盜匪頭子來了些興致，見她單槍匹馬而來，不由警告道：「當年青州大疫，屍橫遍野，小爺我可是頭一個從死人堆里爬出來的人，你一個乳臭未乾的小女娃還想跟我斗？我勸你少逞能！」
唐瓔聽言一怔，迅速捕捉著他話中的關鍵詞——
青州大疫……死人堆里爬出來……
望著他疤痕遍布的臉，她靈光一閃，突然間想到了什麼。
姚思源曾告訴她，當年的試藥者共有五十五人，倖存下來的卻僅有五人，在那五人當中，其中的四人分別是錢老、盛子、姚半雪，以及後來自戕的姚光，那這最後一人……
她轉頭看向盜匪頭子，似乎有些難以置信——莫非是他？
若真如此，他臉上的疤痕便有了解釋——恐怕同盛子一樣，都是暴走的盛榮造成的。
想到這裡，她心下一沉，語氣突然就軟了下來。
「諸位稍安勿躁，我此來並無惡意，乃是有事兒和大家商量。」
她清了清嗓子，朗聲介紹道：「我乃章寒英，是聖上派遣到山東的監察御史，近日來得知你們有還田的訴求，特來聽詢。」
她一番話說完，那盜匪頭子似乎聽不太明白的樣子，掏了掏耳朵，問一旁書生模樣的人，「她啥意思？」
那書生解釋道：「她說她也是個官兒，來幫我們討田的。」
聽到「討田」二字，盜匪頭子突然就來了興趣，忙戳著書生追問：「御史又是啥？」
「官兒名，職級跟縣令一樣。」
聽言，盜匪頭子「嘖」了一聲，滿臉嫌棄，「還沒這姓秦的官兒大，讓她一邊兒去。」
幾名盜匪應聲上前，三兩下就將唐瓔趕到了城牆的階道口。
唐瓔卻不肯走，掙扎著喊道：「你們不就是想要田嗎？你們怎知我辦不到？」
那盜匪頭子似是失去了耐心，對她的話充耳不聞，嫌惡地擺了擺手，驅趕道：「去去去，趕緊拖走。」
一旁的秦知州簡直欲哭無淚。
他是文官，自來僕從環伺，出行乘轎，整日與案牘打交道，從未乾過重活兒，身子骨弱得很，被綁在柱上的數個時辰都險些要了他的命，虛耗之下，連僅剩的一點兒力氣也在方才的對峙中消失殆盡。
饒是如此，見唐瓔遲遲不肯離開，他仍舊卯足了最後一股勁兒大喊道——
「寒英，別跟他們廢話了，快走！」
他重咳了幾聲，臉色漲得通紅，急切地吼道：「他們就是一群失了智的蠻子！根本聽不進去你說的話！跟他們耗在一塊兒只有死路一條，你快走啊！！」
秦知州本是好意提醒，哪知他這一吼，卻反倒激起了那盜匪頭子的逆反心理，他讓人堵住秦知州的嘴巴後，臨時改了主意，又喊人將唐瓔帶了回來。
眼見兩個面目猙獰的盜匪拿了繩索就要捆自己，唐瓔明白，是時候擺擺官威了。
她輕咳一聲，故作高深道：「御史的權力，某些時候可比你們知府都大。」
說罷，她又看向那書生，「你說是不是？」
書生一愣，在她望過來的一瞬間，眼神有了明顯的閃躲，猶豫片刻後還是點了點頭。
其實，他根本不是什麼書生，乃是鄰縣的一個農戶，幼時讀過幾本《詩經》，乍遇饑荒之年，父母早逝，親人離散，偶然遇到了這群盜匪幫子，便稀里糊塗地跟了進來。
他起初加入這夥人的目的也只是為了混口飯吃，為了證明自己的用處，便隨意編了個秀才的身份，整日在眾人眼前掉書袋子，時日久了，竟也無一人起疑。
什麼「御史的權力」，他哪裡會知道，就連御史這個職稱也是他小時候從話本里看來的。他的這點兒本事，哄哄幫里的那群人綽綽有餘，但想要瞞過正經的官老爺卻是遠遠不夠的，而眼前的女子似乎早已將他看穿……
就在那雙犀利的鹿眸定格在他身上的一瞬間，書生心頭浮起懼意。
得了書生的肯定，唐瓔又開始循循善誘：「你們說的那個唐珏，不久前已經被我關進去了。」
眾人自是不信，皆向她投以質疑的眼神，唐瓔卻仍是一副氣定神閒的模樣。
「不信你們可以派個人隨我去府署瞧瞧，他人如今就在牢獄之中，並且......他那香肥根本就不值幾個錢，你們都被他騙了！」
如今香肥有問題已成不爭的事實，倘若唐珏的罪名被坐實，官府也就再也沒有理由扣著那些被香肥「豐潤」過的農田了。
她望著眾人，篤定道：「至於你們的地，我也會督促朱又華儘快歸還給你們。」
聽她直呼知府的名諱，盜匪頭子微微有些動搖。
在他們一行人的認知中，知府是他們這兒最大的官兒，今日他們原本要見的人也是知府，臨了卻被宋知縣硬塞了個知州過來。
那知州身形瘦弱，說話還文鄒鄒的，就那窩囊樣，瞧著便難堪大任，他也懶得同他掰扯，索性將人綁起來做了人質，以此來威脅知府過來談判。