就在她暗自笑嘆時，芳若菲突然一個縱身，從高台上跳了下來，只聽到一聲悶響，再看時人已經摔在了地上，抽搐著不省人事，血液自後腦緩緩流出。
全場頓時一片譁然，尖叫聲、呼喊聲此起彼伏。
方寧和沈昱立刻起身，快步走到芳若菲身邊。
「死透了。」沈昱蹲下身確認芳若飛的氣息，搖搖頭，摘下她的面紗時，手一頓，著實被其雙目圓睜，嘴角上揚，帶著一絲詭異的笑意嚇了一跳。
「這......為何帶著笑啊？」
「又是笑的？」
「自殺了？」
圍攏上來的人交頭接耳的議論。
「這……這是怎麼回事？」張大人臉色蒼白，聲音顫抖地說道。其他官員也都嚇得臉色鐵青，紛紛後退，不敢靠近。
沈昱皺著眉頭，仔細檢查著芳若菲的屍體。
方寧則冷靜地環顧四周，試圖尋找一些線索。
就在這時，六扇門的人匆匆趕來，向方寧和沈昱報告：「二位大人，接到報案，欽天監的許大人在觀星台醉酒起舞后，也跳下高台而死，死時嘴角含笑，好像很享受。」這話一出，在場的人都倒吸了一口涼氣。
高台下議論更盛。
「不要怪力怪神！也許是死後身體皮肉放鬆，控制嘴巴開合的肌肉失去張力，這才導致嘴巴自然張開或上揚。」沈昱大聲說著，盡力減少恐怖的蔓延，但自己也眼神凝重，疑慮暗藏肚腹。
他剛才初步查驗後，不認為芳若菲的死因是中毒或窒息。而她嘴角上眼的弧度與正常的肌肉鬆弛所呈現的弧度，還是有些明顯差別，是真的大眾認為的笑。
方寧沉思片刻，說道：「看來此事絕非偶然，我們必須儘快查明真相。」
說罷，轉身對六扇門的人道：「立刻封鎖現場，不許任何人進出，將所有相關人員都帶回衙門問話。」
回到衙門後，方寧和沈昱開始對案件進行調查。他們先詢問了紅宵樓的老鴇和舞女們，但眾人都表示對芳若菲的死一無所知。
接著，他們又查看了許大人的屍體，發現他與芳若菲的死狀極為相似，都是嘴角含笑，且身上沒有任何外傷，無毒、無舊疾。
「難道這兩人之間有什麼聯繫？為何會在同一時間以同樣詭異的方式死去？」方寧則在一旁踱步思考。
沈昱道：「我覺得應該從他們的身份和近期的接觸人入手。芳若菲是紅宵樓的名伶，接觸的都是達官貴人；許大人是欽天監的官員，平日裡負責觀星占卜。他們看似毫無關聯，但說不定在某些事情上有交集。然後我再請師叔再次驗屍。他見多識廣，或許會有新的發現。」
方寧表示贊同：「你說得有理，我們先調查一下他們近期是否與同一人有過接觸，或者參與過什麼特殊的活動。我去開封府找一下過往的卷宗，看有沒有案子的事情發生。此前，在紅宵樓聽到有人說了一句又是笑著死。我覺得事情沒那麼簡單。」
兩人開始分頭行動，結果還算差強人意。
邵夫子只發現兩具屍體從頭到腳都有古怪的香味，沒有查出任何毒藥。
沈昱查出同樣笑面而死的還有五人，但因他們相互之間毫無關係牽連，死亡時間和地點也毫無牽扯，所以開封府都當作意外死亡判定。
但外界的流言紛紛，傳聞含笑而死是因為下凡的神仙重登仙界，實在有些詭譎森然。
方寧則在緊盯與調查死者生前曾經經常去過的地方和往來人事中，尋出共同點，即死者七人都買過神仙香。
何為神仙香？
據說此香由天降的仙露、地生的精草、崑崙之冰晶配合龍涎等諸多材料製作而成，乃世間絕品，每一根都獨一無二，點燃後能召喚不同的神仙共舞，見到奇幻妙景，有緣者會修為大增，且一旦用上，一日不聞渾身難受，久聞之則或可飛升天界。
一月前，此香在達官顯貴、富商豪紳之間嶄露頭角，而後悄悄流行，許多有錢人開始趨之若鶩，漸漸成了一種身份地位的代表，有時大家還會以香
會友的開一場交香會，享多樣香氛，品不同仙境。
同時，方寧還打聽到兩日後再次開拍。家財萬貫、為官或前面兩者有推薦指認，才可得到參加的許可。
「怎麼著？你是不是又要去買上一根啊？」沈昱料事如神的看著方寧。
「當然了。破案嘛，豈能不以身入局。我先去了，等我帶回來，咱們一起感受一下神仙的力量。」方寧煞有介事，也知師兄身為朝廷命官，正風頭無兩，暗中針對、嫉妒者大有人在，這等旁門左道的事，他不便參與，恐落人口實，遭到彈劾，並沒有提出讓他一同前往。=quothrgt
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