哀聲響徹長夜，直至黎明方休。
唐瓔再次醒來時午時已過，她僅著中衣，烏髮四散，正蜷曲著身子臥靠在一方炙熱的胸膛上。
那胸膛上的肌肉厚實且堅硬，紋理勻稱，塊狀分明，瓷實的肌理泛著潤澤的光，隨著主人的呼吸上下起伏著，當真是……好看極了……
她不自覺地咽了下口水，不妨頭頂突然傳來一聲輕笑。
「餓了嗎？」
唐瓔一驚，迅速推開他，別過頭囫圇應了聲「嗯」。
「我去煮麵。」
黎靖北說著便下了床，隻身往膳房的方向去了。
望著他離去的背影，唐瓔有些愧疚。
利芳死後，她日日寢食難安，便是連胃口都小了不少，常常會忘記進食，黎靖北怕她脾胃不適，便做主將她的膳食全都換成了掛麵，而她常常吃了兩口就吃不下了，那些湯食最後便都進了他的肚子。
黎靖北生自北方，又有半身北梁人的血統，唐瓔明白，他向來吃不慣這些東西，卻還是強忍著不適陪她連吃了數日。
如今青州地旱，饑民遍地，他素來厲行節儉，體恤下民，便是連一陳粒米都捨不得浪費，更何況那些精緻的麵食......
她知道自己不能再這樣下去了......
在仇錦和田利芳頭七這日，唐瓔終於從麻木中緩了過來，可頭腦越是清醒，心口就越發沉痛，一切仿佛又回到了她初聞兩人死訊的那日。
在此期間，黎靖北的關懷無處不在，餓了煮麵，渴了斟水，就連處理公文亦要與她共處一室。她的每一個表情，每一種情緒變幻他都能體察入微，唐瓔感慰之餘，卻也愈發不自在起來。
她承認，她對黎靖北的關照起了貪念，可心裡的某個地方卻又在強逼著自己抗拒這份溫暖，兩種極端情緒的交織下，唐瓔決定躲著點他。=quothrgt
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